Dane se concentrera sur la Vuelta cette année dans l’espoir de tenter le GC au Tour de France en 2025

Après avoir réalisé sa meilleure saison à ce jour, le meilleur coureur danois Mattias Skjelmose a prolongé son séjour chez Lidl-Trek jusqu’en 2026.

Skjelmose a été l’un des coureurs les plus performants en 2023, remportant sa première victoire du WorldTour lors de la troisième étape du Tour de Suisse et la confirmant avec sa première victoire au classement général lors de la course par étapes du WorldTour d’une semaine en Suisse.

Le joueur de 23 ans a également impressionné dans les Ardennes où il a terminé dans le top 10 des trois Classiques et a terminé deuxième à La Flèche Wallonne derrière Tadej Pogačar (UAE Team Emirates). Il est ensuite devenu champion national danois et a fait ses débuts au Tour de France.

Le jeune Danois a rapidement accédé au leadership, mais 2023 a montré qu’il était l’un des meilleurs espoirs du peloton au classement général, avec les capacités d’un jour pour le soutenir, ce qui rend essentiel pour Lidl-Trek de conserver ses talents. .

« Lidl-Trek a toujours cru en moi, depuis le premier jour. C’était un choix assez facile, quand ils m’ont fait une offre, me montrant encore plus de confiance, c’était difficile de dire non », a déclaré Skjelmose dans un communiqué de l’équipe.

« J’ai beaucoup évolué en tant que pilote Lidl-Trek et c’est toujours un risque de changer d’équipe et je ne voyais aucune raison de le faire alors que je pense que je peux m’améliorer davantage ici.

« L’équipe m’a proposé un bon plan dont j’étais très content. Cela correspond parfaitement à ma vision et à ce qui, à mon avis, fonctionnera le mieux pour moi.

Le Danois a déjà démarré l’année 2024 sur les chapeaux de roues avec deux classements parmi les cinq premiers au Faun Ardèche et au Faun Drome Classic. Il sera ensuite en action à Paris-Nice qui débute ce dimanche 3 mars où il fera partie des coureurs du GC défiant Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) et Primož Roglič (Bora-Hansgrohe).

Skjelmose devrait sauter le Tour de France en 2024 avec pour objectif à long terme d’y lancer un assaut complet sur le classement général en 2025. Au lieu de cela, il codirigera l’équipe américaine dans les Ardennes avant de parcourir le Dauphiné et la Vuelta. en Espagne cet été, avec une place olympique également en tête s’il était sélectionné.

Le Grand Tour d’Espagne sera un objectif énorme pour le Danois, où il espère se développer davantage en tant que menace globale du classement général avant de revenir sur le Tour de France pour la deuxième fois l’année prochaine.

« Le gros problème de ne pas faire le Tour cette année est de faire la Vuelta et ensuite, avec un peu de chance, de réussir un classement général dans un Grand Tour avant de se lancer à fond pour le Tour en 2025 », a déclaré Skjelmose. Actualités du cyclisme au camp d’entraînement de Lidl-Trek en décembre.

« C’est difficile à dire maintenant mais au moins le top 10 », a déclaré le Danois à propos de ses attentes pour la Vuelta qui débutera à Lisbonne le 17 août.

« Si je suis un prétendant au podium jusqu’à ces derniers jours et que j’explose ensuite, alors je serai triste avec le top 10. Mais si je suis, vous savez, toujours neuvième, huitième, septième, toujours là, alors je serai heureux juste pouvoir concourir au sommet d’un Grand Tour GC.

Mais au cours des trois années de son nouveau contrat, il rêve encore plus grand.

« J’aurais adoré monter sur un podium du Grand Tour la prochaine fois que nous aurons cette conversation sur une prolongation de contrat, avec un peu de chance avec la même équipe », a-t-il déclaré.

« C’est le scénario de rêve, mais j’ai beaucoup d’autres objectifs, et tant que je continue à me développer, je suis aussi très heureux.

« Tout va si vite dans ce sport, et si vous restez immobile, vous avez des ennuis. Pour moi, en ce moment, je ne pouvais pas imaginer être dans un meilleur endroit.