Richard Plugge dit que le « niveau réel » de Tadej Pogačar ne pourra être jugé qu'après son affrontement avec le Big Four en juillet
La course contre la montre continue. L'observation de Jonas Vingegaard s'entraînant à Majorque cette semaine a accru l'espoir que le champion du Tour de France reviendrait à la course à temps pour le Grand Départ à Florence, mais son équipe Visma-Lease a Bike reste timide quant à sa participation à la course de cette année.
Lors d'une visite au Giro d'Italia jeudi, le manager Richard Plugge a déclaré Actualités du cyclisme que Vingegaard ne participerait au Tour que s'il était à « 100 % » au départ de la course le 29 juin. Plugge a ajouté qu'il n'y avait pas de date limite précise pour une décision sur la participation du Danois.
Vingegaard a subi une perforation d'un poumon et une fracture de la clavicule lors d'un accident massif à Itzulia Pays Basque en avril, et il a passé douze jours à l'hôpital à Vitoria. Plus tôt ce mois-ci, Vingegaard a repris la route chez lui à Glyngøre, au Danemark, et cette semaine, il a été aperçu en train de s'entraîner au Coll de Soler à Majorque.
« Il va bien, il progresse très bien », a déclaré Plugge. Actualités du cyclisme. « Mais il faudra décider plus tard s'il est vraiment capable d'être à 100 % au départ du Tour de France. Il faudra voir comment cela évoluera dans les semaines à venir. On a de bons espoirs, il progresse bien. Mais nous voulons aussi lui donner, ainsi qu’à nous-mêmes, le temps de prendre une bonne décision.
« Il est le champion en titre du Tour de France, il l'a gagné deux fois de suite maintenant. Mais s’il y va, il devrait être à 100 %. Le Tour de France n’est pas une course où l’on peut se lancer avec moins et avec espoir. L’espoir n’est jamais un bon début, nous devons donc être sûrs qu’il peut être à 100 %.
La préparation originale du Tour de Vingegaard devait comprendre des camps d'altitude dans la Sierra Nevada et à Tignes de chaque côté du Critérium du Dauphiné. Son calendrier révisé est globalement plus fluide, bien que Plugge ait indiqué qu'il était peu probable qu'il coure avant le Tour.
« Peut-être que nous ajouterons une course, mais je pense que nous tirerons davantage de profit de l'entraînement parce que c'est la façon la meilleure et la plus contrôlée de travailler après une telle chute », a déclaré Plugge.
L'entraîneur de Vingegaard, Tim Heemskerk, a récemment déclaré L'Équipe il espérait que le coureur serait capable de revenir à une charge d'entraînement proche de la normale cette semaine. Il a également indiqué que le plan était que Vingegaard passe au moins un certain temps au dernier camp d'altitude pré-Tour de l'équipe à Tignes. Plugge, pour sa part, a insisté sur le fait qu'il n'y avait pas de date limite pour prendre une décision sur la place de Vingegaard dans l'équipe Visma.
« Nous n'avons pas de délai fixe, cela évolue », a déclaré Plugge. « À un moment donné, nous le saurons. « Mais quand ce moment aura lieu, on ne sait pas clairement. »
Pogacar
Après avoir balayé les trois Grands Tours en 2023, Visma-Lease a Bike a été en proie à la malchance cette saison. Les débuts prometteurs de Cian Uijtdebroeks sur le Giro ont été interrompus par une maladie la semaine dernière, tandis que la campagne des Classiques de Wout van Aert a été interrompue par les blessures qu'il a subies lors d'un accident massif à Dwars porte Vlaanderen.
Van Aert, qui devait participer au Giro, est désormais en lice pour une place dans l'équipe du Tour de Visma, mais, comme Vingegaard, sa participation dépend de sa forme physique. Le Belge est revenu à l'action sur le Tour de Norvège jeudi, avec un peu moins de trois minutes de retard lors de la première étape.
« Nous avons de bons espoirs que Wout puisse venir au Tour de France, mais nous devons voir comment ça se passe sur le Tour de Norvège et comment il évolue », a déclaré Plugge. « Pour nous, c'est un peu étrange. Normalement, nous planifions toute l’année et respectons le plan. Cette année, nous devons l'ajuster, mais cela fait aussi partie du sport.
Le champion de la Vuelta a España, Sepp Kuss, semble l'homme le plus susceptible de diriger Visma-Lease a Bike sur le Tour si Vingegaard devait manquer, mais Plugge a même refusé d'aborder la question. « Nous y répondrons au début du Tour », a-t-il déclaré.
Alors que la participation de Vingegaard au Tour reste incertaine, son principal rival Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) a pris le contrôle total du Giro, remportant cinq étapes jusqu'à présent alors qu'il se rapproche de la première étape de sa tentative de doublé. Jeudi soir à Padoue, Pogačar a été interrogé sur l'affirmation de Plugge selon laquelle Vingegaard ne participerait au Tour que s'il était à « 100 % » de son état.
« Je veux dire, l'année dernière, je n'étais pas non plus à 100% et je me suis quand même battu pour la victoire », a déclaré Pogacar, dont la préparation du Tour 2023 a été gênée par la fracture du poignet qu'il a subie à Liège-Bastogne-Liège. « On ne sait jamais ce qui peut arriver. Les rôles pourraient s’inverser. Mais je pense que Jonas sera à 100%, donc je pense que nous le verrons sur le Tour sous son meilleur jour.
Vingegaard a battu Pogacar lors des deux derniers Tours, après avoir terminé deuxième derrière le Slovène lors de ses débuts sur le Tour en 2021. La domination frappante de Pogacar sur le Giro suggère qu'il se révélera un ennemi encore plus redoutable en juillet, bien que Plugge ait insisté sur le fait qu'il était difficile de juge étant donné le calibre de l’opposition en Italie.
« Je pense que ce qui manque ici, c'est qu'il n'y a pas Evenepoel, Roglič ou Jonas Vingegaard pour concourir », a déclaré Plugge. « C'est malheureusement le cas. Il faudra voir sur le Tour de France quel est le vrai niveau.
