« Ma première victoire professionnelle mais aussi ma toute première victoire… c’est un choc et je suis tellement heureux », déclare un adolescent néerlandais

Il ne fait aucun doute que le cyclisme féminin néerlandais possède un vivier de talents et samedi, un nouveau nom a été ajouté à la liste des gagnantes, avec Rosita Reijnhout (Visma Lease a Bike) incrédule alors qu’elle franchissait la ligne d’arrivée au bord de l’eau de Geelong pour remporter la victoire à la Cadel Evans Great Ocean Road Race féminine.

La jeune femme de 19 ans était confortablement la plus jeune gagnante de la course australienne, masculine ou féminine, avec Reijnhout – qui entame sa deuxième année professionnelle avec Visma-Lease a Bike – prenant ses rivaux, et peut-être elle-même, par surprise lorsqu’elle a résisté à la poursuite pour remporter une victoire en solo.

«Je n’y crois toujours pas. C’était aussi une course très difficile, mais j’y suis allée et si vous ne l’essayez pas, vous ne savez pas », a déclaré l’adolescente après être montée sur le podium pour réclamer son prix.

« Ma première victoire professionnelle mais aussi ma toute première victoire car je n’ai jamais rien gagné. C’est un véritable choc et je suis tellement heureux. »

La course Women’s WorldTour de 140,8 km s’est déroulée sur un parcours qui partait du front de mer de Geelong, se dirigeait vers l’intérieur des terres dans les collines, puis revenait à Geelong via la côte avant de revenir sur deux circuits locaux qui incluent l’ascension de Challambra comme élément central.

Ce fut une édition venteuse, avec des vents contraires qui ont ralenti le rythme et découragé les attaquants jusqu’à la phase finale, mais cela a fini par être une situation qui a parfaitement fait le jeu de Reijnhout, une amoureuse du vent, qui s’entraîne souvent dans des conditions bien plus féroces compte tenu de ses conditions. base d’attache sur la côte néerlandaise.

Cecilie Uttrup Ludwig (FDJ-Suez) était partie en solo lors de la deuxième et dernière ascension de Challambra, mais Reijnhout et Dominika Włodarczyk (UAE Team ADQ) l’ont rejoint pour le retour à la maison. Cependant, il y a eu des hésitations de la part d’Uttrup Ludwig et de Wlodarczyk – qui ont pris en considération le fait qu’elle avait derrière elle sa coéquipière Sofia Bertizzolo, qui a rapidement terminé. Cela a ouvert la porte au jeune pilote néerlandais.

« Nous avons roulé à trois et ils ont arrêté de pédaler et je me suis dit ‘pourquoi, parce que nous avons encore un écart’, alors je suis parti seul, ça marchait tout le temps », a déclaré Reijnhout, qui était également encouragé par le cris retentissant à la radio de la part de son équipe.

La poursuite s’est poursuivie jusqu’à la ligne d’arrivée, mais le duo derrière n’a pas réussi à réduire l’écart assez tôt. La néo-pro polonaise Włodarczyk a poursuivi férocement et même si elle espérait peut-être terminer la course avec une victoire pour son équipe, la deuxième place l’a propulsée en tête du Women’s WorldTour.

« Le Tour Down Under était ma première course WorldTour de ma vie, donc j’étais très timide et je ne regardais que Grace Brown et Cecilie Uttrup Ludwig à la télévision, donc pour moi de rester avec elles dans le peloton, c’était assez incroyable », a déclaré Wlodarczyk.

« Pas à pas, étape après étape, j’étais de plus en plus confiant, puis dans la troisième étape, j’ai terminé cinquième – alors peut-être que je ne suis pas si mauvais. Aujourd’hui, c’est assez incroyable d’avoir pu terminer deuxième. »