Le Slovène termine les tests avec l’équipe en Espagne alors que le début de la saison sur route 2024 est prévu aux Strade Bianche

Tadej Pogačar tente d’écrire plus d’histoire en 2024 et de devenir le premier coureur depuis Marco Pantani en 1998 à réaliser l’insaisissable doublé Giro d’Italia-Tour de France.

La superstar slovène devra maximiser les performances de son corps et de son équipement s’il veut battre le champion en titre du Tour de France Jonas Vingegaard en juillet prochain et a été aperçu en train de travailler sur « diverses questions liées à la préparation du contre-la-montre », selon Médias espagnols.

Pogacar était au vélodrome Luis Puig de Valence, populaire auprès des pros en camp d’entraînement en Espagne, visible dans sa combinaison, sa configuration aérodynamique complète et ses nouveaux cheveux blonds mardi après-midi avant de lancer sa campagne sur route en mars aux Strade Bianche.

« Plusieurs membres de l’équipe des Émirats arabes unis s’occupaient de problèmes d’aérodynamique, ponçaient le carbone, traitaient les données sur les ordinateurs, effectuaient des mesures », a rapporté Marca.

Il est étrange de penser que Pogačar aurait besoin de travailler sur ses capacités en contre-la-montre étant donné qu’il a remporté la course 2020 lors du dernier TT, mais la domination de Vingegaard était claire sur le seul contre-la-montre du Tour de l’année dernière. Non seulement sur la Côte de Domancy, il était plus fort, mais aussi dans la première moitié de terrain, avec un écart de 1:38 sur le Slovène, deuxième.

Ses débuts au Giro d’Italia comprendront deux contre-la-montre individuels sur une arrivée en montée de 37,2 km jusqu’à Pérouse lors de l’étape 7 et une course plus plate de 31 km contre la montre lors de l’étape 14 jusqu’à Desenzano del Garda.

Le Tour de France comprend également deux contre-la-montre individuels avec un test de 25 km à Gevrey-Chambertin lors de la 7e étape et bien sûr la dernière course par étapes contre la montre jusqu’à Nice. C’est la première fois que le Tour se terminera par un contre-la-montre depuis la célèbre course de 1989 qui a vu Greg Lemond arracher la victoire à Laurent Fingon avec la plus petite marge de victoire du Tour – huit secondes.

Pogacar a noté dans des interviews précédentes que cibler le contre-la-montre n’est peut-être pas le meilleur moyen de battre Vingegaard et que les étapes de montagne et les terrains de haute altitude restent les principaux champs de bataille.

« Je n’ai pas besoin de le battre dans cette spécialité, car il est très bon et il est difficile de le battre là-bas, mais il y a beaucoup d’autres étapes dans lesquelles vous pouvez gagner du temps et trouver des opportunités », a déclaré Pogačar. Marca.

Jusqu’au Tour de France 2022, le record du duo en contre-la-montre était de six-deux en faveur du Slovène, mais Vingegaard a été plus rapide lors des deux derniers, y compris la démonstration dominante du Tour de la saison dernière.

Pogačar a ensuite perdu beaucoup plus de temps lors de l’étape 17 du Tour, mais la démonstration du contre-la-montre du Danois a mis fin à la compétition serrée qui s’était déroulée au cours des deux premières semaines passionnantes de course.

Le Slovène a été perturbé dans sa préparation pour le test brutal de trois semaines après s’être cassé le poignet à Liège-Bastogne-Liège et a déclaré en septembre que sa saison « aurait été parfaite » s’il n’avait pas été blessé un peu plus de deux mois avant le départ. du Tour.

Il fera ses débuts au Giro d’Italia en mai après avoir couru une saison de Classiques fortement réduite. Pogacar ne sera pas de retour au Tour des Flandres pour défendre sa couronne et n’a que Milan-San Remo, la Volta a Catalunya et Liège-Bastogne-Liège à son programme après Strade.

S’en suivra un été chargé, à commencer par le combiné Giro-Tour, avant de participer aux Jeux Olympiques de Paris pour la Slovénie.