Le vélo a une relation longue et compliquée avec le poids. Dans un sport où chaque watt est important, et l'escalade est souvent le rapport roi, puissance / poids est une métrique incontournable. Dans la lutte contre la gravité, chaque kilogramme supplémentaire coûte des watts précieux. Tout comme l'équipement utilisé, les coureurs s'efforcent d'optimiser leur corps pour les exigences du terrain. Au fil des décennies, cette obsession a poussé de nombreux athlètes, hommes et femmes, dans les troubles de l'alimentation, et le sport a encore du mal à tracer la ligne entre ce qui est sain et ce qui donne les meilleures performances.
Heureusement, la culture évolue. Les meilleurs cyclistes d'aujourd'hui alimentent plus intelligemment, s'entraînent de manière plus globale et accordent une plus grande valeur au bien-être mental et physique. Mais le sport d'élite est rarement en bonne santéet le contrôle du corps est difficile à échapper. Et quand il s'agit de savoir qui est examiné le plus, le fardeau est encore loin d'être égal, car la semaine dernière en France a été douloureusement claire.
Pauline Ferrand-Prévot est l'un des plus grands athlètes que le sport du cyclisme ait jamais vu. Toujours âgé de 33 ans, la Française détient 12 titres de championnat du monde UCI Elite (15 si vous incluez des événements d'équipe) à travers la route, le cyclocross, le gravier et les disciplines de vélo de montagne. Elle est également la championne de vélo de montagne de fond olympique en titre. Et à partir d'hier, le vainqueur du Tour de France Femmes Avec Zwift.
Pourtant, une grande partie du discours de la semaine dernière ne concernait pas sa performance, mais plutôt son apparence.
Après sa campagne de printemps, dans laquelle elle a notamment remporté Paris-Roubaix, Ferrand-Prevot a largement disparu des courses, se déversant dans sa préparation du Tour de France.
Cette course lui avait beaucoup de signification. En tant que jeune enfant grandissant en France, Ferrand-Prévot avait souhaité être un garçon pour qu'elle puisse courir le Tour de France. Pendant la majeure partie de sa vie, la course n'existait pas pour les femmes. Ce n'est qu'en 2022, trois ans après avoir quitté la course sur route, qu'une Tour de France pour femmes relancé a émergé. Après avoir remporté presque tout ce qu'il y avait à gagner dans la saleté, Ferrand-Prevot est retourné sur le trottoir avec un but clair: remporter le Tour de France Femmes dans les 2-3 ans. L'édition 2025 était censée être simplement un «test», mais elle s'est entraînée comme si c'était son seul coup.
Comme ses coéquipiers masculins Jonas Vingegaard, Sepp Kuss et similaires, Ferrand-Prevot a utilisé toutes les ressources que la Visma – louent une équipe de vélo mises à sa disposition. Camps d'altitude, laboratoires de performance, nutrition précise et conseils des scientifiques du sport, des entraîneurs et des nutritionnistes. Elle a même acheté une maison en Andorre pour un accès plus facile aux grandes montées.
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Elle et son équipe n'ont laissé aucune pierre non retournée pour régler son corps pour les étapes brutales de la tournée de la tournée et le tristement célèbre Col de la Madeleine spécifiquement. Et oui, cela signifiait perdre du poids. Quatre kilogrammes pour être exact.
« Pour cette course, je savais que je devais grimper pendant une heure et demie au cours du Col de la Madeleine et j'ai essayé d'en tirer le meilleur parti », a-t-elle déclaré à The Press. «Vous devez vous adapter au terrain que vous avez.» Elle a ajouté qu'elle avait pris plus de poids au printemps parce qu'elle avait besoin de «puissance sur les appartements».
Lorsqu'elle a remercié dans le Peloton le 26 juillet pour la première étape du Tour de France 2025 Avec Zwift, elle avait l'air plus maigre, et oui, plus maigre que jamais. Les fans, les concurrents et les médias ont rapidement pris note. À son tour, Ferrand-Prevot a répondu aux questions et aux préoccupations de la franchise.
« C'est mon travail d'être le meilleur que possible », a déclaré Ferrand-Prevot. «Nous savons que c'est un sport d'endurance, et pour grimper, vous devez avoir un (élevé) watts par kilogramme. J'ai fait le choix. J'ai travaillé dur pour cela.»
Elle a également tardé à noter que ce physique de pic de performance était temporaire.
«Je ne veux pas rester comme ça», a-t-elle déclaré. « Mais nous avions aussi un bon plan avec le nutritionniste de l'équipe et tout est en contrôle. Je n'ai rien fait d'extrême et il me restait encore du pouvoir après neuf jours de course. »
Que son approche ait été louable ou non est en débat. Mais ce n'était certainement rien d'inhabituel. Vingegaard subit des camps d'altitude similaires, des penchures étroitement gérées et un ciblage de performances rigoureux. Tadej Pogačar a également parlé de la gestion du poids grâce à l'entraînement et à la morte-saison. Pourtant, au cours de leurs trois semaines de course en juillet, aucun des deux hommes n'a fait face à la moitié de l'examen public que Ferrand-Prevot a reçu cette semaine.
Sa perte de poids a été éclaboussée sur les pages de journaux, débattue sur des panneaux de télévision, critiqués sur les réseaux sociaux. «Elle est trop maigre. » « Ce n'est pas sain. » « Un mauvais exemple pour les jeunes filles. » Certains l'ont même accusée de promouvoir des troubles de l'alimentation, malgré le fait que sa préparation a été médicalement supervisée.
Bien sûr, les corps des cyclistes masculins sont également examinés, mais moins souvent et différemment. La société a tendance à traiter l'optimisation des performances masculines comme purement athlétique. Le poids d'un athlète féminin, en revanche, devient une question de préoccupation publique, de jugement moral, voire de police.
Alors, qu'a fait Ferrand-Prévot qui était si différent de tout autre athlète d'élite a réglé leur corps pour une performance de pointe? Elle l'a fait en tant que femme. Cette lentille de genre, les commentaires, la préoccupation codée, la critique occasionnelle, nous en dit plus sur nous que sur elle. C'est un double standard flagrant.
Oui, nous devons toujours examiner notre sport et nous assurer que le bien-être des athlètes passe en premier. Nous devons également souligner que les mesures douteuses prises au niveau supérieur sont hautement spécifiques à l'événement et au cavalier et effectuées dans un environnement contrôlé; Ce n'est pas quelque chose pour les amateurs à imiter. Et c'est précisément pourquoi la transparence de Ferrand-Prévot devrait être félicitée, non condamnée. Il y a de réelles inquiétudes concernant le bien-être des athlètes dans le sport d'endurance, et sans aucun doute, le vélo a depuis longtemps une obsession de poids, mais ce poids n'est pas le sien seul à porter.
Cette semaine, le monde devrait parler de l'éclat tactique de Ferrand-Prévot sur le Col de la Madeleine, de son solo brûlant dans Châtel et de sa victoire historique. Ne le diminuons pas en la réduisant à un corps.
Si nous allons remettre en question Ferrand – PRÉVOT, nous devons remettre en question chaque homme des montagnes de la même manière. Jusque-là, laissez-la être légendaire.
