Vous avez peut-être entendu parler des nouvelles règles espagnoles en matière de cyclisme, qui entrent en vigueur ce jeudi 1er octobre. Pour les cyclistes du pays, c'est un bilan mitigé mais surtout positif qui, en supposant que les conducteurs d'Espagne et de ses territoires insulaires en prennent note, devrait théoriquement signifier que les cyclistes du pays seront juste un peu plus en sécurité.
Les nouvelles réglementations comprennent de nouvelles règles bienvenues et plus strictes pour les automobilistes qui dépassent les cyclistes, plus de flexibilité pour les cyclistes sur la route et – peut-être moins populaires auprès de certains – des règles plus strictes sur le port du casque. Si vous prévoyez un peu de soleil printanier à Majorque l’année prochaine, prenez-en note.
Le Journal officiel du gouvernement espagnol déclare : « (La nouvelle) réglementation sur le vélo a plusieurs objectifs : premièrement, promouvoir le vélo comme mode de transport sain et durable qui contribue à réduire la pollution urbaine, et… encourager une plus grande utilisation du vélo en ville. Deuxièmement, la réglementation introduit des mesures qui améliorent la sécurité des cyclistes, qui sont des usagers de la route vulnérables.
Un rapide aperçu des points les plus marquants comprend la suppression de toutes les exemptions précédentes concernant le port du casque. Actuellement, les coureurs peuvent renoncer au port du casque lors de longues montées, par temps de chaleur extrême et pour des raisons médicales, mais le nouveau Code général de la route considère que cela n'est « plus justifiable ». Donc, si vous vous faites surprendre à Sa Calobra en mars prochain avec votre casque accroché à vos barreaux, ce sera une amende de 200 €.
Toute personne de moins de 16 ans ou qui fait du vélo dans le cadre de son travail doit porter un casque à tout moment et sur toutes les routes, tandis que les plus de 16 ans ne sont obligés de le faire que sur les routes intra-urbaines (rurales).
Les changements de règles les plus appréciés seront probablement ceux relatifs aux conducteurs qui dépassent les coureurs. Ils doivent toujours laisser au coureur un espace de 1,5 m lors d'un dépassement, mais doivent désormais ralentir à 20 km/h en dessous de la limite de vitesse sur les routes rurales. ainsi que de rester en retrait « d'au moins » cinq mètres du coureur jusqu'à ce qu'il choisisse d'effectuer la manœuvre.
Le journal précise: « Lors du dépassement de piétons, d'animaux, de véhicules à traction animale, de cyclomoteurs, de véhicules de mobilité personnelle, de cyclistes ou de groupes de cyclistes, le conducteur qui effectue le dépassement doit être particulièrement prudent lors de la manœuvre, afin d'éviter de créer une situation dangereuse pour lui. »
Les cyclistes sont également encouragés à prendre la position principale et à rouler au centre de la voie. Cela rend le cycliste plus visible pour les conducteurs, rend ses mouvements plus prévisibles et décourage les dépassements risqués. Les routes urbaines à sens unique avec des limites de vitesse de 30 km/h ou moins pourraient également permettre aux cyclistes de circuler dans les deux sens, sous réserve de signalisation.
Tout va bien pour les cyclistes espagnols – et pour ceux qui s’y rendront prochainement, ce qui pourrait inclure pas mal de lecteurs et de nombreux pros du WorldTour. Mais qu’y a-t-il pour nous autres ? Malheureusement, probablement rien dans l’immédiat. Mais laissez-lui le temps. Il existe plusieurs théories politiques et philosophiques postulant que lorsque les choses s’améliorent dans un pays, elles sont susceptibles de s’améliorer de la même manière dans son voisin.
Il est important de noter que le reste de l'Europe voit son voisin faire des progrès progressifs – des progrès qui n'impliquent pas une replanification globale des infrastructures urbaines, mais de simples lignes directrices. Nous ne devrions probablement pas nous leurrer en pensant que l'Espagne fait cela pour que le groupe local puisse avoir une chance plus sereine d'établir un nouveau PR pour son parcours habituel. Il s'agit plutôt de questions plus vastes : la réduction du nombre de morts sur les routes et de la pollution – des questions importantes sur la liste des « choses à faire » de (presque) n'importe quel pays.
Cela pourrait prendre du temps, mais nous avons déjà vu le Royaume-Uni adopter des mesures fondées sur la cyclotopie des villes européennes les plus favorables au vélo. La portée néerlandaise, par exemple, ou la hiérarchie des usagers de la route, qui impose aux conducteurs de véhicules plus gros et plus lourds de veiller à ceux qui sont plus vulnérables.
En Amérique du Nord, Portland, l'Oregon et Montréal ont introduit des intersections d'inspiration néerlandaise, tandis que Minneapolis les a également expérimentées.
Des progrès comme celui-ci avancent incroyablement lentement, et pour nous, au Royaume-Uni ou aux États-Unis, les nouvelles réglementations ne sont pas un signal pour attacher des pompons aux extrémités du guidon et organiser une fête. Même pour les conducteurs espagnols, introduire de nouvelles règles de circulation est une chose, mais éduquer les conducteurs et s'assurer qu'ils les respectent sont des défis distincts. Des problèmes similaires existent au Royaume-Uni, où il incombe en grande partie aux cyclistes équipés de caméras de signaler les dépassements des automobilistes, malgré les directives claires du code de la route.
Mais les nouvelles règles ne sont qu’un nouveau coup de marteau sur l’un des clous du cercueil de la domination sans entrave des véhicules à moteur sur nos routes. Petit à petit, règlement par règlement, nous y arrivons.
