« Nous savons ce que disent les passagers autour de la table et dans le bus et c’est le plus important pour nous »

Terminer le week-end d’ouverture du Tour de France avec des deuxième et cinquième places peut sembler un rêve pour la plupart des coureurs du peloton professionnel, mais les étapes 2 et 3 de la course de cette année ont été des expériences remplies de frustration pour Wout van Aert et Jumbo. -Visma.

L’équipe néerlandaise, aspirant à remporter à nouveau la course avec Jonas Vingaard alors que Van Aert est à la recherche de victoires d’étape, a été forcée de se contenter de deux quasi-accidents à San Sébastián et Bayonne, le mécontentement revenant à la surface dimanche après-midi. .

Des discussions sur une rupture intra-équipe et des critiques à l’encontre de Vingaard pour un manque d’aide perçu avaient fait les gros titres de la presse belge dimanche soir, la réaction de colère de Van Aert à l’absence de Victor Lafay ne faisant apparemment rien pour montrer le contraire.

La star belge avait jeté son bidon au sol après avoir perdu l’étape 2 avant de jeter son vélo de côté en atteignant le bus de l’équipe et de quitter plus tard l’étape seul dans une voiture d’équipe. Cependant, lundi matin, l’équipe a minimisé toute discussion sur la tension entre les coureurs.

S’exprimant lundi matin, le directeur sportif de Jumbo-Visma, Arthur Van Dongen, a déclaré Actualité du cyclisme qu’il n’y avait «pas de rancune» parmi les coureurs, affirmant que toute discussion sur la tension entre les coureurs vedettes de l’équipe était loin de la vérité.

« Il n’y a pas de rancune dans le groupe de coureurs », a déclaré Van Dongen à Amorebieta-Etxano avant la troisième étape. raté la victoire d’étape. Il sentait qu’il était prêt, surtout après deux étapes difficiles ici au Pays basque. »

Van Dongen a également fait écho à ce que le leader de la course, Adam Yates, avait dit à propos du rodage – qu’un grimpeur travaillant en tête sur une arrivée plate n’avait pas de sens. Il a dit que son équipe avait essayé de poursuivre avec plusieurs coureurs dans tous les cas.

« J’ai du respect pour la presse belge, mais nous sommes une équipe internationale. Nous pensons également que cela n’a aucun sens que Jonas puisse faire la différence dans le dernier kilomètre car c’était en légère descente », a déclaré Van Dongen.

« J’ai aussi lu d’Adam Yates qu’il disait qu’il avait essayé de faire une avance pour Pogačar, mais à 58 kg, ce n’est pas possible. C’est la même chose pour Jonas. C’est bien en théorie, mais en pratique, c’est totalement différent.

« Vous avez vu qu’on a essayé de prendre l’initiative et le contrôle avec Wilco, avec Tiesj, pour aider au maximum. Il n’y a pas de rancune dans l’équipe. »

Van Dongen a également ajouté que toute discussion extérieure sur l’équipe dans la presse n’avait aucun effet sur le travail qu’ils faisaient ce mois-ci et n’avait aucune incidence sur leurs objectifs lors de la course.

« Nous sommes préparés pour ça, hein? C’est aussi le Tour de France », a-t-il déclaré. « Vous verrez ici beaucoup de journalistes que nous n’avons vus sur aucune course. C’est le Tour de France, et cela signifie que nous l’avons laissé faire.

« Nous savons ce que les coureurs disent autour de la table et dans le bus, et c’est le plus important pour nous. Nous sommes ici pour gagner le Tour, pour gagner des étapes, c’est notre objectif et nous pouvons l’influencer. »

Pour sa part, Van Aert a largement fait écho aux points de Van Dongen lorsqu’il s’est adressé aux médias belges réunis lors de la signature avant l’étape 3. Il a déclaré qu’il était parti tôt parce qu’il « avait besoin de temps pour traiter la déception », notant également que toute critique extérieure de Vingeard était injustifiée.

« Bien sûr, nous avons discuté avec l’équipe de ce qui s’est passé », a déclaré Van Aert. « Nous voulons toujours gagner, et si nous ne pouvons pas, alors nous regardons ce que nous aurions pu faire mieux. Ce n’était pas non plus une situation facile en finale.

« (Jonas) s’est assuré que j’avais la chance de gagner. S’il avait coopéré avec Pogačar sur le Jaizkibel – et nous étions loin derrière – alors je n’avais aucune chance de gagner. Il aurait pu mettre beaucoup de GC prétendants derrière lui là-bas.

« Si vous voyez comment cela s’est passé à la fin, alors peut-être que Jonas aurait pu faire plus, mais c’est aussi du recul. C’est une course, pas une Playstation, donc la critique de lui est injustifiée. »

Van Aert sprinterait jusqu’à la cinquième place plus tard dans la journée alors que la course frappait la France pour la première fois. Il a été pressé entre le vainqueur d’étape Jasper Philipsen et les barrières mais – en apparence, du moins – n’était pas aussi déçu qu’il l’était 24 heures plus tôt.

« Bien sûr, hier, nous avons été déçus car nous étions très proches de la victoire, et encore aujourd’hui », a déclaré Van Dongen après l’étape 3. « Mais nous savons comment cela fonctionne dans le Tour. C’est encore un long chemin, et nous sommes toujours sur la bonne voie avec nos principaux objectifs. »