La liste des 30 villes les plus favorables au vélo au monde a été publiée, et le Royaume-Uni et les États-Unis sont introuvables.

Défilez au-delà du top dix dominé par les Pays-Bas, d'Utrecht à Amsterdam, en passant par la Suède, l'Allemagne, l'Autriche, la France et, à seulement 14 places du Golden-30 se trouve Londres, suivie immédiatement par Manchester. Liverpool n'y a pas prêté attention. Portland est la ville la mieux classée des États-Unis, au 35e rang.

Qu’est-ce qui fait une ville « cyclable » ? Selon le cabinet de conseil Copenhagenize et leur co-auteur, EIT Urban Mobility, une ville doit atteindre trois piliers principaux (au-delà d'une population de plus de 250 000 habitants) : qu'elle offre une infrastructure sûre et connectée (avec des points bonus attribués à chaque kilomètre) ; que l'utilisation du vélo est équitable et durable (y compris l'approche de la ville en matière de systèmes de partage de vélos) et que les postulats politiques autour du soutien au vélo sont actualisés par ceux qui sont au pouvoir.

Il existe des sous-ensembles à ces piliers centraux, notamment un accent spécifique sur l'adoption et la participation des femmes au cyclisme. Au sein de ce sous-ensemble, le rôle des villes du quart d’heure dans la création d’une culture autour du vélo est mis en évidence. L’idée derrière la ville du quart d’heure est de créer des quartiers interconnectés et centrés sur la communauté.

Mais ici au Royaume-Uni, le terme est largement tombé en disgrâce après de nombreuses fausses affirmations selon lesquelles ces prisons auraient été conçues pour créer des « prisons à ciel ouvert ». Oxford a complètement abandonné l'utilisation de ce terme. Cependant, à Paris, où le terme a été inventé, les organisateurs et les urbanistes ont travaillé avec la maire pro-cycliste, Anne Hidalgo, pour mettre en œuvre plus de cinquante villes 15 minutes. Cette année, Paris se classe cinquième du classement.

Utrecht, la quatrième plus grande ville des Pays-Bas, arrive en tête de l'indice 2025. « Ville compacte à taille humaine », près d'un tiers des déplacements s'y font à vélo et la ville développe actuellement un quartier entièrement sans voiture qui accueillera plus de 12 000 personnes. Avec un budget vélo annuel de 63 euros par personne, les efforts d'Utrecht pour changer la culture de la ville en faveur du vélo sont soutenus par un investissement financier réel. « L'objectif n'est plus de faire de la place au vélo, mais de construire la ville autour du vélo », indique le rapport.

Viennent ensuite Copenhague et Amsterdam, les villes cyclables « originales » d'Europe. La capitale danoise continue de se targuer d'avoir la densité d'infrastructures la plus élevée au monde, avec 52 kilomètres de pistes cyclables protégées pour 100 km de route. Au cours des cinq dernières années, elle a investi près de 38 euros par habitant et par an dans le cyclisme, ce qui en fait l'une des villes les plus cohérentes en matière d'investissement dans le cyclisme. Son défi est désormais de maintenir ce rythme, alors que le nombre de voitures sur ses routes continue d'augmenter.

Mais le rapport s’étend au-delà de l’Europe. À Nairobi, une randonnée mensuelle encourage les gens à sortir et à faire du vélo les uns avec les autres, et à « installer une culture du vélo dans la capitale du Kenya ». D'autres groupes cyclistes sont déjà nés de cet événement incontournable, notamment un groupe de femmes et un groupe visant à encourager le cyclisme au sein des familles. Aux États-Unis, où les investissements dans le cyclisme souffrent à l'échelle nationale, Minneapolis est rapidement devenue l'une des principales villes cyclables du pays, transformant des rues résidentielles centrées sur les voitures en pistes cyclables.

« En fin de compte, l'édition 2025 de l'indice Copenhagenize est plus qu'un classement », conclut le rapport : « C'est un instantané de la façon dont les villes redéfinissent la mobilité et récupèrent l'espace public. Cela montre qu'investir dans le vélo ne concerne pas seulement les transports, mais aussi la création de villes plus saines, plus résilientes et plus équitables ».

Alors, où est le Royaume-Uni ? En 2011, Londres se classait au 16ème rang de l'indice. Cette année, son retard a été près de trois fois supérieur, alors que d'autres pays continuent de profiter des avantages sociaux, environnementaux et sanitaires d'une ville construite autour du voyage durable.

Par rapport au reste du Royaume-Uni, le budget vélo par personne à Londres est plus du double de celui des autres villes, soit environ 22,50 £ par an. Avec un investissement continu dans des pistes cyclables dédiées et un engagement soutenu en faveur de la construction de quartiers qui gardent les options de déplacement actif en leur cœur, Londres – et Manchester, et Liverpool, et un certain nombre de villes britanniques – pourraient remonter dans le top trente – il nous reste encore deux ans avant le prochain indice. Continuez le jeu.