L'État américain de Californie a décidé de distinguer les vélos électriques des motos électriques dans une nouvelle législation annoncée la semaine dernière.
Le projet de loi fait suite à une forte augmentation de l'utilisation des vélos à assistance électrique dans tout l'État et à la montée en puissance des vélos plus puissants faussement annoncés comme des vélos électriques.
« Des motos électriques plus rapides et plus puissantes sont commercialisées sous le nom de vélos électriques, ce qui est dangereux pour les enfants et les adultes », a déclaré la sénatrice Catherine Blakespear dans un communiqué de presse. « Le SB 1167 indique clairement aux consommateurs s'ils achètent un vélo électrique, qui a défini des limites de puissance et de vitesse, ou autre chose. »
La loi précédant le projet de loi stipule que les vélos électriques doivent avoir des pédales entièrement utilisables, un moteur ne dépassant pas 750 watts et relever des définitions de vitesse de classe 1, 2 ou 3 (jusqu'à 20 mph avec un accélérateur ou 28 mph avec assistance au pédalage). Tout vélo dépassant ces vitesses doit être immatriculé et équipé de plaques d'immatriculation.
En vertu de la nouvelle législation, la vente ou la commercialisation de véhicules électriques plus rapides, tels que les vélos électriques, pourraient entraîner des poursuites.
Le projet de loi californien intervient après que la législation controversée sur les vélos électriques dans le New Jersey ait obligé tous les utilisateurs de vélos électriques à être munis d'un permis, d'un enregistrement et d'une preuve d'assurance lorsqu'ils roulent, ainsi que l'interdiction totale pour les cyclistes de moins de 15 ans d'utiliser des vélos électriques.
Contrairement à son homologue du New Jersey, le projet de loi californien a été co-parrainé par les groupes cyclistes communautaires CalBike, PeopleForBikes, Streets for All et Streets Are For Everyone.
Matt Moore, conseiller général et conseiller politique de PeopleForBikes, a déclaré : « En créant une structure réglementaire solide et indispensable pour les cyclomoteurs électriques et autres véhicules électriques, cette législation comblera d'importantes lacunes dans la loi californienne qui ont permis à ces produits motorisés rapides de proliférer et d'être utilisés par des opérateurs mineurs et sans permis. »
« Il est important de noter que le projet de loi protège également l'intégrité des vélos électriques. En séparant clairement les motos électriques des vélos électriques à basse vitesse, le SB 1167 préserve l'accès à des vélos électriques abordables et sûrs comme option de transport et de loisirs pour les Californiens de tout l'État. »
