« Visma avait beaucoup d’hommes dans ce groupe, donc je savais que je devais participer à l’une de leurs attaques », déclare German

Nils Politt a débuté sa première campagne avec sa nouvelle équipe, UAE Team Emirates, à quelques mètres de la première victoire de sa carrière dans les Classiques de printemps, ratant de peu Jan Tratnik lors du sprint final à Omloop Het Nieuwsblad après que les deux hommes se soient échappés dans les 10 derniers kilomètres de la course. la course.

La deuxième place à Ninove marque le meilleur résultat à l’Omloop en neuf départs et égale sa deuxième place à Paris-Roubaix, où il a également raté le sprint final – puis face à Philippe Gilbert – en 2019.

Le champion d’Allemagne s’est ensuite montré positif quant au résultat, même s’il n’a pas réussi à ajouter à son total de sept victoires en carrière.

« C’est la deuxième fois que je termine ainsi », a-t-il déclaré, faisant référence à l’arrivée de Paris-Roubaix. « Les pilotes Visma étaient très forts aujourd’hui – ils ont rendu la course difficile dès le départ.

« Au final, je savais qu’il y avait des finisseurs rapides dans le groupe derrière nous, donc je suis heureux d’avoir pu prendre la deuxième place pour notre équipe. Aujourd’hui, je me sentais très bien. C’est bien de commencer la saison comme ça à un grande course. Maintenant, j’espère pouvoir continuer comme ça dans les semaines à venir.

Politt et Tratnik sont revenus en tête de la course lors de la dernière montée de la journée de 202 km, le Bosberg, après avoir passé une grande partie de la course dans un groupe de poursuite derrière une division de tête menée par Visma après que l’équipe néerlandaise ait interrompu la course. par vent de travers avant la marque à mi-chemin.

L’UAE Team Emirates avait établi le premier contact avec le mouvement, environ 115 km plus tard, alors que Tim Wellens menait la charge sur le Muur van Geraardsbergen à quelques secondes des leaders, bien que les groupes aient fusionné sur le Bosberg quelques kilomètres plus tard pour organiser la grande finale. .

« Notre plan était que Wellens essaie quelque chose sur le Muur van Geraardsbergen », a déclaré Politt plus tard. « Il a réussi à rejoindre le groupe de tête. Je suis arrivé par derrière et j’ai vu Tratnik partir. Visma avait beaucoup d’hommes dans ce groupe, donc je savais que je devais participer à l’une de leurs attaques. »

Visma-Lease a Bike, qui avait eu le contrôle pendant une grande partie de la course grâce à ce mouvement dans les vents latéraux, ce qui les a finalement amenés à profiter de trois coureurs dans un groupe de six hommes avant les 40 derniers kilomètres.

Ils attaqueraient avec Matteo Jorgenson à l’entrée du Muur, avant que Tratnik, Wout van Aert et Christophe Laporte ne se relayent pour attaquer sur le plat allant du Bosberg jusqu’à l’arrivée.

Finalement, alors qu’il restait 8 km à parcourir, l’un d’eux est resté coincé lorsque Tratnik a frappé avec Politt, créant ainsi le mouvement qui allait décider du vainqueur de la journée.

Mais alors que Tratnik avait le luxe de regarder en arrière et de voir plusieurs candidats à la victoire dans un sprint potentiel – Van Aert a sprinté vers la troisième place – Politt devrait travailler pour poursuivre sur sa lancée ou risquer de rentrer chez lui sans rien pour son équipe.

« Nous avons dû pousser car derrière (Lotto) couraient pour Arnaud De Lie au sprint », a déclaré Politt. « Tratnik jouait avec moi en finale. Il a dit qu’il ne pouvait pas vraiment continuer à travailler et que je devais prendre le relais. J’avais déjà fini, mais une deuxième place valait mieux que rien, alors j’ai échoué de peu. la fin. »