Le leader de l'UAE Team Emirates souhaite à Jonas Vingegaard un prompt rétablissement après ses blessures lors d'un accident
Moins de 48 heures avant de commencer sa double offre Giro d'Italia-Tour de France, un Tadej Pogačar optimiste a confirmé que sa condition générale s'est améliorée grâce à sa moins course et à son entraînement accru en 2024.
À ce jour, Pogacar n'a disputé que dix jours de course cette saison, en commençant aux Strade Bianche et en poursuivant avec Milan-Sanremo, la Volta a Catalunya et Liège-Bastogne-Liège, bien moins que lors des premières moitiés de l'année précédentes.
Ce total augmentera considérablement à partir de samedi lorsque Pogačar abordera la première étape du plus grand défi de sa carrière à ce jour : devenir le premier coureur depuis Marco Pantani à remporter à la fois le Giro et le Tour la même année.
Mais lors de sa dernière conférence de presse avant le Giro, et après avoir remporté sept victoires cette saison, dont son sixième Monument à Liège il y a moins de deux semaines, Pogačar a déclaré que sa forme générale avait fait un pas en avant important en raison du temps relativement limité. programme de course jusqu'à présent. Ce n'est pas non plus seulement une amélioration physique : en courant moins, il a expliqué qu'il est « plus avide de succès ».
« Je vais mieux cette année, je me sens plus à l'aise sur la moto, je sens que j'en profite encore plus qu'avant », a déclaré Pogacar aux journalistes jeudi.
« J'aime m'entraîner dur, j'ai aussi des périodes de repos entre les entraînements car je pense que c'est comme ça qu'on s'améliore. Si vous vous contentez de course en course, vous pouvez vous fatiguer assez vite sans même le savoir.
« Et je pense que moins de jours de course et plus d’entraînement fonctionnent pour moi, des semaines d’entraînement plus structurées et plus longues. Oui j'aime ça.
« Maintenant, il est temps de courir presque un mois, puis un mois après, un mois à nouveau à plein régime. Il y a encore beaucoup de courses. »
En même temps, il a reconnu qu'en courant moins, « bien sûr, vous êtes plus motivé lorsque vous vous entraînez simplement à la maison. Vous savez que la forme est bonne, vous voyez les courses et vous voulez y être. C’est vraiment bénéfique pour le mental quand on arrive aux courses avec cette mentalité. Vous êtes plus avide de succès.
Après sa dernière course à Liège, Pogačar a déclaré qu'il avait passé l'intérim à « s'entraîner dur et à bien se reposer », sans oublier de faire du karting. Globalement, dit-il, tout s'est bien passé et il a également passé du temps avec sa famille, « et nous y sommes ».
« Tout se rapproche et vous voulez juste commencer, vous comptez juste les jours, la tension monte et les nerfs arrivent. Mais c'est dans le bon sens : tout le monde veut courir, et moi aussi.
Pogačar a minimisé l'idée qu'il aimerait lancer le bal en passant immédiatement au rose lors du premier week-end de course très accidenté, qui comprend une arrivée au sommet à Oropa avec des associations indélébiles avec le précédent double vainqueur, Marco Pantani dimanche. .
« Mon ambition est de porter la maglia, mais si vous voulez être en rose à Rome, vous n'êtes pas obligé d'être en rose maintenant. Vous voyez comment se déroulent les étapes dans les premières étapes et vous voyez comment la course se développe. Mais s'il y a une opportunité de porter du rose, vous la saisissez », a-t-il déclaré.
Il a cependant convenu qu'Oropa, arrivé si tôt dans la course, était suffisamment coriace pour offrir une opportunité clé de se faire une idée réelle de l'état de forme respectif du leader du classement général.
Parmi ces rivaux, outre les « jeunes » présents sur la ligne de départ samedi à Venaria Reale, il a également cité les vétérans Romain Bardet (Team dsm-firmenich-PostNL) et le vice-champion du Giro de l'année dernière, Geraint Thomas (Ineos-Grenadiers) comme prétendants importants. .
Si l'on en croit certains observateurs, Pogacar a déjà remporté le Giro d'Italia presque avant de le démarrer, tout comme son statut de favori. Mais le Slovène s'est légèrement hérissé à l'idée qu'il était le seul prétendant au top, estimant que c'était « un peu de la merde, pas gentil, pas respectueux envers les autres coureurs. Il n'y a pas tellement de différence lorsqu'il s'agit de grandes montagnes, chaque équipe veut viser la victoire.
« C'est un peu des conneries mais c'est peut-être aussi de ma faute. J'ai fait peu de courses, je m'y suis très bien préparé, mais il faut aussi avoir une vision plus large. »
Cependant, il l'a reconnu comme le grand favori, il était inévitable que son équipe soit soumise à un examen minutieux et qu'on s'attende à ce qu'elle « fasse la course ». Et il a insisté sur le fait que contrairement à certains de ces rivaux l'ont suggéré, son équipe pourrait ne pas avoir la profondeur dont elle a besoin pour garder le contrôle du Giro dans les montagnes – où se dérouleront probablement les batailles finales décisives pour la victoire.
« Je ne pense pas, je peux avoir vraiment confiance en des gars comme Rafał Majka et Felix Großschartner, et puis nous avons aussi un très gros train, une assez grande équipe. Si tout se passe normalement, nous aurons une très bonne équipe pour tout le Giro », a-t-il déclaré.
« Mais à chaque course à laquelle je participe, je suis considéré comme un favori, donc je suis préparé pour cela et j'ai toujours à l'esprit qu'en tant qu'équipe, tout le monde court contre nous. Il faut donc prendre la course dès le départ.
« Tout le monde suit notre exemple, mais nous devons toujours suivre notre propre plan. »
La clé de ce plan, bien sûr, est la manière dont Pogacar lui-même abordera la course. Avec autant de contre-la-montre en course, il a, a-t-il déclaré aux journalistes, passé plus de temps sur le vélo TT au cours de l'hiver et se sentait de plus en plus confiant pour les contre-la-montre – une discipline qu'il a testée pour la dernière fois dans des conditions réelles aux Championnats du monde au début. août dernier.
Alors que la plupart des questions étaient logiquement centrées sur le Giro, Pogacar a également été interrogé sur le coureur qui l'a empêché de remporter le Tour de France en 2022 et à nouveau en 2023 – Jonas Vingegaard, actuellement dans une longue période de récupération après sa brutale chute et les conséquences qui ont suivi. blessés à Itzulia-Pays Basque en avril dernier.
Pogačar a déclaré que lui et sa petite amie regardaient la scène lorsque l'accident s'est produit, et « nous sommes restés silencieux. C'était vraiment horrible, tellement de gars sur le terrain qui ne bougeaient même pas, nous ne voulons jamais que cela arrive à qui que ce soit.
« J'espère qu'il se remet bien. C'était une chute vraiment dramatique qui peut causer un traumatisme à certains des pilotes impliqués, et maintenant j'espère le meilleur pour lui.
