Américain sur le pilotage de Merlier et « chevauchant gran fondos dans le gruppetto »
Mercredi a marqué une étape importante pour Luke Lamperti. L'Américain n'avait jamais participé à une course de plus de dix jours consécutifs avant ce Giro d'Italia, mais il a franchi ce seuil lors de la 11e étape, qui a traversé pas moins de quatre régions distinctes alors qu'elle se dirigeait vers Francavilla al Mare le Côte Adriatique.
« Je pense qu'aujourd'hui est mon premier pas en territoire inconnu », souriait Lamperti au départ dans le hameau de Foiano di Val Fortore. « J'ai fait dix jours de Baby Giro et du Tour de l'Avenir, donc aujourd'hui on rentre en territoire connu. Nous verrons comment se sentent les jambes, mais ça devrait aller.
Le rôle de Lamperti sur la scène 11 était familier. Malgré ses propres dons de finisseur, sa tâche principale sur ce Giro a été de piloter son coéquipier de Soudal-QuickStep Tim Merlier dans le dernier kilomètre, et il a aidé le Belge à remporter la victoire à Fossano la semaine dernière. Mercredi, Merlier a connu la déception d'être déclassé de la deuxième place en raison d'une manœuvre illégale, mais Lamperti a bien rempli son devoir.
Lorsque Merlier a été abandonné lors de la course difficile à Naples dimanche, Lamperti a eu une rare opportunité de poursuivre son propre résultat, mais le néo-pro a avoué qu'une grande partie de l'attaque avait été retirée du sprint par le rythme effréné. le Colle di Posillipo en finale.
« J'ai participé une fois à la 9e étape et j'y suis arrivé au sprint, mais je n'avais tout simplement pas les jambes », a déclaré Lamperti à propos de sa 15e place. « Mais c’était quand même agréable de saisir une opportunité là où je le pouvais. Si j'ai une autre chance, je la tenterai, mais nous voulons essayer avec Tim au sprint ces prochains jours.
Encore âgé de 21 ans, Lamperti a été un ajout tardif aux plans de Soudal-QuickStep pour le Giro, mais il a gagné sa place grâce à une série de performances assurées au cours de ses premiers mois dans le peloton professionnel.
Dès son premier jour, Lamperti a aidé son compatriote néophyte Paul Magnier à la victoire au Trofeo Ses Salines-Felanitx, et il a ensuite décroché une série de deuxièmes places à Oman avant de goûter aux classiques pavés. Malgré cela, la convocation pour le Giro a été une surprise.
« Pour être honnête, je n'avais pas vraiment réfléchi à tout cela et lorsque l'équipe a évoqué l'idée, ma première pensée a été 'Je ne sais pas…' », a déclaré Lamperti. « Mais c'est une très belle façon de débuter aux Grands Tours, surtout avec les leaders que nous avons ici et de pouvoir prendre les devants.
« En ce qui concerne mes propres attentes, je n'avais pas grand-chose, car je n'étais pas censé le faire il y a environ un mois, alors j'essaie juste de profiter de l'expérience et de faire de notre mieux avec Tim et Julien (Alaphilippe).
Lamperti a souri lorsqu'on l'a interrogé sur le moment le plus difficile de son Giro jusqu'à présent. Comme beaucoup dans le peloton, il a été mis à rude épreuve par la réintroduction rapide à la course au départ de Pompéi après la journée de repos de lundi dans la baie de Naples.
« Je pense que les 10 premiers kilomètres après la journée de repos ont été en fait la partie la plus difficile jusqu'à présent, puis nous avons couru 60 kilomètres avant la pause », a déclaré Lamperti. « Mais nous avons eu un bon gruppetto, et cela a été en fait très agréable. Quelques jours de gran fondo avec gruppetto ont été agréables, donc je ne dirais pas que nous avons déjà eu des journées vraiment difficiles où nous avons eu du mal avec le temps perdu. Et maintenant, nous avons quelques jours où nous pouvons participer à la course, ce qui est bien aussi.
Lamperti a peut-être atteint un territoire inconnu, mais il en sait assez pour comprendre que le plus dur de son Giro est encore à venir. La fatigue accumulée commencera à se faire sentir dans les jours à venir, tandis que les étapes de montagne les plus exigeantes restent à venir, à commencer par celle de dimanche. tappon à Livigno.
« Je n'en ai pas peur, mentalement, mais physiquement, c'est sûr, on commence à se fatiguer », a déclaré Lamperti. « Nous verrons comment je me sens physiquement au fur et à mesure, mais pour le moment, je me sens bien mentalement. Si nous pouvons continuer avec un beau temps comme celui-ci, nous serons en bonne forme.
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