Lefevere envisage d'envoyer le Belge à Milan-San Remo et à la Ronde lors du redémarrage de l'équipe Classics de Soudal-QuickStep
Patrick Lefevere a indiqué que Remco Evenepoel pourrait faire ses débuts à Milan-San Remo et au Tour des Flandres la saison prochaine alors qu'il cherche à redémarrer l'unité Classiques de Soudal-QuickStep.
Les victoires d'Evenepoel à Liège-Bastogne-Liège en 2022 et 2023 avaient sauvé les deux dernières campagnes de Classiques de l'équipe, mais le Belge a raté l'édition de cette année après s'être fracturé la clavicule lors d'une chute à Itzulia Pays Basque.
Les difficultés de l'équipe lors de la campagne des Classiques de cette année ont été encore une fois particulièrement évidentes sur les pavés, où elles n'ont pas réussi à avoir un impact sur le Tour des Flandres et Paris-Roubaix. Yves Lampaert a été le meilleur finisseur de Soudal-QuickStep à chaque course, se classant 18e à la Ronde et 36e à Roubaix.
Dans une interview avec La Dernière HeureLefevere a reconnu la nécessité de réorganiser son équipe pavée de Classiques pour 2025.
« Si vous connaissez quelqu'un du niveau de Mathieu van der Poel, Tadej Pogaçar et Wout van Aert, qui est disponible et financièrement viable, alors je suis intéressé », a déclaré Lefevere, avant de reconnaître qu'il pourrait rechercher une solution interne pour le problème.
« Mais à la fin de l'année, avec Remco, nous allons voir s'il n'y a pas une possibilité de faire Milan-San Remo puis d'aller au Tour des Flandres avec un programme bien précis.
« Ensuite, il pourra se reposer pour pouvoir faire Liège-Bastogne-Liège et ensuite le Tour. Je trouve que Remco est quand même un peu un Flandrien. Il s'entraîne parfois sur ces routes. Je suis sûr qu'il voudra faire le Ronde un jour.
Les contrats des dirigeants de Soudal-QuickStep sur les pavés ce printemps – Lampaert, Kasper Asgreen et Julian Alaphilippe – devraient tous expirer à la fin de la saison. Lefevere a admis qu'il « ne pouvait pas être satisfait » de la performance de l'équipe dans les Classiques.
« Je ne veux pas chercher d'excuses, même si Julian, qui allait bien, n'a pas pu exprimer toute sa qualité car il a fait beaucoup de courses avec une petite fracture », a déclaré Lefevere. « Mais peut-être que notre potentiel n'est plus à la hauteur de nos attentes. »
Lefevere a déjà exclu de recruter Jasper Philipsen pour 2025, invoquant des contraintes budgétaires, et il a reconnu que l'ADN de son équipe avait légèrement changé au fur et à mesure qu'elle se concentrait sur les ambitions du Grand Tour d'Evenepoel.
« Évidemment, cela a un peu changé parce que nous construisons une équipe pour soutenir Remco sur le Tour », a déclaré Lefevere. « J'aimerais que nous soyons dominants sur tous les terrains, mais nous n'avons pas le budget de l'UAE Team Emirates. »
Lefevere s'est dit convaincu que les préparatifs d'Evenepoel pour ses débuts sur le Tour de France ne seraient pas indûment gênés par le temps passé hors du vélo depuis sa chute à Itzulia.
« J'en suis convaincu : Remco sera prêt pour le Tour », a déclaré Lefevere. « Dans 10 jours, il partira pour la Sierra Nevada pour un camp d'entraînement en altitude. Il est très détendu car il sait que nous ne sommes que le 21 avril et qu'il a encore beaucoup de temps devant lui.
