Les hésitations de dernière minute coûtent une éventuelle victoire au sprint aux Slovènes, mais restent en tête du général

Les décisions en une fraction de seconde, les batailles d’arrivée au sommet et les marges de victoire ultra-étroites ont beaucoup figuré récemment dans la carrière cycliste de Matej Mohorič, et l’arrivée d’étape en hauteur de lundi à Duszniki-Zdrój dans le Tour de Pologne n’a pas fait exception à la règle.

Mohoricč (Bahrain Victorious) a terminé deuxième de très près de Rafal Majka alors que le coureur de l’équipe UAE Team Emirates a remporté les honneurs de la journée après avoir mené un peloton tendu dans la seconde moitié de la montée, puis avoir accéléré au sommet pour une victoire au sprint groupé. . Mohorič a conservé la tête du classement général.

Mais après avoir remporté une étape du Tour de France il y a 10 jours avec moins d’une largeur de pneu contre Kasper Asgreen (Soudal-QuickStep) puis avoir devancé João Almeida (UAE Team Emirates) dans un duel prolongé à deux sur le Tour de Pologne dimanche , la défaite de Mohorič de si peu contre Majka 24 heures plus tard a vu le Slovène replongé dans le vif d’encore plus de combats de haut niveau pour la victoire.

« Aujourd’hui, l’objectif était d’essayer de gagner à nouveau l’étape, car je pense que c’était l’étape la mieux adaptée à mes caractéristiques. Mais j’ai été déçu de moi-même dans le sprint final parce que j’ai hésité à passer le premier dans le dernier virage », a déclaré Mohorič par la suite.

« C’était une décision d’une fraction de seconde, et je me suis laissé un petit écart. J’ai essayé de passer sur le côté gauche mais c’était malheureux. Il était également probable qu’ils fermeraient le côté gauche, alors j’ai dû ralentir et accélérer à nouveau, puis je n’avais plus assez d’énergie pour lancer le vélo sur la ligne d’arrivée.

Bien qu’il y ait eu quelques commentaires sur le choix de la ligne de Majka lors du sprint final à trois contre Mohorič et Kwiatkowski lors de l’étape 3, les commissaires n’ont vu aucune irrégularité dans la manœuvre de Majka dans les derniers mètres, et Mohorič a soutenu, en tout cas, que quoi qu’il se soit passé ou non, il n’en avait pas été affecté.

« Je pense que nous avons les commissaires à la course, et ils ont décidé que ce n’était pas suffisant pour une allégation, alors… » a-t-il conclu.

Majka lui-même a nié qu’il y ait eu une quelconque irrégularité en disant aux journalistes locaux : « Il y avait beaucoup d’espace au sommet de la montée et je viens de faire mon sprint », tandis que Kwiatkowski a également minimisé tout sentiment de controverse dans ses interviews, en disant simplement : « Majka avait des jambes solides et je ne pouvais rien faire ».

Du côté positif de Mohorič, après l’étape 3, le Slovène a conservé la tête du général sur Majka et le coéquipier du Polonais Almeida par 10 secondes. Mohorič n’était pas trop optimiste quant à son maintien dans le contre-la-montre décisif de jeudi s’il n’augmentait pas sa marge sur Almeida. Il a souligné qu’il y avait encore une autre occasion d’élargir l’écart entre les deux avant l’épreuve de force de 16,6 kilomètres contre la montre à Katowice jeudi.

« Tout dépend des jours, sur le papier je dirais que ce n’est pas encore suffisant, mais il y a encore une opportunité pour moi, si je peux gagner l’étape et avoir quelques secondes de bonification mercredi », a-t-il raisonné. « Nous allons d’abord nous battre pour cela, puis dans le contre-la-montre, je ferai de mon mieux et je verrai. »