Visma-Lease a Bike man se rapproche de la tête du classement général de McNulty à seulement quatre secondes d'avance avant la dernière étape

Matteo Jorgenson (Visma-Lease a Bike) s'est rapproché de la tête du classement général de Paris-Nice après une nouvelle performance de montée assurée lors de la 7e étape avec désormais seulement quatre secondes qui le séparent de son compatriote Brandon McNulty (UAE Team Emirates) au classement général.

McNulty a perdu 19 secondes face à Jorgenson qui a terminé cinquième de l'étape modifiée après avoir été exclu du groupe de tête à 3 km du sommet de La Madone d'Utelle, mais a suffisamment limité ses pertes pour conserver le maillot jaune avant la dernière étape.

Jorgenson est désormais convaincu qu'il peut remporter la victoire après deux brillantes journées successives à la Race to the Sun qui l'ont vu passer de la huitième place au classement général et à 52 secondes de la tête de l'étape 5 à la deuxième place au classement général et à seulement 4 secondes du jaune avec un jour. reste à courir.

« Vraiment bien, c'était une journée à terminer et une journée pour prendre du temps sur Brandon et j'ai réalisé ces deux choses », a déclaré Jorgenson à CyclismeProNet après la finition.

« Je peux donc repartir super heureux et prêt pour le jour le plus difficile de la semaine où tout peut arriver. »

Jorgenson va maintenant se concentrer sur la folie de la dernière étape de Paris-Nice qui commence et se termine dans la ville côtière après avoir intégré le top 10 de Paris-Nice à deux reprises en 2021 et 2023. Mais il est convaincu qu'il peut aller beaucoup plus loin en 2024 avec le gagner à sa portée.

« Je pense que la victoire de Paris-Nice est possible mais je dois juste être prudent demain », a déclaré le jeune Américain.

Et il n'a pas peur de Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) malgré les attaques constantes du Belge lors de l'étape 7. Jorgenson a été le premier à répondre à ses deux gros coups de pied dans les montées finales après tout, et aura envie de tenter sa chance pour renverser McNulty et tenir le coup. la charge d'Evenepoel demain.

« Remco était fort mais je n'avais pas l'impression qu'il était fou, j'étais capable de répondre à toutes ses attaques », a déclaré Jorgenson.

« En fin de compte, oui, il a pris des secondes de bonus, mais j'ai dû parcourir le dernier kilomètre pour prendre du temps sur Brandon, donc je me sens assez confiant pour demain. »

Jorgenson a pris un bon départ chez Visma-Lease a Bike après avoir rejoint Movistar pour la saison 2024, travaillant bien dans une équipe mise en place pour sprinter avec Olav Kooij – qui a fait deux étapes de sprint – et soutenir Jorgenson dans les montagnes.

« L'équipe a fait un excellent travail en me protégeant aujourd'hui. Edoardo Affini, Tim van Dijke et Mick van Dijke ont veillé à ce que je sois parmi les cinq meilleurs pour commencer la montée finale. C'est une montée que je connais très bien. Je m'y entraîne plusieurs fois par an. mois », a déclaré Jorgenson qui était enthousiasmé par la finale alors qu'elle terminait une ascension d'entraînement commune qu'il utilise en tant que Niçois.

« Evenepoel a attaqué à plusieurs reprises, mais j'ai toujours pu suivre sa roue, car les jambes étaient bonnes aujourd'hui. Wilco a donné le ton dans le groupe des favoris lors de la phase finale. En tant qu'équipe, nous pouvons être satisfaits de la façon dont nous avons roulé aujourd'hui. »

« Nous n'avons pas perdu de temps et avons même gagné quelques secondes sur certains concurrents pour le classement général. Tout est encore possible dans la dernière étape de demain.

Bien que McNulty porte pour l'instant le maillot jaune, il semble que Jorgenson soit le plus fort des coureurs américains. Une victoire à Paris-Nice serait la plus grande réussite de sa carrière et serait un autre signe qu'il est la prochaine star de Visma-Lease a Bike dans le classement.