Roxo Racing devient Boneshaker Project p/b Orange Seal, XSpeed United revient au niveau continental avec 15 pilotes – North American Roundup
Peter Stetina et Amity Rockwell font partie d’un groupe de coureurs professionnels de premier plan qui ouvriront le calendrier américain des courses sur gravier le 27 février lorsque Low Gap ouvrira la Grasshopper Adventure Series dans le nord de la Californie. Ils suivront un parcours de 48 milles depuis Todd Grove Park à Ukiah, en Californie, avec 6 664 pieds de dénivelé positif, la majorité de la terre ou de la boue, et de l’escalade emballée dans les 22 derniers milles.
Stetina, vainqueur professionnel masculin de Low Gap l’année dernière, sera rejoint par Tyler Williams (Miami Nights), troisième l’année dernière, Ian Lopez de San Roman, cinquième l’année dernière, et Brennan Wertz (Mosaic Cycles), deuxième en 2022. L’ancien pro du WorldTour Levi Leipheimer, qui vit à Olympic Valley, en Californie, et le coureur canadien de vélo de montagne de cross-country Geoff Kabush feront également leurs débuts chez les hommes professionnels.
En plus de Rockwell, qui a terminé quatrième en 2022, il existe un solide peloton de femmes professionnelles, toutes basées en Californie, dirigées par la cavalière multidisciplinaire et olympienne Katerina Nash, qui a remporté le Belgian Waffle Ride 2021 en Californie. Sont également attendues au départ Flavia Oliveira Parks, gagnante du Six Sigma Hopper, Anna Yamauchi, Alison Tetrick (Specialized) et les finalistes du podium 2023 Niky Taylor et Maude Farrell (Pivot/Easton/Pas Normal Studios), respectivement deuxième et troisième.
Les organisateurs de Low Gap avaient encore des places ouvertes pour la série au début de la semaine, tous les juniors bénéficiant d’une réduction habituelle de 50 %. C’est la 27e année de la Grasshopper Series et Sportful revient en tant que sponsor pour une quatrième édition consécutive.
Le quatrième événement de la série, Ukiah Mendo Epic, le 11 mai, est l’une des courses ajoutées cette saison aux Gravel Earth Series mondiales, où Rockwell a terminé deuxième au classement général féminin élite.
Roxo Racing devient Boneshaker Project p/b Orange Seal
Roxo Racing, qui a débuté en tant qu’équipe nationale d’élite féminine en 2021, revient pour une deuxième saison au niveau continental et sera rebaptisé Boneshaker Project p/b Orange Seal.
Bien que le nom de l’équipe ait changé pour la saison 2024, la formation de 12 coureuses continuera d’être menée par la Canadienne Emily Marcolini. Elle sera soutenue par les cavalières américaines de retour Marjie Bemis, Jaime Larmer, Jacqueline Larouche et Kira Payer ainsi que par la Canadienne Ariane Bonhomme, les cavalières mexicaines Ana Belen Garza et Romina Hinojosa.
Les nouveaux venus dans l’équipe sont les Canadiens Ngaire Barraclough, qui a été deux fois champion national U23 ITT, et Kiara Lylyk, qui a remporté la médaille de bronze aux Championnats nationaux collégiaux de VTT 2023. Sont également rejoints Andrea Ramirez, triple championne mexicaine du contre-la-montre, et la Colombienne Karen Villamizar, qui ont remporté trois deuxièmes places à la Vuelta Guatemala Femenina de l’année dernière et ont terminé quatrièmes du GC à la Vuelta Colombia et à la Vuelta Costa Rica.
Marcolini, 28 ans, a connu sa plus grande année en 2022 chez DNA Pro Cycling, où elle a remporté des étapes au Redlands Bicycle Classic et au Tour of the Gila, et s’est classée dans le top 10 du GC lors des deux courses ainsi que lors de la Joe Martin Stage Race. . Elle s’est retirée du Tour de Colombie au cours des deux dernières années et a pris un congé en 2023 pour guérir complètement de diverses lacérations et d’une lésion cérébrale.
L’équipe féminine Boneshaker a été invitée à s’associer à nouveau à l’équipe masculine américaine Voler Factory Racing p/b Schnur de niveau élite pour une deuxième saison de la NCL Cup Series. Ils prévoient de commencer la saison 2024 à la Valley of the Sun Stage Race et à la course par étapes Tucson Bicycle Classic.
Trois Canadiens se joignent à Red Walters à XSpeed United
Red Walters, qui a obtenu une place de stagiaire au sein de l’équipe de développement d’Axeon il y a trois ans grâce au vainqueur du Giro d’Italia Tao Geoghegan Hart, revient pour une deuxième saison au sein de l’équipe continentale masculine canadienne, XSpeed United.
En 2021, il s’est fait connaître en tant que meilleur candidat pour obtenir une place chez Hagens Berman Axeon grâce au financement fourni par Geoghegan Hart, qui a commencé sa carrière au sein de l’équipe de développement et souhaitait accroître la diversité raciale dans le cyclisme professionnel.
Walters, qui a balayé à deux reprises les championnats nationaux grenadiens sur route et contre la montre, sera rejoint en 2024 par sept Nord-Américains de l’équipe canadienne ainsi que sept coureurs européens.
Parmi les nouveaux coureurs canadiens de l’équipe figurent le pilote sur route et sur piste de 18 ans David Olejniczak, le pilote hors route de 21 ans Eric Berg et le contre-la-montre de 27 ans Declan Kelly. Zak Coleman, de Grande-Bretagne, et Leo Doyle, d’Irlande, ont également été ajoutés.
