J'ai récemment sorti mon vélo à pignon fixe pour faire un tour. Le vélo que j'utilise depuis l'automne avait finalement atteint le point où il était trop sale pour être vu en public. Et je ne voulais pas utiliser mon vélo d'été parce que mon indécision sur le tubeless par rapport au tubeless signifie qu'il n'y aura pas de pneus dessus dans un avenir prévisible.
Lorsque mon regard s'est posé sur mon vélo fixe (vous pouvez l'appeler un « fixie » si vous préférez, mais sachez que je vous juge), je me suis dit, pourquoi pas ? La mode consistant à les parcourir Londres sans freins et à prétendre : « Cela vous fait sentir en harmonie avec la ville » est révolue depuis suffisamment longtemps pour qu'il semble qu'il était temps de récupérer des véhicules fixes pour des citoyens honnêtes.
Les vélos fixes étaient si importants autrefois. C’est ainsi que les vieux cyclistes – c’est-à-dire les coureurs teints dans la laine, issus de la tradition et pas seulement les personnes âgées littérales – ont démontré leur supériorité. Il n'y avait rien de plus passif-agressif envers quelqu'un sur une superbike en carbone que de le laisser tomber sur quelque chose qui semblait être dans un fossé depuis 1956.
On pourrait parler de rapports de démultiplication. Et vous pouviez en parler en pouces, de sorte que personne qui ne faisait pas partie de votre club de snobs inversés passifs-agressifs n'ait la moindre idée de ce dont vous parliez. Vous pourriez préconiser d’augmenter la vitesse de deux pouces lorsque les horloges avancent et toutes sortes d’absurdités similaires. Personne n’a compris un mot, mais ça sonnait génial.
On pourrait aussi parler de « souplesse ». « Souplesse » est une douceur indéfinissable de coup de pédale qui vient du fait que vos pieds tournent à grande vitesse à chaque descente, que cela vous plaise ou non, et du fait de remonter de l'autre côté de la vallée avec une cadence en chiffres uniques. Comment ces éléments s’additionnent-ils pour créer de la souplesse ? Si c'est le genre de question que vous posez, vous n'êtes pas le bienvenu dans un club de matériel fixe.
De toute façon. C'est pour revenir à cette époque plus ancienne et généralement bien pire que je suis parti sur mon ancien vélo. Et c'était sympa. Après les premiers kilomètres ou deux de murmures « N'arrêtez pas de pédaler », comme si c'était un mantra, la simplicité de celui-ci commence à séduire.
D'une certaine manière, c'est comme rouler sur un théodolite : vous découvrez des pentes que vous n'avez jamais remarquées auparavant, car chaque changement arrive directement à vos pédales. Vous devez vous rappeler d’être modeste dans vos virages. Si vous vous trompez et mettez une pédale au sol, elle touche le sol avec suffisamment d'élan pour vous mettre sur une orbite terrestre basse.
Monter une colline est lent et inconfortable. Descendre est rapide et inconfortable, car même si vous pensez être sain d'esprit et rationnel, vous sentez toujours que c'est une question de fierté de vous y tenir et de ne pas utiliser le frein avant pour réduire un peu de vitesse et rendre le tout plus gérable. Les vents contraires sont horribles, mais les vents arrière sont tout simplement incroyables.
Les vélos à vitesses sont certainement plus rapides et plus confortables. Mais le cyclisme ne se limite pas à ce qui est « le meilleur », sinon le jeu de freins Campagnolo Delta, notoirement terrible pour vous arrêter, ne serait pas un objet de collection extrêmement cher.
En fait, en réfléchissant à cela, je me suis demandé s'il n'était pas temps que le secteur fixe connaisse une reprise. Il y a tellement de choses que nous aimons – c'est peu pratique, déroutant pour un étranger et une bonne excuse pour acheter un autre vélo. C'est presque l'ensemble complet.
Et puis la semaine dernière, quelqu'un m'a envoyé un rapport sur les avantages de l'entraînement en gravissant des collines avec un équipement extrêmement suréquipé.
La prochaine fois que vous verrez Tadej Pogacar à l'entraînement, devinez sur quoi il roulera
