Un Belge se sent « incroyablement chanceux » après s’être effondré en conduisant à cause d’une anomalie du muscle cardiaque

Nathan Van Hooydonck (Jumbo-Visma) a été contraint d’abandonner prématurément le cyclisme en raison de problèmes cardiaques après avoir été équipé d’un défibrillateur interne (DCI) suite à son grave accident de voiture le 12 septembre.

L’ICD est là pour corriger d’éventuelles arythmies cardiaques futures car, après des tests approfondis, Van Hooydonck s’est avéré avoir une anomalie du muscle cardiaque qui lui a fait perdre le contrôle de sa voiture mardi dernier et a failli lui coûter la vie.

« Je me rends compte que j’ai eu une chance incroyable », a déclaré Van Hooydonck dans un communiqué publié par l’équipe. « Les choses auraient pu se passer différemment si je n’avais pas obtenu une bonne aide aussi rapidement.

« Je vais bien maintenant, mais je dois encore composer avec le fait que cela marque la fin de ma carrière professionnelle. »

Il y a eu des nouvelles positives puisque le Belge de 27 ans à peine a été autorisé à rentrer chez lui de l’hôpital universitaire d’Anvers, et l’équipe a déclaré qu’il « se porte bien compte tenu des circonstances ».

Le Belge a été transporté d’urgence à l’hôpital dans un état potentiellement mortel, puis placé dans un coma provoqué après être tombé malade alors qu’il conduisait et avoir percuté d’autres véhicules à Kalmthout, au nord d’Anvers, avec sa femme enceinte sur le siège passager.

Heureusement, sa femme allait bien après l’incident, bien qu’elle ait également été transportée d’urgence à l’hôpital, et ses coéquipiers de Jumbo-Visma ont ensuite été informés qu’il était « réveillé et plutôt bien » après l’étape 16 de la Vuelta a España.

« Je voudrais exprimer ma gratitude aux personnes qui m’ont aidé, à l’équipe médicale de l’hôpital et à tous les fans qui m’ont envoyé des messages », a poursuivi Van Hooydonck. « Je vais maintenant me concentrer sur mon rétablissement et ma paternité prochaine. Tout se passe bien pour Alicia et la grossesse, et nous attendons avec impatience l’accouchement. Cela m’aide vraiment maintenant.

Wout Van Aert a parlé avec émotion après la fin de la carrière de son coéquipier après avoir terminé troisième aux Championnats d’Europe ITT.

« C’est une très triste nouvelle », a déclaré Van Aert, étouffé. « Même si ‘triste’ vient en deuxième position. C’est bien que Nathan soit toujours là.

« Cela ne tenait qu’à un fil cette semaine. Nous sommes très reconnaissants qu’il ait pu se battre, mais c’est un coup dur pour lui de ne plus pouvoir poursuivre sa passion. »

Van Aert et Van Hooydonck ont ​​partagé un calendrier largement similaire tout au long de 2023 avec 32 jours de course ensemble, et le premier a même décrit le second comme l’un de ses amis les plus proches.

« Je peux dire que je vais perdre mon meilleur coéquipier. J’ai du mal avec ça », a déclaré Van Aert. « Il a déjà connu tellement de revers, c’est vraiment injuste. »

Van Hooydonck a rejoint Jumbo-Visma en 2021 et a été l’un de leurs domestiques les plus importants au cours des trois dernières saisons, tant lors des Classiques que des deux derniers Tours de France.

Sonny Colbrelli a également été contraint de se retirer prématurément du sport lorsqu’il a été équipé d’un DAI suite à son effondrement à la Volta a Catalunya en 2022.