Le jeune grimpeur australien continue son bon début de saison après sa troisième place au Tour Down Under

Après la dernière étape de l’UAE Tour Women, Neve Bradbury (Canyon-SRAM), deuxième, est montée sur le podium plus de fois que la gagnante de la course, Lotte Kopecky (SD Worx-Protime).

La grimpeuse de 21 ans a terminé deuxième du classement général et remporté le maillot blanc de la meilleure cavalière U23, ce qui l’a également placée en tête du classement général de l’UCI Women’s WorldTour et du classement U23.

Bradbury n’avait pas beaucoup réfléchi aux classements de la saison avant l’étape reine de samedi contre Jebel Hafeet, mais sa deuxième place combinée à ses résultats du Tour Down Under – un troisième au classement général – et de la Cadel Evans Great Ocean Road Race – 15e – la placerait dans le violet de leader du classement.

« Hier soir, j’ai réalisé que je pouvais obtenir le maillot de leader du WorldTour », a déclaré Bradbury. Actualités du cyclisme après la cérémonie du podium sur le brise-lames d’Abu Dhabi.

Pour y parvenir, Bradbury n’avait qu’à passer en toute sécurité la dernière journée. Fait inhabituel pour les Émirats arabes unis, il a plu pas mal pendant l’étape et il y a eu quelques chutes avant l’arrivée du sprint groupé.

Les chutes ont vu plusieurs grands noms rattraper leur retard, dont Gaia Realini (Lidl-Trek), quatrième, dans le dernier kilomètre, mais Bradbury s’en est sortie indemne et a pu ajouter un maillot blanc, violet et bleu clair à sa collection.

Défendre la tête du Women’s WorldTour n’est cependant pas une priorité pour Bradbury : elle se tourne vers les courses par étapes plus tard dans la saison plutôt que vers les classiques du printemps.

« Je vais manquer pas mal de prochaines courses du WorldTour, donc ça va probablement changer. Mais c’est bien de l’avoir », a conclu Bradbury avec un sourire.

Bradbury est désormais en tête du classement avec 678 points grâce à un gros total de 360 ​​points de son séjour aux Émirats arabes unis où elle s’est rapprochée de plus en plus de sa première victoire professionnelle avec une deuxième place sur l’étape reine de Jebel Hafeet.

Elle compte 158 points d’avance sur Dominika Wlodarczyk (UAE Team ADQ), qui s’est classée deuxième à la Cadel Evans Great Ocean Road Race et cinquième au Tour Down Under. Sarah Gigante (AG Insurance-Soudal), qui a remporté le classement général, est à six points de retard sur 514.