Les Elicits en titane sont imprimées en 3D à partir de déchets médicaux pour en faire la paire de lunettes de cyclisme la plus légère de la marque
Éliminons tôt ce qui sera pour beaucoup le sujet de discussion ; ces lunettes de soleil en titane vont vous coûter 350 £/400 $/400 EUR. Nous ne pouvons pas penser à un ensemble d’une grande marque qui se rapproche même de cela, même parmi les meilleures lunettes de cyclisme. Cela étant dit, aucun d’entre eux n’est imprimé en 3D à partir de titane non plus, il n’est donc pas surprenant qu’il y ait un prix élevé.
Avant de reculer collectivement devant le prix, et le fait que ceux-ci ne permettent d’économiser que 1 g – oui, un seul gramme – par rapport aux lunettes de soleil POC Elicit standard, il convient de rappeler qu’il s’agit d’une édition limitée, il est donc probablement préférable de voir comme une preuve de concept pour le moment plutôt que quelque chose pour la production de masse.
Bras imprimés en 3D
L’Elicit Ti est en fait la même construction que les lunettes de soleil POC Elicit standard, un ensemble de teintes que nous avons extrêmement bien noté. La lentille Clarity, les embouts nasaux interchangeables et la façon dont les bras s’enclenchent et se détachent des lentilles pour un échange de lentilles sont inchangés. La vraie différence réside dans les bras eux-mêmes. Les bras en plastique Elicit déjà squelettiques ont été remplacés par une paire de bras en titane vraiment émaciés, chacun composé d’environ neuf filaments extrêmement fins dans une formation en treillis. Les pinces de tempe caoutchoutées sont ensuite glissées sur ce squelette pour aider à l’adhérence.
Oui, le titane est un matériau extrêmement rigide, mais comme toutes choses, si vous le rendez suffisamment étroit, il fléchira (pensez au verre dans les câbles à fibre optique par exemple). Les filaments des bras sont suffisamment petits pour permettre aux bras de fléchir et de saisir la tête de la même manière que le feraient des bras en plastique. Compte tenu des limites de l’impression 3D, il n’y a pas de charnières sur ce modèle, donc c’est soit sur votre visage ou dans les évents du casque pour le stockage, ou pour ranger dans un étui, vous devrez retirer les bras.
Des déchets valorisés pour une production plus durable
L’impression 3D en titane est un peu différente de celle des composites. Étant donné que le point de fusion du Ti est supérieur à 1500 degrés Celsius, vous ne pouvez pas l’extruder en formes. Au lieu de cela, des formes complexes sont construites en couches en faisant fondre localement un alliage en poudre avec un laser haute puissance. Après la fusion de chaque couche, un nouveau film de poudre est uniformément réparti sur la zone d’impression et une autre couche est fondue dessus. À la fin de la production, vous vous retrouvez avec un bloc de poussière mal amalgamée, à l’intérieur duquel réside la forme solide de tout ce que vous imprimez ; soufflez-le avec de l’air et vous révélez la forme finale, ou les formes dans le cas de ces armes, qui sont imprimées par lots.
Par rapport à l’utilisation de plastiques, c’est une pratique coûteuse et chronophage, mais d’un autre côté, elle s’accompagne d’améliorations revendiquées en matière de durabilité. Tilda Håll, chef de produit pour les lunettes chez POC, déclare : « … les matériaux et les performances durables peuvent et doivent pouvoir cohabiter. Si nous remettons en question la pensée et les méthodes conventionnelles, il n’est pas nécessaire de compromettre la performance ou la durabilité ou une raison de choisir l’une plutôt qu’une autre. Au lieu de cela, il devrait pouvoir coexister et devenir la norme. Et nous sommes fiers qu’avec l’Elicit Ti, nous ayons montré exactement cela.
Les détails sur la récupération du matériau lui-même sont quelque peu vagues, seul le fait que le matériau est un déchet provenant de la production d’autres outils médicaux en Suède étant mentionné. Nous soupçonnons que la poudre de déchets provenant de la production d’outils de qualité médicale ne peut pas être réutilisée pour la même production, mais peut être réutilisée pour la production de lunettes de cyclisme car elles sont destinées à un usage externe uniquement.
Si vous voulez mettre vos pattes sur un ensemble, ils sont maintenant disponibles en nombre limité. Nous avons une paire en route pour voir comment ils se comportent face à la concurrence, et si vous voulez les voir en action, alors connectez-vous à la couverture du Giro d’Italia, où EF Education – EasyPost les arborera.
