La valorisation de l’entreprise atteint un plus bas historique alors que le PDG dénonce le service client pour « ternir la marque »

Peloton a subi un coup dur pour le cours de son action cette semaine, après avoir annoncé aux investisseurs qu’il lui restait encore des mois avant de renouer avec la croissance.

Dans une lettre aux actionnaires du PDG Barry McCarthy publiée jeudi, la société américaine connue pour ses vélos d’exercice et tapis roulants connectés a révélé une perte nette de 194,9 millions de dollars pour la période de trois mois se terminant le 31 décembre.

Pendant ce temps, les revenus ont chuté à 743,6 millions de dollars, soit une baisse de 6 % par rapport à 792,7 millions de dollars l’année précédente.

Comme une grande partie de l’industrie du fitness à domicile, Peloton a connu une croissance rapide grâce à la pandémie de COVID-19. La fermeture des salles de sport et la restriction des activités de groupe dans le monde entier ont créé une forte demande d’équipements d’exercice à domicile, et le cours de l’action Peloton, en abrégé PTON, est passé d’une moyenne d’environ 25 dollars par action à un sommet de 162,72 dollars.

Le cours de l’action est resté élevé, oscillant entre 80 et 120 dollars par action jusqu’en novembre 2021, date à laquelle la société a été contrainte de réviser à la baisse ses prévisions pour l’ensemble de l’exercice 2022. En une semaine, le cours de l’action a chuté d’environ 50 %, et il est depuis sur une trajectoire descendante.

Depuis octobre 2023, PTON oscille entre 4,50 $ et 7,00 $ par action, et le prix actuel est de 4,24 $, rebondissant légèrement par rapport au plus bas historique de 4,12 $ vendredi dernier.

La dernière baisse est due en partie aux résultats décevants, mais surtout aux perspectives prudentes avant le troisième trimestre et le reste de l’année, au cours desquels les prévisions de l’entreprise se sont révélées inférieures aux attentes de Wall Street.

Peloton s’attend à ce que son chiffre d’affaires au troisième trimestre se situe entre 700 millions de dollars et 725 millions de dollars, avec une perte d’EBITDA ajusté (bénéfice avant intérêts, dépréciation, impôts et amortissement) de 20 millions de dollars. C’est bien pire que les 2 millions de dollars estimés par les analystes, selon CNBC et StreetAccount.

Malgré des perspectives moroses, McCarthy s’est dit optimiste quant au fait que les choses évoluent dans la bonne direction pour la marque.

Il a déclaré que la société avait connu « une croissance des ventes exceptionnellement forte » grâce aux ventes au détail de tiers tels que Dick’s Sporting Goods et Amazon, affirmant une hausse de 74 % sur un an au deuxième trimestre, qui couvre la période des vacances d’octobre à décembre.

Il indique également que la société prévoit une croissance de 100 % d’une année sur l’autre pour son programme de location de vélos, qui permet aux utilisateurs de louer l’ensemble complet de l’équipement pour 89 $ par mois, renonçant ainsi au coût initial élevé d’achat du vélo ou du vélo+.

Il y a également eu des nouvelles positives concernant l’incursion de l’entreprise dans le domaine de la course à pied, le tapis roulant Tread+, McCarthy affirmant que « la demande a été nettement plus forte que prévu ».

La société compte 3 millions d’abonnements Connected Fitness et 718 000 abonnés supplémentaires à l’application Peloton. Il affirme que les utilisateurs ont été « plus rapides que prévu » pour réactiver les abonnements qui avaient été suspendus lors du problème de rappel des tiges de selle, qui a touché 2,2 millions d’utilisateurs en mai de l’année dernière.

Malgré cet optimisme, McCarthy a également dénoncé certains échecs, mais pas avant d’avoir rassuré les investisseurs sur le fait que « si nous n’échouons pas, nous ne sommes pas assez agressifs pour tester de nouvelles initiatives ».

« Une initiative qui n’a pas fonctionné est notre expérience Bike co-marquée haut de gamme avec l’Université du Michigan », a-t-il expliqué. Il s’agit d’une collaboration qui a vu la marque créer des modèles de vélos aux couleurs de l’école, disponibles à l’achat.

« Nous avons vendu beaucoup moins de vélos aux anciens élèves et aux boosters que prévu. Ce qui semblait être une bonne idée n’a pas fonctionné. Ainsi, au lieu de lancer des vélos co-marqués supplémentaires aux couleurs de l’école, nous mettrons fin à cette initiative matérielle. »

McCarthy a également qualifié le service client de nouvel échec.

« L’expérience du support aux membres a terni notre marque et nous devons simplement faire mieux. L’équipe est actuellement en plein redémarrage. Nouveau leadership. Nouveaux systèmes. Nouveaux fournisseurs tiers. Nouvelle formation. Nouveau personnel.

« Je suis convaincu que nous sommes sur la bonne voie cette fois-ci. J’ai confiance dans le nouveau leadership et je suis convaincu qu’au cours des prochains mois, nos membres recevront le niveau de service qu’ils méritent et qu’ils attendent et dont nous pouvons être fiers. »