« Nous avons encore de grands objectifs pour lui » – L'équipe explique pourquoi Sam Welsford ne participe pas au Giro d'Italia

« Ce n'est pas comme si cela nuisait à la relation entre une équipe et le coureur, c'est basé sur des faits et sur une décision commune », déclare le directeur sportif en chef

Lorsque l'équipe Bora-Hansgrohe pour le Giro d'Italia a été annoncée, on s'attendait généralement à ce qu'elle inclue le sprinter Sam Welsford, qui avait rejoint l'équipe en janvier et avait immédiatement réalisé une impressionnante victoire au Tour Down Under, mais il n'y avait aucun signe. du nom de l'Australien sur la liste.

S'aligner pour faire ses débuts sur le Grand Tour d'Italie était dans les premiers plans, avec la mise en garde habituelle selon laquelle « tout se passe bien avec la sélection » ajoutée par le coureur lorsqu'il a discuté de la possibilité avec Actualités du cyclisme en début de saison. Les choses ont changé au cours des mois suivants, avec le coureur qui avait joué un rôle clé dans la victoire de Welsford en Australie du Sud, Danny van Poppel, choisi pour s'aligner comme sprinter de l'équipe pour le Giro d'Italia.

« Nous pensions amener Sam ici, en particulier après son super bon début d'année, en entrant dans l'équipe et en le brisant lors du Tour Down Under avec trois victoires d'étape », a déclaré le directeur sportif en chef Rolf Aldag. Actualités du cyclisme au départ de la 2e étape du Giro. « Mais ensuite, il a perdu un peu pour différentes raisons – santé, programme, ceci et cela. »

Après le trio de victoires au Tour Down Under, il n'y a eu qu'un seul podium en début de saison, avec un troisième en mars lors de l'UAE Tour lors de l'étape 5, et au-delà de cela, le meilleur résultat a été une septième lors de la course connue sous le nom de course non officielle. Championnats du monde de sprinters, Scheldeprijs. La forme gagnante n’était pas évidente comme elle l’avait été en janvier pour le coureur venu de la piste et qui a rejoint le WorldTour en 2022.

« Alors nous avons dit -Hm, le Giro n'est définitivement pas facile, il commence dur et pour des sprinteurs de son type, il doit être en super-super bonne forme. Parce qu'ici, il ne s'agit pas seulement de sprinter, il faut aussi y arriver », a déclaré Aldag. « Et vous savez, commencer un Grand Tour ne devrait jamais ressembler à une punition. Parce que nous ne voulons pas dire « hé, tu dois y aller ». et ensuite nous devons avoir des débats publics sur ce qui ne va pas, etc.

« Alors nous en avons parlé, nous l'avons analysé – moi, lui-même, ses entraîneurs sportifs et ses directeurs tous assis ensemble pour dire à quoi pouvons-nous nous attendre, à quoi devons-nous nous attendre, serait-il utile d'y aller. Nous sommes arrivés à la conclusion qu'il valait mieux qu'il ne le fasse pas, mais nous avons encore de grands objectifs pour lui, y compris les Jeux olympiques.

Welsford est peut-être passé au WorldTour, mais il poursuit toujours un chemin entre la piste et la route alors qu'il se dirige vers ses troisièmes Jeux olympiques en 2024. Il a déjà une médaille d'argent et une médaille de bronze sur piste, dans la poursuite par équipe, et est toujours courir après cet or.

«Cela a toujours fait partie de notre planification. Pour beaucoup de gens, être médaillé d'or olympique est une opportunité unique », a déclaré Aldag, « et nous ne savons pas trop mélanger les choses. »

« Il va donc participer au Tour de Hongrie en mai, et il s'appuie sur sa forme, disant qu'il se prépare déjà à y aller. Alors certainement, ce n'est pas comme si (ne pas être au Giro) endommageait la relation entre une équipe et le coureur, c'était basé sur des faits et sur une prise de décision commune.

Welsford n'était pas le seul changement de tactique, Emanuel Buchmann – qui a exprimé sa frustration – n'était pas non plus inclus.

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