Valentina Cavallar est une nouvelle venue dans le cyclisme après avoir participé aux épreuves d'aviron aux Jeux olympiques de Tokyo 2020.
La première étape des Itzulia Women s'est terminée par un sprint groupé réduit, mais avant cela, il était temps pour les échappées de briller, dont une ancienne rameuse olympique.
Stine Dale (Team Coop-Repsol) et Valentina Cavallar (Arkéa-B&B Hotels) ont été récompensées de leurs efforts puisque Dale a reçu le prix de la combativité tandis que Cavallar, qui a concouru en aviron pour l'Autriche aux Jeux olympiques de Tokyo 2020, est désormais en tête du classement de la montagne.
Dale s'est mis en mouvement lorsque Petra Stiasny (Fenix-Deceuninck) a attaqué à 63 km de l'arrivée, rejoignant le coureur suisse en tête de la course.
« J'ai fait confiance à mon intuition pour la suivre », a déclaré Dale Actualités du cyclisme après la première étape de la course, remportée par Mischa Bredewold (SD Worx-Protime). « Nous avons eu un écart dans la deuxième ascension catégorisée. Notre DS Tone a dit à la radio que je devais rouler pour essayer de prendre des points en montagne.
« Je n'avais pas prévu de m'enfuir dans la montée, mais je voyais que je devais augmenter le rythme pour garder le peloton derrière. J'ai tout donné, mais un coureur d'Arkéa a attaqué depuis le peloton et m'a dépassé à grande vitesse. »
Avant de se tourner vers le cyclisme l'année dernière, Cavallar a concouru comme rameur, participant à l'épreuve féminine des doubles crânes légers aux Jeux olympiques de Tokyo.
L'Autrichienne, qui a rejoint Arkéa-B&B Hotels cette année et a fait ses débuts sur le Women's WorldTour à La Flèche Wallonne et Liège-Bastogne-Liège, a pris le maximum de points dans la montée d'Azkarate avant d'être rejointe par Dale après la descente.
« C'est une bonne grimpeuse et je pensais que nous pourrions continuer ensemble si je parvenais à la rattraper. C'était une bonne coopération et nous avons tenu le peloton à distance pendant un certain temps. Elle était une bonne partenaire pour une échappée », a déclaré Vallée.
Lors de la dernière montée classée vers Itziar, Cavallar est partie en solo et a de nouveau pris les points de montagne pour sécuriser le maillot de montagne, mais elle a été rattrapée dans la descente.
« J'ai vraiment apprécié la course. J'adore grimper, j'ai eu une opportunité, et puis je me suis dit : 'OK, je vais y aller'. Ce n'était pas facile, bien sûr. J'espérais aller jusqu'au bout, mais le La course était trop longue », a déclaré Cavallar dans l'interview télévisée après l'étape avant de se tourner vers l'étape 2.
« C'est plus court et ce sera extrêmement technique car la troisième montée est vraiment raide et sur des petites routes. J'espère remonter avec la première, mais ce ne sera pas facile », a-t-elle déclaré, soulignant qu'elle voulait défendre son maillot à pois. pendant les deux jours restants de la course.
Dale avait gagné trois secondes bonus lors du premier sprint intermédiaire de la journée et est maintenant cinquième au classement général.
« Nous sommes en haut du classement général maintenant. Ce serait incroyable si nous parvenions à rester là-haut ! Il y a deux étapes difficiles à venir, nous devrons donc être au meilleur de notre forme les deux prochains jours », a-t-elle déclaré.
