Les vents latéraux du désert pourraient mettre des bâtons dans les roues des trains de départ

Après le retrait de Charlotte Kool (Team dsm-firmenich PostNL) de l’UAE Tour Women pour cause de maladie, Lorena Wiebes (SD Worx-Protime) est la grande favorite pour trois des quatre étapes de la course WWT du Moyen-Orient lors de la première étape à Dubaï, l’étape 2 d’al-Mirfa à Madinat Zayed et l’étape 4 à Abu Dhabi, toutes devraient se terminer par des sprints.

« J’avais hâte de courir contre elle », Wiebes n’était pas contente que sa plus grande rivale de sprint soit hors course. Lors de la conférence de presse d’avant-course au Abu Dhabi Cycling Club, elle a nommé plusieurs autres coureurs comme ses principaux concurrents.

« Je pense que Chiara Consonni (UAE Team ADQ) sera rapide. Letizia Paternoster et Georgia Baker (toutes deux Liv-AlUla-Jayco) auront aussi des jambes rapides, je pense, ainsi que Clara Copponi (Lidl-Trek). J’espère que nous aurons de bons trains de départ pour nous battre les uns contre les autres », a déclaré Wiebes.

Ajoutez à cela les sœurs Alzini Arianna et Martina (toutes deux Ceratizit-WNT), Letizia Borghesi (EF Education-Cannondale), Maggie Coles-Lyster, Tamara Dronova (toutes deux Roland), Daria Pikulik (Human Powered Health), Roxane Fournier (St Michel -Mavic-Auber 93), Anniina Ahtosalo et Maria Giulia Confalonieri (toutes deux Uno-X Mobility) – le peloton appréciera la largeur des routes des Émirats arabes unis car de nombreux sprinteurs s’alignent pour atteindre la ligne d’arrivée en premier.

Une victoire dans la première étape de jeudi pourrait permettre à Wiebes de porter le maillot rouge de leader du classement général. La Néerlandaise a souligné que même si elle ne dirait pas non au maillot de leader, elle restait concentrée sur les victoires d’étapes.

« Nous commençons ici avec ambition et mon objectif est de gagner le plus possible au sprint », a déclaré Wiebes.

« La première victoire de la saison est assez importante. On a le sentiment que ça devient un peu plus facile après et que la pression diminue un peu. Il sera donc encore important de décrocher une étape cette année », la supersprinteuse de 24 ans souhaitait clairement ouvrir son compte de victoires pour 2024 le plus tôt possible.

Cependant, les arrivées au sprint ne sont pas aussi gagnées d’avance que les profils d’étape à plat peuvent le suggérer. Les Émirats arabes unis sont connus pour leurs forts vents de terre, et l’étape 2 de l’année dernière a vu la course s’effondrer dans des vents latéraux avant que Wiebes ne remporte le sprint d’un peloton réduit de 43 coureurs. À l’extérieur du bâtiment où se tenait la conférence de presse, des drapeaux battaient furieusement au vent mercredi.

« Si le vent souffle comme ça, nous pouvons avoir des courses très intéressantes les prochains jours. Nous sommes ici avec une équipe solide grâce à une très bonne avance pour Lorena, et puis nous avons cette troisième étape, qui est assez difficile. Je ne suis pas encore en forme pour le Tour de France, mais je vais voir jusqu’où je peux aller », Kopecky avait l’air d’avoir hâte de courir dur dans les vents latéraux.

L’étape 1 commence et se termine dans la zone bâtie de Dubaï, où le peloton sera en grande partie à l’abri du vent, mais la partie médiane de l’étape est un aller-retour dans le désert au sud-est de la ville. Les vents du nord-ouest prévus à 25 km/h signifient près de 40 kilomètres de vent de travers arrière jusqu’au point de virage du lac Flamingo, mais le vent de face à vent de face auquel le peloton sera confronté sur le chemin du retour rend probable que les divisions qui pourraient survenir reviendront. ensemble avant l’arrivée.

L’étape 2, cependant, est une autre affaire : partant de la ville côtière d’al-Mirfa et s’étendant principalement vers le sud-sud-est jusqu’à Madinat Zayed, le peloton pourrait faire face à des vents latéraux arrière pendant la majeure partie de l’étape de 113,9 kilomètres, se transformant seulement en tête. -vent de travers avec 12 km à parcourir.