Après avoir été disqualifié de la récente course de Gravel Grave Marly aux Pays-Bas, Johan Museeuw a offert son côté de l'histoire.
L'ancienne star des classiques, surnommée le Lion de Flandre, s'est classée 17e dans sa catégorie d'âge derrière le vainqueur Udo Bölts, un ancien coéquipier de Jan Ullrich.
C'était jusqu'à ce que les organisateurs soient en contact par téléphone pour dire à Museeuw qu'il avait été disqualifié pour avoir omis de suivre le bon cours.
Le problème résidait dans le fait qu'il avait roulé autour d'un goulot d'étranglement, au lieu d'attendre qu'il ait été dégagé, a-t-il dit à Het Nieuwsblad, et a blâmé les organisateurs de la course de 155 km – tenue plus tôt ce mois-ci – d'avoir permis à trop de coureurs de participer.
« Je pense que l'organisation aurait pu empêcher cela », a-t-il déclaré. « Nous sommes restés toujours là pendant une demi-heure, au moins. Et puis j'ai continué à faire du vélo. J'ai essayé de faire du vélo, mais apparemment, ce n'était pas sur le parcours. »
Il a ajouté que la course était, pour lui, du plaisir et qu'il continuerait à le faire. « Quel est mon lieu ou mon résultat, cela n'a pas vraiment d'importance pour moi », a-t-il déclaré. «Quand ils m'ont appelé, ils m'ont demandé si j'avais suivi la route. Oui, j'ai suivi la route, mais quand nous nous sommes arrêtés, j'ai essayé de traverser la forêt sans m'arrêter et c'était apparemment faux.
« Si cela triche pour eux, OK », a déclaré Museeuw à Het Nieuwsblad. « Pour moi, il s'agit principalement de m'amuser et je continuerai à le faire, mais à ma manière. Je n'ai pas envie de m'y attarder depuis longtemps.
Johan Museeuw a pris sa retraite au cours de la saison 2004, après une sortie finale dans les classiques du printemps qui l'ont vu placer cinquième à Paris-Roubaix – une course qui, avec la tournée de Flandre, il avait gagné trois fois au cours de sa carrière.
Il continue de rouler régulièrement et de participer à des courses de gravier.
