L'Australien mène Jayco-AlUla au premier rang du triple des Ardennes à l'Amstel Gold Race

Michael Matthews mènera Jayco-AlUla dans les Classiques des Ardennes lors de l'Amstel Gold Race de dimanche alors que l'Australien cherche à ajouter à son impressionnant historique de résultats lors de la course néerlandaise.

L'Australien est un concurrent permanent tout au long du printemps et compte cinq résultats parmi les dix premiers à l'Amstel Gold Race, dont une troisième place en 2015.

Plus tôt ce printemps, il a sprinté jusqu'à la deuxième place à Milan-San Remo, un meilleur résultat en carrière, et en janvier dernier, il a remporté la Ruta de la Ceramica à Valence, en Espagne.

Après une pause de neuf jours après la Flandre, Matthews s'est remis en selle à Brabantse Pijl et dirigera désormais Jayco-AlUla pour une autre épreuve à l'Amstel Gold Race, à La Flèche Wallonne et à Liège-Bastogne-Liège.

Le rejoindront dans l'alignement pour le premier du triple ardennais seront Luke Durbridge, Lawson Craddock, Anders Foldager, Jan Maas, Felix Engelhardt et Mauro Schmid.

« Michael Matthews sera notre leader », a déclaré le directeur sportif de l'équipe Pieter Weening, qui a participé à l'Amstel Gold Race 10 fois au cours de sa carrière.

« Il est en très bonne forme et il a terminé sa campagne de classiques pavées en très bonne forme et avec l'équipe, nous allons nous concentrer pleinement sur lui.

« Nous savons aussi que c'est toujours une course difficile et qu'il s'agit toujours de se positionner, donc être au bon endroit avant les points cruciaux est la tâche la plus importante pour les autres coureurs et mettre Matthews dans la bonne position. C'est le seul objectif des autres coureurs. , le positionnant et le gardant à l'écart des ennuis.

Lawson Craddock a déclaré que lui et l'équipe s'attendaient à une « finale » plus longue, avec l'action commençant plus loin que l'arrivée, conformément à de nombreuses autres courses d'une journée des temps modernes.

« Nous avons constaté un grand changement dans la manière dont ces courses se déroulent ces dernières années et elles sont définitivement devenues beaucoup plus agressives, la finale commençant beaucoup plus loin », a-t-il déclaré.

« Je pense que nous pouvons nous attendre à la même chose pour l'Amstel Gold Race dimanche. Le parcours est difficile toute la journée, et cela oblige définitivement tout le monde à être sur le devant de la scène toute la journée s'ils veulent avoir une chance de succès et ce sera objectif. numéro un pour nous.

« Nous y allons avec Michael Matthews et il a été en larmes ces derniers temps avec certains des gros résultats qu'il a obtenus. Il y a beaucoup de confiance en lui sachant qu'il peut nous offrir une bonne course. Je pense que nous allons juste notre objectif est d'être proactif toute la journée et d'en faire notre course au lieu d'essayer de courir sur la course de quelqu'un d'autre. »