Simon Yates incapable de se débarrasser de ses rivaux avec une attaque tardive lors de l’avant-dernière étape du Tour Down Under

Jayco-Alula retournait au tableau stratégique du Tour Down Under samedi après que de nouvelles jambes se soient imposées à Willunga Hill.

L’équipe enregistrée en Australie a participé à son événement WorldTour à domicile en voulant remporter chaque étape, mais avec une étape restante, elle n’a pas encore été inscrite au tableau.

Simon Yates a été l’un des principaux protagonistes de la cinquième étape de samedi, Chris Harper le préparant pour une attaque fulgurante sur l’ascension la plus emblématique du tour, que le peloton a abordée à deux reprises.

« Nous avions besoin que la montée soit ultra rapide, et Simon aime être un peu plus explosif, donc en essayant d’attirer quelques personnes avec Chris, cela lui a donné une meilleure opportunité de lancer une attaque, au lieu de le faire directement. du front », a déclaré le directeur sportif Mathew Hayman.

Yates a attaqué dans le dernier kilomètre mais n’a pas pu se débarrasser de six coureurs, dont Oscar Onley (dsm-firmenich PostNL), 21 ans, qui a remporté les honneurs d’étape, tandis que Stephen Williams (Israel-Premier Tech) a endossé le maillot de leader ocre. au compte à rebours.

L’équipe est à terre après l’abandon de Luke Plapp en raison de blessures liées à un accident plus tôt dans la semaine, et Yates a déploré la perte de son coéquipier après l’étape.

« Nous voulions rendre les choses un peu plus difficiles la première fois, mais avec le départ de Plappy, nous n’avons plus les hommes pour le faire et personne d’autre ne voulait s’en charger. C’était de notre faute », a déclaré Yates. « Il y a encore beaucoup de nouveaux gars qui arrivent dans la montée finale et j’ai ensuite fait de mon mieux à partir de là. J’ai essayé d’aller les secouer, mais je n’ai pas réussi.

Yates est septième au classement général – à 13 secondes de Williams avant la finale de dimanche à Mount Lofty, où les grimpeurs auront une autre opportunité.

Le pilote de 31 ans a ri lorsqu’on lui a demandé s’il pouvait rattraper ce temps sur son compatriote, remporter une étape et remporter le titre de la course, mais il n’a pas non plus exclu cette possibilité.

« Ils ont évidemment une équipe solide ici aussi, donc il sera difficile de la renverser », a déclaré Yates à propos d’Israel-Premier Tech. « Mais j’ai gagné une étape l’année dernière. Je ne vois pas pourquoi, nous pouvons réessayer, le présenter et voir ce que nous pouvons faire.

Jayco-Alula a fait la part du lion du travail dans le peloton lors de la course cette semaine, omniprésent en tête du peloton. Et d’autres équipes les ont laissés faire.

« Oui, ils l’ont fait, alors merci à eux. Nous leur donnerons un coup de main demain », a déclaré Sam Bewley, directeur sportif d’Israël-Premier Tech.

Hayman a soutenu la forme de Yates et espère que Mount Lofty se révélera plus difficile pour ses rivaux que Willunga.

« C’est un pilote très astucieux, il a beaucoup d’expérience », a déclaré Hayman. « La tournée a été beaucoup plus facile que ce à quoi nous nous attendions ou que nous aurions souhaité. Nous ne pouvons pas faire courir d’autres équipes, et tout le monde voulait s’en remettre à ce stade.

« J’espère qu’avec un peu plus de fatigue dans les jambes, nous verrons encore plus d’écarts demain. »