Le champion espagnol crédite le camp d’altitude, les améliorations de Movistar en matière d’entraînement et de nutrition

Onze mois après qu’Oier Lazkano (Movistar) ait stupéfié le monde du cyclisme avec le tout premier podium espagnol à Dwars Door Vlaanderen en mars dernier, ce lundi, l’homme de Movistar a réussi à faire mieux et à triompher sur la Classique pavée belge la plus proche de l’Espagne à la Clásica. Jaén.

Le champion national espagnol a également réussi à le faire avec style, après avoir fait des pauses sur environ 114 kilomètres des 158,3 de la Clásica de cette année, laissant tomber son rival le plus tenace, Nicolas Prodhomme (Decathlon-AG2R) à 12 kilomètres de la ligne. et rentrer à la maison en solo jusqu’à l’arrivée.

Dans le processus, Lazkano a réussi à garder à distance un groupe de poursuite dangereusement fort dirigé par Sepp Kuss, Jan Tratnik (tous deux Visma-Lease A Bike) et Tim Wellens (UAE Team Emirates), double podium à Jaén, franchissant finalement la ligne d’arrivée avec seulement 28. avantage en secondes.

Wellens et le grand favori Wout van Aert (Visma-Lease A Bike), qui ont crevé au pire moment possible et ont terminé derniers, étaient présents en Espagne pour parfaire leur forme en vue des prochaines Classiques belges. Mais à quelque 1.700 kilomètres de là et 11 mois après son arrivée sur le podium de Dwars door Vlaanderen, Lazkano a prouvé que son moment de gloire en mars dernier dans les rues de Waregem n’était en aucun cas le fruit du hasard.

« Dans des pauses comme celles-ci, on trouve de l’énergie partout où on peut, et j’ai essayé de gérer mes efforts le mieux possible, en sachant où mettre la pression, quand relâcher un peu », a déclaré Lazkano après.

« Les spectateurs adorent quand il y a une grande guerre dans des courses aussi belles que celles-ci et j’aurais aimé souffrir un peu moins que moi », a-t-il ri. « Mais en tout cas, je suis ravi d’avoir pu faire ce que j’ai fait. »

« Comment je me sens en ce moment ? » On lui a demandé à la ligne d’arrivée : « Fatigué », a-t-il répondu avec un autre rire. « Je serai heureux quand j’aurai eu le temps de m’arrêter un moment. »

« L’échappée s’est formée après plus de 40 kilomètres, avec beaucoup de groupes en début de course et des échelons aussi, mais quand ça met autant de temps à se former, c’est toujours bon signe. »

« Mais le peloton a toujours été très fort et nous avons eu une dure bataille toute la journée. »

Dans ces 15 derniers kilomètres, quand j’y suis allé seul, on n’a pas l’occasion de réfléchir beaucoup, quand notre fréquence cardiaque est à 190, c’est impossible de penser, c’est juste une pure agonie. »

Mais ses efforts ont porté leurs fruits et, comme l’a souligné Lazkano, « C’est pour moi la première victoire de la saison, et c’est toujours agréable de gagner, mais comme je l’ai dit l’année dernière lorsque j’ai gagné à Burgos, c’est encore plus agréable de gagner quand tu portes le maillot de champion d’Espagne. »

Avec quatre victoires jusqu’à présent en 2024 avec quatre coureurs différents, Movistar a notamment intensifié son match de début de saison et Lazkano a attribué cela en partie à un effort d’équipe pour « planifier un peu plus les choses », soulignant les mesures prises par l’équipe pour progresser dans les deux cas. en « entraînement et en nutrition ».

« Quand le cyclisme devient aussi avancé qu’aujourd’hui, il ressemble de plus en plus à la Formule 1, chaque petit pas compte », a-t-il déclaré. COMME journal alors qu’il savourait sa septième victoire en carrière et sa deuxième en tant qu’actuel champion national d’Espagne.

Indépendamment de l’effort collectif de son équipe, Lazkano lui-même a été en altitude ce printemps dans la Sierra Nevada et, immédiatement après la Clásica, il est retourné à la station de ski voisine pour continuer à profiter des bienfaits de l’entraînement à plus de 2 000 mètres d’altitude.

Lazkano fera des courses d’un jour une priorité ce printemps, et après avoir participé à Kuurne-Bruxelles-Kuurne lors du week-end d’ouverture, il retournera ensuite à Dwars Door Vlaanderen pour voir s’il peut faire mieux qu’en 2023. A juger d’après sa performance à la Clásica Jaén en février dernier, cette option est loin d’être exclue.