Le Néo-Zélandais de 21 ans passe la deuxième Classique pavée de sa carrière à l’offensive avec Van Aert, Mohoric
Le Néo-Zélandais Laurence Pithie a peut-être terminé la deuxième grande Classique pavée de sa jeune carrière à Kuurne-Bruxelles-Kuurne à la 43ème place, un résultat a priori assez anonyme, mais le chiffre sur la feuille de résultats était loin d’être révélateur. histoire de son Kuurne-Bruxelles-Kuurne.
Le joueur de 21 ans, devenu professionnel chez Groupama-FDJ l’année dernière, était l’un des coureurs en tête dans la « zone des collines » à mi-course. Il s’échapperait aux côtés du trio éventuel sur le podium Wout van Aert (Visma-Lease A Bike), Tim Wellens (UAE Team Emirates) et Oier Lazkano (Movistar) sur la montée pavée du Mont Saint Laurent à 87 km de la ligne d’arrivée.
« Je suis arrivé ici avec une bonne forme et je voulais vraiment bien réussir dans ces Classiques », a déclaré Pithie. Actualités du cyclisme après la finition. « Donc, si je veux être avec les meilleurs, alors c’est là que je dois être. C’était dommage de ne pas pouvoir suivre l’accélération des meilleurs de la course au final, mais c’est la course.
« J’avais un très bon positionnement », a-t-il déclaré à propos de la « zone de colline » à mi-course. « Les garçons m’ont gardé devant dans les montées importantes. Lorsque Visma accélérait, j’étais capable de suivre, puis dans les montées raides et pavées lorsque Van Aert partait, j’avais aussi les jambes pour suivre.
« Je souffrais définitivement de son accélération au sommet de la montée, alors j’ai essayé de bien jouer mes cartes et d’économiser de l’énergie là où je pouvais et de récupérer un peu, mais, au final, je n’ai pas pu suivre son accélération. »
Pithie était en tête de la course depuis que Visma avait fait exploser la situation 5 km plus tôt et resterait parmi les leaders jusqu’à l’avant-dernière ascension de la journée avant de se battre pour la quatrième place dans la course-poursuite avec Matej Mohorič (Bahrain Victorious) et Matteo Jorgenson (Visma- Louer un vélo).
Le trio n’a cependant pas tenu le coup, se laissant engloutir par un groupe de poursuite plus important dans les 10 derniers kilomètres. Même s’il a raté un excellent résultat à la fin de la course, il était satisfait de sa journée sur la moto.
« C’est vraiment positif », a-t-il déclaré. « Ça aurait été bien de tenir le coup pour tenter de viser cette quatrième place. Mais au final, le peloton arrivait vite et c’était une bonne journée. J’en suis content. »
Cette performance est un autre point positif à ajouter à la liste des courses solides pour commencer 2024. Il a remporté sa première victoire en carrière sur le WorldTour lors de la Cadel Evans Great Ocean Road Race du mois dernier, et il s’est également classé parmi les cinq premiers à la Surf Coast Classic, la course néo-zélandaise. course nationale sur route et contre-la-montre, ainsi qu’un trio d’étapes du Tour Down Under.
Après presque un mois de course passé dans l’hémisphère sud, courir dans le froid belge a été un choc, et il y aura encore du temps maussade et des routes difficiles à venir, à commencer par Le Samyn et en passant par d’autres Classiques pavées le mois prochain.
« C’est comme un congélateur ici en Belgique, donc venant d’Australie, c’est très différent », a plaisanté Pithie. « La course est beaucoup plus agressive ici, et c’est la course que j’aime. J’étais heureux d’être là aujourd’hui. Il m’a juste manqué un peu d’étapes, mais à chaque course, je m’améliorerai. »
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