Valter et Vingegaard confirment l’amélioration de l’état de Van Hooydonck après la 16e étape de la Vuelta a España

Jumbo-Visma a continué sa domination sur la Vuelta a España avec une autre victoire d’étape remportée par Jonas Vingegaard au sommet de l’arrivée au sommet raide de Bejes lors de l’étape 16, mais la meilleure nouvelle de l’après-midi a été la confirmation que leur coéquipier Nathan Van Hooydonck était réveillé suite à son implication. dans un accident de voiture plus tôt dans la journée.

Le Belge a été transporté d’urgence à l’hôpital dans un état potentiellement mortel, puis placé dans un coma provoqué après être tombé malade alors qu’il conduisait et avoir percuté d’autres véhicules tôt mardi matin.

Ses coéquipiers ont parcouru la majeure partie de l’étape de 120,1 km avec la santé de Van Hooydonck en jeu, mais le grimpeur hongrois Attila Valter a confirmé après l’étape qu’ils avaient reçu de bonnes nouvelles sur l’état du Belge juste avant d’entamer la montée finale vers la ligne.

« Ce sera une journée inoubliable en raison de ces sentiments mitigés », a déclaré Valter. Eurosport quelques instants après avoir vu Vingegaard remporter une deuxième victoire émouvante de la course.

« Mais la journée s’est très bien passée car nous venons d’entendre au bas de la montée que Nathan est réveillé et qu’il va plutôt bien – nous l’avons entendu à la radio. C’est ce que j’ai entendu et ce que j’espérais.

« C’était une bonne étape et nous voulions y aller. Après ce que nous avons entendu, nous avons eu des sentiments assez mitigés, mais nous devions surmonter cela et nous avons pensé que nous donnerions cette étape à Nathan.

« J’ai entendu dire qu’il était réveillé. Je ne sais pas s’il regarde déjà la Vuelta. Mais j’espère qu’il le sera bientôt et j’espère ensuite qu’il regarde que nous l’encourageons tous et que cette victoire est pour lui. »

Van Hooydonck se trouvait dans la voiture avec sa femme enceinte sur le siège passager lorsqu’il est tombé malade à un carrefour de la ville de Kalhmthout, près d’Anvers, à 8h30, heure locale. Cela a amené la voiture à accélérer par inadvertance dans la circulation, envoyant les deux hommes dans cinq autres véhicules.

Le joueur de 27 ans, un élément clé de l’organisation des Classiques de printemps et du Grand Tour Jumbo-Visma depuis son arrivée en 2021, a été transporté d’urgence à l’hôpital universitaire d’Anvers et placé dans un coma médicalement provoqué, avec des rapports en début d’après-midi s’améliorant pour décrire son état est « plein d’espoir ».

Maintenant, il semble que cette horrible histoire va se terminer de manière plus positive avec Van Hooydonck réveillé à l’hôpital.

« Je suis juste heureux de gagner aujourd’hui », a déclaré Vingegaard après l’étape. « Nous avons eu de terribles nouvelles ce matin et je voulais gagner pour mon meilleur ami aujourd’hui.

« Heureusement, il y a maintenant de bonnes nouvelles concernant son état, c’est donc un grand soulagement pour moi et pour l’équipe. J’espère qu’il se rétablira bientôt. »

L’état exact de Van Hooydonck n’a pas encore été confirmé publiquement par Jumbo-Visma, bien que les déclarations faites par ses deux coéquipiers après l’étape de la Vuelta indiquent qu’il se rétablit et que sa vie n’est pas sérieusement en danger comme ce matin.

« Je pense que, comme chaque jour, aujourd’hui, c’était encore plus. Tout le monde a donné à 110% », a déclaré Valter. « Aujourd’hui, je me sentais vraiment bien, je voulais faire de mon mieux et je voulais me battre jusqu’à la ligne et aider mon équipe.

« C’est super sympa de pouvoir passer une si belle journée et de lui rendre hommage. Le sentiment que nous avons eu ce matin dans le bus était de montrer à quel point l’équipe tenait à lui. »