Un juge en Colombie a appelé à la lancement d'une enquête après la sensation colombienne d'escalade Luis « Lucho » Herrera, vainqueur de la Vuelta A España de 1987, a été lié par des membres d'un groupe paramilitaire aux meurtres de quatre personnes qui vivaient sur un terrain adjacent au sien.
Après son arrivée sur la scène européenne dans les années 1980, Herrera a pris d'assaut le Tour de France, remportant trois étapes individuelles et la classification des montagnes à deux reprises sur une période de quatre ans.
Il a terminé septième au classement général de la tournée de 1985, derrière Bernard Hinault, mais a battu le Français à une victoire sur scène à Morzine dans les Alpes. L'homme de 63 ans était largement considéré comme l'un des plus grands talents à émerger d'Amérique du Sud et a été inférieur à beaucoup pour continuer et remporter la tournée.
Un rapport dans le média colombien NOTICIAS UNO déclare que les anciens membres d'un groupe paramilitaire l'ont lié à plusieurs meurtres. Il est allégué que Herrera a payé un groupe opérant dans sa ville natale pour disparaître quatre de ses voisins qui, selon lui, tentaient de l'enlever. Herrera aurait cru que les quatre victimes de meurtre faisaient elles-mêmes partie d'une faction paramilitaire rivale.
Deux des hommes accusés d'avoir mené les meurtres auraient déclaré qu'ils avaient réalisé plus tard après l'événement que les individus qu'ils avaient assassinés n'étaient en fait pas des paramilitaires et que toute l'affaire avait été inventée par Herrera pour lui permettre de reprendre leur propriété à côté de la sienne.
« La même organisation s'est rendu compte qu'ils (les victimes) n'étaient pas des miliciens, mais que l'intérêt était de prendre leurs terres », indique le rapport. L'un des accusateurs de Herrera purge maintenant une peine de 22 ans de prison pour la disparition des voisins de l'ancien cycliste.
Dans une déclaration publiée au journal espagnol El PaisHerrera a nié toute implication dans les tueries. « Je n'ai jamais appartenu à des organisations criminelles et je n'ai pas eu l'intention de nuire à personne. J'ai consacré ma vie aux sports, et après ma retraite du cyclisme professionnel, au travail honnêtement. »
Herrera, qui a également remporté trois victoires sur scène Giro d'Italia au cours de sa carrière de vélo décorée, a été kidnappée auparavant en mars 2000 avant d'être libérée 24 heures plus tard. UN BBC Le rapport à l'époque indiquait que sept hommes armés étaient impliqués dans son enlèvement. Le groupe FARC (Forces armées révolutionnaires de Colombie) a ensuite revendiqué la responsabilité de l'incident.
Les liens avec les paramilitaires de son pays d'origine ne sont pas partis, et le maintenant âgé de 68 ans aurait commencé une amitié avec Martín Llanos, un leader paramilitaire notoire. Sa relation avec Llanos aurait permis de rencontrer les hommes qui prétendent maintenant avoir tué les voisins de Herrera à sa demande.
En plus de remporter le concours King of the Mountains au Tour, les autres réalisations de Herrera au cours de sa carrière incluent deux victoires Critérium du Dauphiné en 1988 et 1991. Il a également remporté la classification des montagnes au Giro en 1989, remportant la même compétition à la Vuelta en 1987 et 1991.
Aucun autre détail n'est actuellement connu sur le cas de Herrera, mais maintenant qu'un juge a ordonné à une enquête de commencer, alors plus sera probablement connu en temps voulu.
