Tout ce que vous devez savoir sur les vestes softshell et hardshell
Si vous prévoyez de rouler par temps froid ou humide, vous devrez bien préparer votre équipement afin de rester au chaud et au sec. Cependant, il existe une gamme ahurissante de vestes imperméables parmi lesquelles choisir pour vous protéger des éléments.
Les marques de vêtements de vélo vendent une gamme de vestes pour le cyclisme en hiver et par mauvais temps, la plupart à un prix élevé.
Les vestes de cyclisme résistantes à l’eau sont disponibles dans l’une des deux saveurs de base : hardshell ou softshell. Mais que signifie chacun et à quoi sert chacun ? Nous avons parlé aux experts pour le savoir.
Vestes hardshell vs vestes softshell
Construction
Une veste hardshell est généralement fabriquée avec un tissu extérieur tissé. Cela le rend moins extensible qu’un softshell, qui est généralement fabriqué à partir d’un tissu tricoté.
« L’élasticité supplémentaire d’une softshell peut être utilisée pour garantir le confort et la performance des vêtements ajustés, elle est donc particulièrement adaptée aux produits de route », explique Ian Young, chef de produit chez Endura. « Cet extérieur doux signifie également que les produits ont tendance à être plus silencieux lors de la conduite. »
Il n’existe cependant pas de définition stricte de ce qui constitue une veste hardshell ou softshell. « Avec l’évolution des différents tissus imperméables et coupe-vent au cours des dernières années, la frontière entre soft et hardshell n’est plus aussi claire qu’elle aurait pu l’être autrefois », dit-il.
Les softshells et les hardshells auront une couche de membrane prise en sandwich dans la structure de la veste. Cela offre une résistance au vent et à la pluie, tout en laissant s’échapper la vapeur d’eau afin que vous ne soyez pas trop moite lorsque vous transpirez.
La couche de membrane était utilisée entre les couches de tissu externe et interne, produisant un tissu à trois couches.
Plus récemment, les stratifiés à 2,5 et 2 couches sont devenus une option. Ici, la couche interne, à l’intérieur de la membrane, est réduite ou absente. Cela conduit à une structure plus légère qui peut être rendue plus respirante.
Le flou entre les catégories hardshell et softshell est également évident dans la Castelli Gabba, l’archétype de la veste softshell utilisée par les cyclistes professionnels pour les courses par mauvais temps.
En 2010, le Gabba original n’était pas trop résistant à l’eau, pour garantir une respirabilité suffisante. Cependant, dans la cinquième génération lancée en 2022, Castelli a utilisé du Gore-Tex Infinium Windstopper 205, qui, selon lui, est chaud et hautement imperméable.
En raison de la surface intérieure brossée des tissus softshell, il n’est pas possible de coller les coutures à l’intérieur. Mais Castelli a déplacé les coutures des épaules vers le dos sur le dernier Gabba RoS, dans le but d’améliorer l’imperméabilité.
Résistance à la pluie
Les vestes hardshell offrent généralement plus de résistance à une averse prolongée, elles constituent donc un bon choix si vous prévoyez rouler sous la pluie pendant des heures.
Sur les meilleures vestes imperméables, les fabricants collent les coutures à l’intérieur de la veste, car les coutures d’une couture non scellée peuvent laisser passer la pluie avec le temps.
«Ils sont parfaits lorsqu’il pleut toute la journée et que vous devez garder le corps au chaud et au sec», explique Harry Osborn, responsable du design chez Rapha.
Avec moins de poids, une coque rigide est généralement meilleure qu’une coque légère, explique Endura’s Young. « Mais ils nécessitent une superposition plus soignée en dessous pour un confort maximum », prévient-il.
Une coque rigide est probablement plus compacte mais aussi plus fragile.
Cela dit, la plupart des meilleures vestes de vélo de montagne que nous avons testées sont des vestes rigides, elles peuvent donc être conçues pour résister au vélo de montagne en hiver.
Respirabilité et chaleur
Anne Weir, chef de projet chez Gore, souligne l’importance de la respirabilité pour le confort lors de la conduite.
Il permet à la chaleur de s’échapper, grâce à l’évaporation de la surface extérieure de la veste, et aide également à garder les couches que vous portez à l’intérieur plus sèches.
L’entreprise utilise une machine pour mesurer la résistance de ses stratifiés à la perte de vapeur d’eau, et ses tissus Active et Infinium sont tous extrêmement respirants. Les deux premiers seraient classés comme tissus hardshell, tandis qu’Infinium est un tissu softshell non imperméable (mais résistant à l’eau).
Mais alors que le tissu Active est très fin, le tissu softshell Infinium ajoute une surface intérieure polaire. Cela augmente sa chaleur, vous vous sentirez donc à l’aise avec moins de couches en dessous.
Il existe un équilibre entre une sensation de chaleur confortable lorsque vous faites du vélo et une respirabilité. Dans des conditions plus chaudes et humides, une veste hardshell fine sera probablement une meilleure option, tandis que dans des conditions plus fraîches et humides, vous vous sentirez probablement plus à l’aise dans une veste softshell.
Les softshells offrent une respirabilité accrue
Les marques ont tendance à combiner des tissus respirants et résistants à l’eau dans leurs vêtements softshell. Cela permet aux meilleures vestes de cyclisme d’hiver d’offrir une respirabilité maximale pendant que vous roulez au rythme.
Weir affirme que les vestes softshell de Gore comportent des tissus qui permettent à l’air de s’échapper pour vous rafraîchir, ainsi que des bandes imperméables.
Par conséquent, la respirabilité compromet la capacité d’une softshell à repousser un déluge prolongé.
« Utiliser votre Gore-Tex imperméable dans ces conditions de pluie plus fortes et prolongées offrirait plus de protection et une sensation de confort prolongée », explique Weir.
Weir et Osborn affirment qu’il n’y a aucune raison de ne pas porter ensemble une hardshell plus résistante à l’eau et une softshell chaude si vous roulez par temps humide et froid.
Choisissez ce qui convient le mieux aux conditions
Nos trois experts s’accordent à dire qu’il ne s’agit pas uniquement de choisir entre une hardshell et une softshell, il s’agit également de choisir les vêtements adaptés aux conditions dans lesquelles vous roulerez.
Que vous optiez pour une hardshell ou une softshell, les vestes de cyclisme de qualité ne sont pas bon marché. Assurez-vous donc de savoir comment faire durer votre kit de cyclisme plus longtemps pour éviter de devoir payer un remplacement coûteux.
Weir souligne que de nombreux cyclistes porteront une veste hardshell même par temps sec, car elle est respirante, légère et facile à emporter ; d’autres choisiront une softshell Infinium sous la pluie pour sa coupe ajustée, sa liberté de mouvement et sa régulation thermique.
« Donnez la priorité aux différents attributs du produit et du tissu : imperméabilité, coupe-vent, respirabilité, coupe, caractéristiques, poids, taille du paquet, prix, etc. et recherchez le produit qui coche les cases les plus importantes pour les conditions et le type de conduite que vous envisagez d’utiliser. pour », dit Young.
