La testostérone peut avoir un impact significatif sur les performances cyclistes. Voici tout ce que vous devez savoir.
En août 2023, UK Anti-Doping (UKAD) a confirmé que l’ancien médecin de Team Sky, Richard Freeman, avait été suspendu pour quatre ans pour « avoir pris possession d’une commande de 30 sachets de Testogel (gel de testostérone) » au Centre national de cyclisme de Manchester en 2011. .
Le cas de Freeman a mis en évidence le potentiel de performance de la testostérone, une hormone naturelle, et pourquoi, avec le temps, les niveaux de testostérone et de performance peuvent chuter.
Levons le voile sur la testostérone et pourquoi elle est importante pour les cyclistes.
Qu’est-ce que la testostérone ?
La testostérone est une hormone – un messager chimique qui est sécrété, dans le cas des hommes, par les testicules dans le sang, qui la transporte vers les organes et les tissus du corps pour stimuler un certain nombre de fonctions, dont beaucoup sont propices à un cycle plus fort. efforts.
En résumé, la testostérone :
- Préserve et augmente la masse musculaire maigre
- Améliore la fonction cognitive
- Augmente la densité osseuse pour aider à prévenir des maladies telles que l’ostéoporose
- Améliore votre capacité à récupérer après une séance d’entraînement.
Ce sont les principaux avantages.
Mais il est également responsable du processus de création des globules rouges, qui sont clairement un nectar dans un sport où vos muscles ont besoin d’oxygène.
Et puis il y a les améliorations de performances qui exploitent le psychologique.
« Des études ont suggéré que la testostérone contribue aux adaptations comportementales entraînant un plus grand effort volontaire. Par exemple, travailler plus dur pendant les séances », explique le Dr Amy Vivien Wells, maître de conférences en physiologie de l’exercice à l’Université du Hertfordshire.
« Ceci est mis en évidence dans une étude reliant les niveaux de testostérone salivaire avant l’exercice avec les charges de travail d’entraînement en résistance auto-sélectionnées et les performances des joueuses de netball.
« En outre, une préparation psychologique non physique, telle que regarder une vidéo, peut influencer positivement les niveaux de testostérone avant l’exercice et les performances physiques ultérieures. »
L’âge est plus qu’un chiffre
À partir de 40 ans environ, le taux de testostérone peut chuter d’environ 1 % chaque année.
C’est l’une des principales raisons pour lesquelles les personnes sédentaires perdent de trois à huit pour cent de leur masse musculaire chaque décennie après l’âge de 30 ans, ce déclin s’accélérant après 60 ans.
Ce déclin du vieillissement est exacerbé par l’entraînement d’endurance. Des études ont montré que 90 minutes d’exercice sous-maximal entraînent une légère diminution des niveaux de testostérone, tandis qu’un exercice d’intensité modérée à intense pendant plus de deux heures entraîne une diminution significative des niveaux de testostérone.
La raison reste floue, mais il est suggéré qu’une augmentation des niveaux de cortisol (hormone du stress), une perte de masse corporelle et des modifications de l’hormone lutéinisante, qui contribue à créer de la testostérone, pourraient en être responsables.
Une étude réalisée lors des Championnats du monde Ironman 2011 à Hawaï a mis en évidence cette baisse de testostérone induite par l’exercice. Sur 22 triathlètes de longue distance testés, neuf seulement présentaient des concentrations sériques de testostérone qui seraient considérées comme normales.
Les cyclistes féminines subissent également cette baisse de testostérone, avec environ un dixième des niveaux de testostérone des hommes circulant dans le système. Chez la femme, il se transforme en œstrogène, qui joue un rôle important dans la reproduction, la croissance et la santé générale.
Gains de poids
Si les perspectives ne semblent pas bonnes, heureusement, il existe une aide sous la forme de musculation.
Le travail régulier en salle de sport est à l’opposé des exercices d’endurance dans la mesure où il augmente les niveaux de testostérone, et c’est la raison pour laquelle il existe un argument fort selon lequel toute personne de plus de 35 ans devrait partager sa semaine entre 80 % d’équitation et 20 % de travail de force.
Il peut s’agir de poids, de mouvements de poids corporel ou de pliométrie. Quel que soit votre choix, il est prouvé que la puissance, la vitesse de récupération et l’endurance augmentent – ou du moins réduisent les pertes – et tout cela en raison de l’augmentation des niveaux de testostérone, qui maximisent alors les gains des courses d’endurance.
Quant aux exercices à faire, les squats de jambes, les soulevés de terre et les fentes sont essentiels.
« Le consensus est que le volume de masse musculaire activé est lié à la réponse testostérone », explique le Dr Vivien Wells.
« On pense que la charge de travail absolue (volume et intensité) de la séance de musculation est également liée à la réponse en testostérone. Des stimuli plus importants provenant de la masse musculaire engagée peuvent augmenter la production de testostérone.
Quant au détail de chaque session, revenons à Vivien Wells.
« En ce qui concerne l’entraînement en résistance, les protocoles d’hypertrophie (volume élevé, intensité modérée à élevée et intervalles de repos courts) sont plus susceptibles de provoquer une augmentation significative de la testostérone que les protocoles de force pure (faible volume, haute intensité, longues périodes de repos). »
Préoccupations alimentaires
Nous devrions également évaluer notre alimentation.
La testostérone est une molécule composée de cholestérol, il est donc suggéré de cocher les graisses de bonne qualité, comme le maquereau, les noix et l’huile d’olive de bonne qualité, ou de prendre un supplément d’huile de foie de morue.
Le journal Alcoolisme : recherche clinique et expérimentale a également révélé que l’alcool réduisait les niveaux de testostérone, surtout si l’on buvait plus de deux pintes par jour.
Cela pourrait être dû au fait que l’alcool inhibe la synthèse de testostérone.
Néanmoins, si c’est le prix à payer pour atteindre nos objectifs, nous choisirons plus souvent l’option à faible teneur en alcool.
