La vitesse moyenne à vélo est une donnée qui intéresse de nombreux cyclistes. C’est un indicateur facile à comprendre, souvent utilisé comme référence pour évaluer ses performances. Pourtant, il existe de nombreuses variables qui influencent cette vitesse, rendant les comparaisons parfois peu pertinentes, que ce soit entre différents cyclistes ou même pour soi-même d’un jour à l’autre. Mais si l’on cherche à rouler plus vite, quelles sont les clés pour améliorer sa vitesse moyenne ?
Quelle est une bonne vitesse moyenne ?
La question de savoir ce qui constitue une « bonne » vitesse moyenne dépend de plusieurs facteurs. Tout d’abord, le type de vélo utilisé joue un rôle important. Un vélo de route avec des pneus fins et un guidon plongeant sera bien plus rapide qu’un vélo hybride ou un VTT. Le terrain sur lequel vous roulez compte également : une route plate et bien asphaltée vous permettra de rouler plus vite qu’une route sinueuse ou boueuse.
La forme physique est un autre élément déterminant. Un cycliste débutant aura du mal à maintenir une vitesse de 16 km/h sur une heure ou deux, tandis qu’un cycliste expérimenté peut facilement atteindre 25 km/h. Pour atteindre une vitesse moyenne de 32 km/h, il faudra beaucoup d’entraînement, car cela implique de surmonter une résistance de l’air beaucoup plus importante. Les coureurs professionnels, comme ceux du Tour de France, peuvent atteindre une moyenne de 40 km/h sur de longues distances, mais cela se fait avec l’aide de leurs coéquipiers et du drafting en peloton.
Comment améliorer votre vitesse moyenne à vélo ?
Si vous souhaitez améliorer votre vitesse moyenne, il existe plusieurs stratégies à adopter, qui touchent à la fois votre gestion de l’énergie, votre équipement et vos habitudes de conduite.
1. Utilisez votre énergie efficacement
Savoir quand pousser sur les pédales est essentiel. Il ne sert à rien de sprinter jusqu’à un feu rouge, puis devoir s’arrêter et redémarrer. Mieux vaut anticiper les arrêts pour ne pas perdre cette énergie inutilement. Il en va de même pour les freinages : éviter de freiner sans raison permet de garder l’énergie que vous avez déjà utilisée pour atteindre une certaine vitesse. Sur les descentes, laissez la gravité faire son travail, cela vous permettra de prendre de la vitesse et de ne pas repartir d’un rythme trop lent pour la prochaine montée.
2. Roulez en groupe
Rouler en groupe est une excellente façon d’améliorer sa vitesse moyenne. Le principal avantage réside dans l’effet de drafting. En vous plaçant derrière un autre cycliste, vous réduisez de 30 à 40 % l’effort nécessaire pour maintenir une vitesse donnée. Ce gain d’énergie est particulièrement utile lors des longues sorties ou des compétitions. De plus, rouler avec d’autres cyclistes vous pousse à maintenir un rythme élevé, même lorsque la fatigue commence à se faire sentir.
3. Travaillez votre cadence
La cadence, c’est la fréquence à laquelle vous tournez les pédales par minute. Une cadence plus rapide permet de réduire la pression exercée sur vos muscles, ce qui peut rendre les efforts plus soutenables et vous aider à maintenir une vitesse élevée plus longtemps. Les cyclistes amateurs roulent souvent autour de 80 à 90 tours par minute, tandis que les professionnels peuvent dépasser les 100 tours par minute sur des terrains plats.
4. Améliorez votre position aérodynamique
Réduire votre profil frontal est l’un des moyens les plus efficaces pour augmenter votre vitesse. À haute vitesse, la résistance à l’air devient le principal facteur limitant. Adopter une position plus basse, avec les coudes rentrés et la tête légèrement baissée, vous permet de réduire cette résistance. Évitez de rester droit sur le vélo, car cette position crée une surface plus large face au vent. L’objectif est de vous positionner comme une tortue dans sa carapace : plus compact et plus aérodynamique.
5. Utilisez correctement vos vitesses
Un mauvais choix de vitesse peut vous ralentir et vous faire perdre beaucoup d’énergie. Si vous vous retrouvez à tourner dans un petit rapport sur une montée, ou à forcer dans un grand rapport sur le plat, vous serez beaucoup plus fatigué. Il est important d’ajuster votre répartition des vitesses en fonction du terrain et de maintenir une cadence constante, en évitant les changements de vitesses brusques.
6. Suivez vos progrès
Un compteur vélo ou un GPS peut être très utile pour suivre vos vitesses moyennes et comparer vos performances. Des applications comme Strava vous permettent de suivre vos progrès par rapport à vos anciennes sorties et même de vous mesurer à d’autres cyclistes sur des segments spécifiques.
7. Entraînez-vous en intérieur
Faire du vélo d’intérieur avec un home trainer peut être une bonne méthode pour améliorer votre cadence, votre endurance et votre vitesse. Dans un environnement contrôlé, vous pouvez vous concentrer pleinement sur votre technique, sans vous soucier des conditions extérieures. Des applications comme Zwift offrent des séances d’entraînement et une motivation supplémentaire pour vous pousser à atteindre vos objectifs.
8. Travaillez les côtes
Les montées sont un des aspects les plus difficiles pour de nombreux cyclistes, mais en travaillant sur vos capacités de grimpeur, vous pourrez améliorer votre vitesse sur les terrains variés. Faites des répétitions sur des côtes courtes et intenses pour développer votre force et votre vitesse. Cela vous permettra d’affronter les montées plus efficacement et d’éviter de perdre trop de temps.
9. Choisissez bien votre itinéraire
Le vent a un impact énorme sur votre vitesse. Planifiez votre sortie pour éviter de rouler directement contre un vent de face lorsque vous êtes fatigué. Essayez d’utiliser les vents traversiers pour minimiser la résistance et maximiser votre vitesse.
10. Soignez votre alimentation
Pour maintenir une vitesse élevée, il est essentiel de rester bien alimenté et hydraté. La déshydratation, même légère, peut réduire votre efficacité, alors assurez-vous de boire régulièrement pendant votre sortie. De même, consommer des carburants énergétiques (comme des gels ou des barres) pendant vos efforts prolongés vous permettra de maintenir un bon niveau de performance.
11. Vérifiez vos pneus
Les pneus sont un élément souvent sous-estimé mais crucial pour votre vitesse. Des pneus plus rapides et mieux adaptés aux conditions de route peuvent faire une différence significative. De plus, veillez à toujours maintenir une pression correcte dans vos pneus, car des pneus sous-gonflés peuvent considérablement ralentir votre vélo.
Conclusion
Améliorer votre vitesse moyenne à vélo ne se résume pas à pédaler plus fort. Cela implique de travailler sur votre technique, de bien gérer votre énergie, d’utiliser les bons équipements et de connaître votre corps. En adoptant ces conseils et en pratiquant régulièrement, vous devriez voir vos performances augmenter, pour atteindre des vitesses plus élevées sur les routes.
