Trente millions de livres sont nécessaires pour laisser un héritage durable des Grands Départs britanniques du Tour de France et du Tour de France Femmes l'année prochaine, a déclaré un groupe de dirigeants cyclistes et civiques.
Dans une lettre ouverte au Premier ministre britannique, Andy Burnham, envoyée mercredi, les dirigeants de British Cycling, Grand Départ GB 2027, Scottish Cycling, Beicio Cymru et les représentants des principaux départs et arrivées des Grand Départs ont demandé 30 millions de livres sterling de financement gouvernemental pour saisir l'opportunité créée par les Tours commençant en Grande-Bretagne.
Ils écrivent : « Nous appelons à des investissements ciblés dans les communautés qui en ont le plus besoin – des endroits où la demande est élevée mais où l'échec du marché a empêché l'offre. Un investissement gouvernemental de 30 millions de livres sterling créerait des endroits sûrs et accessibles pour rouler, aidant les gens à améliorer leur santé, à prendre confiance en eux sur un vélo, à se connecter avec les autres membres de leur communauté et à accéder à un moyen de transport abordable à un moment où de nombreux ménages continuent de faire face à des pressions liées au coût de la vie.
« Cet investissement dynamiserait également nos projets d'héritage plus larges, en étendant leur portée, en accélérant leur impact et en garantissant que les bénéfices se feront sentir pour les générations à venir. »
Les Tours de France masculin et féminin visiteront 10 villes hôtes à travers la Grande-Bretagne en 2027, alors que les deux courses débuteront pour la première fois dans le même pays en dehors de la France. La course masculine débutera à Édimbourg le 2 juillet et se terminera lors de la première étape à Carlisle. Il ira ensuite de Keswick à Liverpool lors de la deuxième étape, et de Welshpool à Cardiff lors de la troisième étape.
La course féminine s'ouvrira le 30 juillet à Leeds. Manchester accueillera l'arrivée de la première étape, ainsi que le départ de la deuxième étape, qui traversera le Peak District jusqu'à Sheffield. La troisième étape se déroulera entièrement à Londres et accueillera le tout premier contre-la-montre par équipe de la course.
La lettre ouverte se lit comme suit : « Nous disposons d'un portefeuille de projets d'investissement prêts à être réalisés, dont beaucoup sont liés aux villes et régions hôtes du Tour de France, dans des zones très défavorisées, garantissant un héritage significatif et visible de cet événement majeur. Nous sommes également convaincus que l'investissement du gouvernement débloquerait un financement de contrepartie important.
« Le conseil municipal de Manchester, hôte du Tour de France Femmes, et le conseil municipal d'Édimbourg, hôte du Tour de France, ont déjà réservé un financement en capital qui pourrait être déployé parallèlement au soutien du gouvernement. Cela créerait rapidement des avantages tangibles, le Tour de France Grands Départs 2027 fournissant une plate-forme sans précédent pour présenter ces réussites au public à travers le Royaume-Uni et dans le monde entier.
British Cycling vise à s'appuyer sur le programme original Places to Ride, qui a été soutenu par 15 millions de livres sterling de financement gouvernemental entre 2019 et 2024. Il a soutenu plus de 150 projets à travers l'Angleterre, générant près de 268 millions de livres sterling de valeur sociale et environ 32,9 millions de livres sterling d'économies dans le NHS, selon l'organisation.
« Nous savons que la demande existe et que les opportunités sont importantes », peut-on lire dans la lettre. « Nous aimerions demander une réunion avec vous et votre équipe pour présenter notre analyse de rentabilisation dans les plus brefs délais et explorer comment, ensemble, nous pouvons tirer parti de cette opportunité unique. »
Lee Gibbons, PDG par intérim de British Cycling, a déclaré : « Les Grands Départs du Tour de France en 2027 représentent une opportunité unique dans une génération d'inspirer des millions de personnes et de présenter la Grande-Bretagne au monde.
« Nous voulons nous assurer que l'héritage s'étend bien au-delà de la course elle-même. Investir dans des endroits sûrs et accessibles pour rouler aiderait davantage de personnes à profiter des bienfaits physiques, mentaux et sociaux du cyclisme tout en créant des communautés plus saines et plus connectées. »
