Lampaert mène l’équipe belge à la 21e place alors qu’Asgreen et Alaphilippe s’écrasent

Après la plus récente victoire de Soudal-QuickStep à Omloop Het Nieuwsblad, grâce au récent départ de Davide Ballerini en 2021, l’équipe n’a pas encore flairé un autre triomphe lors du lever de rideau du week-end d’ouverture.

Florian Sénèchal, un autre départ hivernal, et Ballerini – neuvième et sixième les deux dernières saisons – ont au moins maintenu la série de classements dans le top 10 post-2019. Cependant, même cela a disparu après l’après-midi de course de samedi.

Au lieu de cela, la puissance des Classiques belges a réalisé un 21e record d’équipe à Ninove, avec le concurrent local Yves Lampaert comme seul représentant dans le peloton principal derrière Jan Tratnik et Nils Politt.

L’équipe n’avait pas été invisible pendant la journée – Kasper Asgreen et la nouvelle recrue Gianni Moscon se trouvaient dans le groupe de tête après que les nouveaux seigneurs des Classiques du peloton, Visma-Lease A Bike, aient fait exploser la situation dans les vents latéraux avec plus de 130 km à parcourir.

Et, moins heureusement, le Danois et Julian Alaphilippe ont été aperçus en sortie de course, ainsi que Sénèchal accessoirement, à 23 km de l’arrivée. Cependant, ceux-ci ont prouvé les points forts et les points faibles d’une journée qui leur ont livré davantage de ces derniers que des premiers.

« Nous ne pouvons pas être trop négatifs envers l’équipe, mais personnellement, je n’ai jamais participé à la course et je n’ai pas passé une bonne journée. C’est un miracle que je sois resté dans le peloton », a déclaré Lampaert devant Sporzale micro après.

« Nous avons déjà eu de la malchance avec les chutes d’Asgreen et d’Alaphilippe. Espérons que cela s’améliorera à l’avenir. »

La malchance est une chose – Asgreen et Alaphilippe se sont échappés de la chute avec quelques douleurs au coude et des éraflures – mais même sans les accidents, l’affichage de Soudal-QuickStep est encore loin de la force autrefois dominante qu’ils ont exercée sur les pavés.

Le directeur sportif vétéran Tom Steels, qui a lui-même remporté l’Omloop il y a près de trois décennies avec Mapei, synonyme de succès dans les Classiques, s’est exprimé après la course pour WielerFlits pour offrir un certain contexte à la performance de son équipe.

« Nous avons vu Gianni Moscon revenir en tête d’une course pour la première fois depuis longtemps. Et il vient juste de revenir d’altitude », a déclaré Steels à propos de l’Italien, qui a tenu le premier rang jusqu’au-delà des 50 km. point l’un des huit survivants sur les 23 qui étaient partis,

« Kasper Asgreen était dans le groupe, même s’il avait un long camp d’entraînement derrière lui. Pour une course comme celle-ci, il faut aussi un peu de rythme de course. Ils n’en avaient pas aujourd’hui mais ils étaient là où ils pouvaient être.

« J’avais aussi beaucoup d’espoir pour Julian. La façon dont il est revenu sur Berendries a été plutôt bonne. Il se sentait bien aussi. Puis est venu ce gros crash. Je suis juste heureux que lui et Kasper s’en soient sortis en un seul morceau et que nous l’ayons fait.  » Je ne perdrai pas nos dirigeants.

Le thème de la course parmi les coureurs et le personnel de QuickStep s’adressant à la presse à la suite d’un autre après-midi décevant à l’Omloop était centré sur la malchance endurée sur le parcours de 202 km de Gand à Ninove, Asgreen déclarant plus tard que « j’espère que nous avons tout utilisé ». Cette fin de semaine. »

Mais Steels a également regardé l’avenir avec un certain espoir, notant que tous les coureurs insuffisamment cuits avant le week-end d’ouverture peuvent se mettre en forme lors des prochains Paris-Nice et Tirreno-Adriatico avant de se lancer dans les Classiques plus tard en mars.

« Je ne pense pas que l’on puisse parler d’un scénario catastrophe », a-t-il déclaré. « La chute était tout simplement trop grave, mais je pense que nous pouvons envisager les prochaines courses avec espoir. »

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