Retour du court TT d’ouverture et répétition de l’étape reine de clôture de 2023 parmi les éléments clés du parcours 2024
Primoz Roglič (Bora-Hansgrohe), Jonas Vingegaard (Visma-Lease A Bike), Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) et les autres principaux prétendants à Itzulia Pays Basque seront confrontés à un parcours typiquement chargé de montées lors de la course de cette année.
Se déroulant du 1er au 6 avril, le parcours de 832,1 km, dévoilé vendredi dans la ville de départ de la première étape d’Irun, devrait être la première rencontre en 2024 entre au moins trois des quatre principaux favoris du prochain Tour de France. Seul Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) manquera à l’appel.
Au menu de Vingegaard – qui a remporté Itzulia Pays Basque l’année dernière de manière convaincante – et de ses rivaux, un court contre-la-montre d’ouverture, de retour dans la course après deux ans d’absence, et cinq étapes comportant les habituelles montagnes russes incessantes de performances percutantes et techniques. des montées et des descentes sinueuses, souvent périlleuses.
Vingegaard sera sans aucun doute heureux de voir que les organisateurs ont choisi de répéter dans son intégralité la 6e étape de la course 2023, qu’il a remportée confortablement. Il y a un an, le Danois s’est échappé dans l’avant-dernière montée de sept dans ce qui était de loin l’étape la plus difficile à terminer seul et à poser un jalon majeur pour le Tour de France, et il espère sans doute faire une démonstration similaire. cette année.
Avec pas moins de 22 ascensions classées sur le parcours ainsi que des bonifications de temps de 10, 6 et 4 secondes proposées à chaque arrivée, les opportunités seront nombreuses pour une course agressive et grande ouverte lors de l’Itzulia Pays Basque 2024.
Le premier jour, cependant, commence la course dans un style relativement calme avec un contre-la-montre en solo, long de seulement 10 kilomètres et avec une courte montée à mi-parcours. L’éloignement devrait établir une première hiérarchie entre les favoris du classement général, mais sans établir d’écarts majeurs. Il convient également de rappeler que chaque fois que Primož Roglič a remporté Itzulia Pays Basque, en 2018 et 2021, il a également remporté le contre-la-montre de la course.
Après un court tronçon neutralisé, l’étape 2 se déroule entièrement au Pays Basque français, avec une seule montée classée mais à peine un mètre de plat ce qui la rend très propice aux embuscades ou aux échappées.
L’étape 3 pourrait bien être l’un des rares sprints groupés de la course, car il n’y a que deux montées de troisième catégorie dans les 50 derniers kilomètres. Ensuite, la série serrée de courtes ascensions tardives de l’étape 4 pourrait bien voir un coureur de GC plus impulsif tenter d’organiser une embuscade de dernière minute.
La finale de l’étape 5 sera encore plus difficile à contrôler car elle comprend une double ascension d’une ascension de troisième catégorie, la Muniketagaina, suivie d’une courte montée pavée sur plusieurs tours de la ville folle de cyclisme d’Amorebieta.
Mais quels que soient les avantages qu’il en retirera, le leader de la course devra faire face à l’épreuve la plus importante de toutes lors de l’étape 6, où trois ascensions de première catégorie, trois ascensions de deuxième catégorie et une dernière épreuve de troisième catégorie à proximité de l’arrivée à Ermua. le tout entassé dans seulement 137 km d’action.
Avec quasiment aucun espace de récupération entre chaque ascension et tout à jouer, la dernière étape d’Itzulia Pays Basque est réputée pour son imprévisibilité. Ainsi, même si l’absence du Mont Arrate, l’ascension la plus emblématique d’Euskadi, pour la deuxième année consécutive, sera regrettée par certains fans, il ne fait aucun doute qu’un parcours aussi difficile en 2024 donnera naissance à un digne successeur de Jonas Vingegaard en 2023.
Itinéraire Itzulia-Pays Basque 2024
- Lundi 1er avril : étape 1 : Irun – Irun 10km (ITT)
- Mardi 2 avril : étape 2 : Irun – Kanbo 160km
- Mercredi 3 avril : étape 3 : Etzepeleta – Altsasu 190,9km
- Jeudi 4 avril : étape 4 : Etxarri Aranatz – Legutio 157,5km
- Vendredi 5 avril : étape 5 : Vitoria – Amorebieta 175,9km
- Samedi 6 avril : étape 6 : Eibar – Eibar 137,8km