Le géant français de la vente au détail Decathlon a investi dans le plus grand fabricant de vélos britannique, Brompton, dans le cadre d'un partenariat stratégique visant à accélérer la pénétration des vélos pliants emblématiques de la marque sur les marchés clés, notamment l'Allemagne et la Chine.
Dans le cadre d'un accord estimé à environ 18 millions de livres sterling, devenu public mardi matin, rapporté dans Le gardienDecathlon Pulse (la branche d'investissement et d'innovation de Decathlon) a obtenu une participation de 10 % dans Brompton Bicycle, tandis que BA Capital (une société de capital-risque basée à Shanghai) a acquis une participation de 5 %.
Fondés par l'inventeur Andrew Ritchie, les vélos Brompton sont nés à Londres en 1975 et aujourd'hui, 50 ans et 1,2 million de vélos plus tard, les machines de mobilité pliables en trois directions sont disponibles sur 47 marchés à travers le monde, ainsi que des versions électriques des vélos, alimentées par le système e-Motiq exclusif de la marque, et le modèle G Line lancé plus récemment, qui a donné aux vélos la capacité de rouler sur le gravier.
« Depuis plus de 50 ans, Brompton se consacre à aider les gens à se déplacer dans les villes d'une manière plus simple, plus flexible et plus agréable », a déclaré Will Butler-Adams, PDG de Brompton, qui a estimé que l'industrie européenne du vélo était « au-dessus du pire » après une baisse des ventes suite au boom créé par Covid et a insisté sur le fait que « le cyclisme est en hausse ».
« Alors que la demande pour des transports urbains plus intelligents et plus durables continue de croître, nous voyons une formidable opportunité à venir », a-t-il poursuivi. « Decathlon Pulse et BA Capital apportent une expertise complémentaire, des réseaux mondiaux et une conviction commune en notre mission. Nous sommes ravis de les accueillir en tant que partenaires à long terme alors que nous poursuivons notre croissance tout en restant fidèles à qui nous sommes.
Decathlon s'est déjà associé à des marques telles que le fabricant d'ordinateurs de vélo et d'éclairage de vélo Magene et les fabricants de montres intelligentes Coros et y ont ajouté un certain poids financier. Et malgré l'importance de l'investissement, les porte-parole de la marque tiennent à souligner que la qualité et le style des chevaux ne changeront pas, affirmant que « Brompton restera Brompton ».
« Brompton incarne une combinaison unique de performance, de durabilité et d'engagement communautaire qui complète parfaitement notre approche », a ajouté Franck Vigo, PDG de Decathlon Pulse. « Ce partenariat vise à faire évoluer ce modèle tout en préservant ce qui rend Brompton vraiment unique. Ce partenariat vise à faire évoluer ce modèle tout en préservant ce qui rend Brompton vraiment unique.
Même si les maîtres de la marque Brompton tentent de rassurer leurs clients et leurs fans existants, l'immense attraction gravitationnelle du marché chinois et le potentiel de transformation de sa pénétration sont inscrits en bonne place dans l'accord.
« L'essor de la consommation axée sur l'expérience est en train de remodeler le marché de consommation chinois », s'enthousiasme Michael Zhang, associé directeur de BA Capital. « À mesure que la sensibilisation à la santé se développe et que les modes de vie en plein air prennent de l'ampleur, le cyclisme s'étend au-delà du sport et s'étend aux occasions quotidiennes telles que les déplacements domicile-travail, les voyages et les activités sociales. La force de Brompton ne réside pas seulement dans son leadership en matière de produits, mais également dans sa capacité unique à rassembler les produits, la culture et la communauté.
« Nous pensons que la mondialisation est un voyage à double sens. Alors que la Chine devient un marché de plus en plus important pour les marques internationales, nous sommes fiers de faire partie du voyage à long terme de Brompton en Chine, car elle offre des expériences cyclistes exceptionnelles à un plus grand nombre de consommateurs. »
