Vernon et Kanter sont également malades alors que le peloton de sprint s'affaiblit
La malchance et les blessures de Visma-Lease a Bike au Giro d'Italia se sont poursuivies, le sprinter Olav Kooij étant contraint de se retirer du Giro d'Italia en raison d'une fièvre, deux jours après avoir remporté sa première victoire d'étape sur le Grand Tour à Naples.
Kooij est le troisième coureur de l'équipe néerlandaise à abandonner le Giro 2024 après que Robert Gesink et Christophe Laporte ont été contraints d'abandonner la course en raison de blessures subies lors de chutes respectivement lors de l'étape 1 et de l'étape 5.
Ethan Vernon (Israel-Premier Tech) et Max Kanter (Astana Qazaqstan) ont également abandonné le Giro avant l'étape 10, tandis qu'Alexander Krieger (Tudor Pro Cycling Team) s'est écrasé lors de l'étape 9, souffrant de multiples fractures des côtes et d'une fracture du bassin. Il reste hospitalisé à Naples.
Vernon avait du mal à se rétablir malgré le fait qu'il soit sous antibiotiques et l'Allemand souffre d'une « infection virale respiratoire aiguë avec fièvre ».
Ces derniers abandons laissent 159 coureurs au départ de l'étape 10 du Giro de Pompéi à Cusano Mutri (Bocca della Selva).
Kooij et Visma-Lease a Bike ont célébré la fête dimanche soir, mais il est ensuite tombé malade pendant le jour de repos de lundi.
« Ce Giro d'Italia nous transporte à travers toute une série d'émotions. Olav Kooij a développé de la fièvre pendant la journée de repos. Il est incapable de continuer », peut-on lire dans un communiqué de l’équipe sur les réseaux sociaux.
« Guérissez-vous bientôt, vainqueur d’étape du Grand Tour.
Kooij a remporté sa superbe victoire lors de la 9e étape du Giro dans un final époustouflant devant Jonathan Milan (Lidl-Trek) et Juan Sebastian Molano (UAE Team Emirates), mais ne jouera plus aucun rôle dans les cinq étapes de sprint restantes possibles.
Cela laisse Visma, qui a remporté le Giro en 2023 grâce à Primož Roglič, avec seulement cinq coureurs pour la deuxième semaine : Cian Uijdtebroeks, Jan Tratnik, Attila Valter, Edoardo Affini et Tim van Dijke.
Leurs ambitions se concentreront probablement désormais pleinement sur la protection de l'avance d'Uijtdebroeks dans le classement du maillot blanc du meilleur jeune pilote et de sa place dans le top 5 du classement général alors qu'il se situe à 4:02 du leader de la course Tadej Pogačar, tandis que Tratnik et Valter pourraient désormais bénéficier de plus de liberté dans les échappées.
La sortie du jeune sprinter néerlandais marque une continuation de la malchance pour Visma-Lease a Bike, dont bon nombre de leurs ambitions pour 2024 ont été déraillées par une maladie ou, plus particulièrement, par une blessure, les superstars Wout van Aert et Jonas Vingegaard étant exclus pour une grande partie. de la saison avec fractures.
Ce qui était un peloton de sprint incroyablement empilé a non seulement réduit en taille mais aussi en force avec des coureurs tels que son compatriote vainqueur d'étape Tim Merlier (Soudal-QuickStep) aux prises avec des blessures après une chute dans le contre-la-montre.
Le peloton de sprint étant désormais restreint, davantage d'équipes pourraient être intéressées par l'échappée après avoir été largement bien contrôlées la première semaine et limiter ainsi les espoirs des sprinteurs cette semaine sur les étapes de plat de la côte Adriatique.
Milan, vainqueur de l'étape 4 et porteur du maglia ciclamino, sera probablement considéré comme le favori des sprints, son équipe Lidl-Trek devant prendre le contrôle.
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