Entrez dans les paddocks d’une course sur route WorldTour et regardez les pieds des coureurs, et il y a de fortes chances que vous voyiez des chaussures Shimano S-Phyre RC9. Les chaussures S-Phyre RC9 sont l’offre de route haut de gamme de Shimano et sont bien vénérées par les cyclistes professionnels et amateurs du monde entier. C’est l’un des modèles les plus cliqués de notre guide des meilleures chaussures de cyclisme, et elles sont portées par Mathieu van der Poel, Michael Matthews et toute l’équipe Jumbo Visma.
C’est exactement pourquoi nous les examinons aujourd’hui. Nous les mettons face à face – ou face à face – avec la concurrence, pour avoir une idée précise de ce que nous considérons comme les meilleures chaussures de cyclisme.
Nous utilisons les chaussures depuis un mois maintenant, et pendant ce temps, nous avons recueilli un certain nombre d’impressions précoces, alors lisez la suite pour savoir comment se portent les chaussures Shimano RC9 (alias RC901).
Le Shimano S-Phyre RC9 se vend au détail à 319,00 £ / 425,00 $, ce qui n’est en aucun cas un changement lâche, mais dans ce secteur, le concurrent de Shimano se situe au milieu de la gamme de prix, avec Fizik, Sidi et Specialized ayant tous plus d’un modèle à un RRP plus élevé. De plus, pour votre argent, il y a quelques extras inclus dans la boîte à côté des chaussures : un sac à chaussures de marque Shimano S-Phyre et deux inserts de soutien de la voûte plantaire de rechange.
Bien sûr, le prix de vente est plus important que le RRP lors de la prise de décision d’achat, alors consultez le guide susmentionné des meilleures chaussures de cyclisme pour une comparaison de prix à jour.
Aux côtés des chaussures S-Phyre RC9 de la gamme Shimano, il existe une version mise à jour conçue pour les cyclistes sur piste, appelée RC9T, qui comprend un seul cadran Boa et une tige renforcée pour un meilleur transfert de puissance. Il existe également une version spécifique aux femmes, la RC9W, qui présente les mêmes spécifications mais utilise la forme féminine de Shimano. Cependant, de manière décevante, celles-ci étaient limitées à une série de seulement 500 chaussures, bien que de nombreuses femmes utilisent la version standard du RC9 de Shimano sans problème.
Design et esthétique
Sur le dossier de conception, nous ne serions pas surpris si les mots « moins c’est plus » figuraient quelque part. Les chaussures S-Phyre RC9 sont incroyablement simples en apparence et, pour nous, cela fonctionne. Nous ne nous attarderons pas trop sur l’esthétique, car elle est souvent sujette à opinion, mais la finition blanche unie est complétée par la coque de talon externe grise, et la finition nacrée parle tout.
Sans surprise pour un produit Shimano, il semble que les concepteurs aient pensé à tout et l’aient bien exécuté. Oui, il manque des choses, mais on a l’impression qu’il s’agit plus d’une décision calculée que d’un oubli. Par exemple, la pointe caoutchoutée ne peut pas être remplacée, mais c’est un petit ajout léger qui se fond bien dans le design. En revanche, le coussinet de talon arrière peut être remplacé, mais il est retiré avec deux petites vis accessibles depuis l’intérieur de la chaussure, ce qui aide à conserver l’esthétique propre.
La plupart des chaussures placent le plus haut des deux cadrans Boa à l’avant de la chaussure : Specialized, Fizik, Sidi, Bontrager, Gaerne, Giro… Vous l’appelez, ils l’ont fait. Mais Shimano a adopté une approche légèrement différente ici. Il a placé le cadran Boa sur la sangle enveloppante vraiment flottante. L’inconvénient est que la sangle elle-même se tord lorsque vous essayez de tourner le cadran, ce qui signifie qu’il faut un peu plus de temps pour les mettre avant votre trajet, mais il y a deux points positifs qui en résultent. Tout d’abord, il n’y a pas de cadran Boa solide causant une gêne sur votre pied extérieur – ce n’est pas une plainte dont je souffre personnellement, mais beaucoup le font. Deuxièmement, le cadran lui-même est plus proche, ce qui facilite un peu les réglages à la volée.
Contrairement à l’approche de Sidi, Shimano réduit le poids et évite les masses de réglage. Il n’y a que deux domaines bien pensés qui nous impressionnent : le support de la voûte plantaire et l’acheminement des câbles Boa.
Le support de la voûte plantaire se décline en trois options de hauteur, grâce aux inserts Velcro qui peuvent être ajoutés et retirés selon vos préférences. Avoir des arches qui s’effondrent, un bon soutien de la voûte plantaire est une considération que je trouve importante dans le choix des chaussures de cyclisme, et avec Shimano, les différentes options sont bien reçues. Cependant, une observation après un mois d’utilisation est que le support est positionné légèrement vers l’arrière, exerçant une petite pression qui, sur des trajets plus longs, a entraîné de la fatigue et des crampes à la voûte plantaire.
Le câble Boa est réglable au moyen d’un crochet supplémentaire, autour duquel le câble peut faire une double boucle, diminuant ainsi la quantité de serrage obtenue par clic. Cela peut être utilisé ou ignoré, selon que vous privilégiez un réglage fini ou un serrage plus rapide.
Il y a cinq couleurs disponibles, consistant en noir, blanc (photo), bleu, aurore ou un vert si brillant que même les meilleures lunettes de cyclisme pourraient avoir du mal. En tant que tangente, outre l’inclusion de « aurore », nous apprécions tout à fait que Shimano utilise des noms de couleurs simples et non des métaphores de longue traîne. Il n’y a pas de « Gloss Tarmac Black » ou de « Moon Shimmer White ».
Comme toujours, lorsqu’on nous a donné le choix, nous avons opté pour le blanc – non pas parce que le blanc est plus rapide (bien qu’il le soit), mais parce que nous pouvons tester à quel point ils sont faciles à nettoyer.
Les cyclistes sur route ont un engouement inébranlable pour les chaussures blanches (ici au Royaume-Uni du moins, ce qui est amusant compte tenu de la météo), mais le blanc du RC9 est légèrement différent de la majorité de la compétition. La couleur a une perle qui, dans la bonne lumière, scintille en violet. À mon avis entièrement subjectif, ils ont fière allure, mais ils peuvent être un peu trop bling pour certains.
Le choix d’utiliser une semelle extérieure blanche est audacieux. Nous verrons comment cela se passe à long terme, mais les sections caoutchoutées commencent déjà à se décolorer. Cependant, après un mois d’utilisation, la tige se nettoie toujours facilement. Cela dit, nos amis du WorldTour suggèrent qu’il ne reste pas blanc brillant longtemps.
Caractéristiques
Les chaussures Shimano S-Phyre RC9 pèsent 282 grammes (taille EU46) par chaussure, ce qui est incroyablement compétitif étant donné qu’elles ne sont pas censées être des chaussures en papier de soie poids plume. À titre de comparaison, l’Infinito R1 de Fizik pèse 304 g, le Wire 2 Carbon Air de Sidi pèse 342 g et le G.Chrono de Gaerne pèse 331 g. Ce n’est pas aussi plumeux que les chaussures Empire SLX de Giro, qui pèsent 256 g.
La semelle extérieure – qui est en carbone, bien sûr, avec une coque de talon externe en plastique – présente une quantité incroyable de détails pour le guidage de la position des crampons. Les écrous de taquet reposent dans des canaux réglables et offrent plus de place pour le réglage que la plupart (11 mm, en fait). Comme illustré, il y a de petites entretoises rouges qui maintiennent l’écrou de taquet en place. À l’aide d’une petite clé Allen (ou d’un cure-dent, d’une épingle à cheveux, etc.), vous pouvez les retirer, faire glisser l’écrou de taquet d’avant en arrière et remettre en place les entretoises pour le maintenir en place. Cela semble facile en théorie, mais c’est incroyablement fastidieux en pratique.
Il y a un autocollant sous la semelle intérieure qui maintient tout collé de l’intérieur, mais il est facile de « perdre » l’écrou de taquet une fois les entretoises retirées. De plus, avec les entretoises en place, l’écrou de taquet est poussé vers l’intérieur, ce qui le rend légèrement trop éloigné pour que le boulon de taquet puisse l’atteindre. Notre solution était de supprimer complètement les entretoises rouges. Vous obtenez une meilleure connexion avec l’écrou de taquet, et tant que le taquet lui-même est au bon endroit (ce qui est facile, grâce à la myriade de lignes de guidage), peu importe où se trouvent exactement l’écrou et le boulon.
La semelle extérieure est dotée d’un indice de rigidité de 12 par Shimano, le plus rigide de la gamme de la marque. Ce nombre ne se traduit pas par d’autres marques, mais le test du profane de flexion à la main entraîne une flexion nulle, ce qui le place dans une position similaire à celle du Sidi Wire et du Specialized S-Works 7.
La coque externe du talon prétend minimiser la torsion et le roulement du pied, stabiliser le talon et maintenir le pied fermement en place. Associé au matériau interne du talon, qui s’apparente au matériau ressemblant à une langue de chat que l’on trouve également dans les chaussures Bontrager, le talon fait un très bon travail pour maintenir votre pied en place. Ce n’est pas aussi serré que les chaussures S-Works, mais assez pour que vous vous sentiez en sécurité.
Les chaussures sont livrées avec trois options de soutien de la voûte plantaire, composées de la semelle intérieure elle-même et de deux inserts Velcro. La gamme de hauteurs d’arceau disponibles devrait couvrir les besoins de la plupart des cyclistes.
Au premier essai, la taille est très légèrement petite. L’EU46 est converti en US11.25. Il n’y a pas de taille britannique donnée, mais mes pieds UK11 (généralement EU46) conviennent, même si quelques millimètres supplémentaires ne feraient pas de mal. Une mesure en centimètres est également fournie, ce qui place ces chaussures à 29,2 cm. C’est en fait 5 mm de moins que la longueur citée par Fizik pour la même taille de chaussure, et 7 mm de plus que Sidi’s Wire (bien que nous pensons que le nombre de Sidi est sous-estimé).
Verdict
Après le casse-tête initial de la configuration des cales, les chaussures Shimano S-Phyre RC9 ont excellé dans presque tous les aspects et se sont imposées comme l’une des meilleures chaussures de cyclisme disponibles.
Le positionnement légèrement en arrière du support de la voûte plantaire est un problème mineur, mais un problème entièrement personnel qui n’affectera pas tout le monde, et pour ceux qui le font, la possibilité d’ajuster le support de la voûte plantaire devrait annuler tout inconfort.
Leur principal argument de vente est qu’ils n’ont pas de spécialisation ; ils sont simplement un maître de tous les métiers. À 282 grammes, elles ne visent pas à se battre parmi les chaussures hyper légères telles que la Giro Empire SLX ou la S-Works EXOS, mais elles sont toujours incroyablement compétitives à cet égard. Ils sont également aussi rigides que tout ce que j’ai testé et parviennent toujours à offrir un confort dès la sortie de la boîte là où d’autres ont besoin de temps pour se coucher.
La conduite par temps chaud et l’entraînement à l’intérieur sur le turbo trainer ont également conduit à un manque impressionnant d’inconfort; grâce à l’évent situé sous les orteils, la température du pied reste fraîche, et lors de la chute des talons en descente, l’air est sensiblement canalisé dans la chaussure.
Après un peu plus d’un mois d’utilisation – environ 40 heures de vélo dans toutes les conditions, y compris un peu de gravier accidentel – j’ai été totalement impressionné par les performances des chaussures Shimano S-Phyre RC9, et je commence à voyez pourquoi les chaussures sont le choix d’une si grande partie du WorldTour.
Spécification technique : Shimano S-Phyre RC9
- Prix: 319,00 £ / 425,00 $
- Poids sans taquets: 282g (réel, taille EU46)
- Semelle extérieure: Fibre de carbone
- Indice de rigidité: N / A
- Rétention: Boa IP-1
- Couleurs: Noir, blanc, bleu, aurore, vert
- Usage: 40 heures
- Type d’utilisation: Route, gravier accidentel, intérieur
