«  C'est une bête '': à l'intérieur de la préparation du cavalier britannique Charlie Tanfield pour essayer de battre le record de l'heure de l'UCI

Une formation en altitude en Andorre, des séances turbo en chaleur 45 ° C et une vie de révision d'une vie ont tous été consacrés à la dernière offre de Charlie Tanfield pour rejoindre les livres d'histoire de Cycling.

Ce jeudi, le joueur de 28 ans tentera de battre le record de l'UCI Hour, une référence détenue par Eddy Merckx, Bradley Wiggins, et plus récemment Filippo Ganna, dont 56,792 km, fixé en 2022, reste la distance à battre.

Pour Tanfield, détenir le record et rejoindre la liste des grands, est un rêve de carrière. «J'ai regardé chaque tentative à l'ère moderne. Je pouvais vous dire la façon dont ils les ont parcourus et les divisions dans lesquelles ils roulaient», dit-il.

« Beaucoup de choses ont changé au fil des ans, mais ce qui est resté le même est l'idée que je le ferais à un moment donné. J'ai l'occasion maintenant, cette année après les Jeux olympiques, pour me concentrer dessus et donner mon meilleur coup. »

Ancienne championne du monde et d'Europe à la poursuite de l'équipe et médaillée d'argent olympique, Tanfield fera sa tentative de record d'heure à l'intérieur du vélodrome à Konya, en Turquie – à 1 200 m d'altitude – dans le cadre d'un événement spécial organisé par British Cycling.

C'est un de ses objectifs qui remonte à 2018, il explique un appel vidéo, lorsqu'il avait l'habitude de se mettre au-dessus des données nécessaires pour briser ensuite Wiggins avec son colocataire et son coéquipier à l'époque, Dan Bigham.

« Dan aurait ses feuilles de calcul et ses trucs. Nous avions mis les chiffres et fantasmer sur la vitesse à laquelle vous pourriez passer pendant l'heure. Cela semble si triste », rit Tanfield, « mais cela a allumé une étincelle en moi que cela pourrait être une chose que je pourrais faire à l'avenir. »

Bigham lui-même allait battre le record en 2022, puis ingénieur chez Ineos Grenadiers, créant un plan pour la tentative de Ganna. La distance du Britannique de 55,548 km est toujours un record national.

Les deux amis ont-ils parlé de l'offre de Tanfield? «Il y a eu un peu de plaisanteries», dit Tanfield, mais aucun conseil ni aide; Au lieu de cela, il a décidé de sculpter son propre chemin – «J'aime bien apprendre des choses par moi-même. Il est assez important que je développe moi-même en tant que cavalier à travers ce processus.»

Ce processus a commencé peu de temps après les Jeux olympiques à Paris en août dernier. Utilisé pour organiser des événements de quatre minutes, Tanfield a commencé à travailler à étendre sa puissance de seuil, avec ses vues à l'heure.

«Ma préparation a été un mélange d'entraînement thermique et d'altitude, et pas autant de sessions de piste que vous le pensez probablement», dit-il.

Plus tôt cette année, il est allé en Andorre, où il est resté dans l'appartement de l'entraîneur de cyclisme britannique Cameron Meyer. «Je descendais essentiellement sur la montagne, m'entraînant sur le turbo entraîneur, puis monte sur la montagne, jusqu'à 2 200 m, où je séjournais», explique Tanfield.

À son retour au Royaume-Uni, il s'est ensuite entraîné à l'intérieur d'une tente de chaleur dans son jardin arrière. « Quand le soleil est sorti, il fait assez chaud – c'est comme 45 degrés là-dedans », dit-il.

« La chaleur est une partie massive de la gestion … (pendant la tentative) Votre température centrale commence à devenir assez élevée de 40 minutes, 45 minutes, donc c'est le point de faire ou de rupture auquel vous échouez ou vous le gérez à l'arrivée », ajoute-t-il.

En tant que tel, Tanfield partra avec une stratégie de «scission négative», ce qui signifie qu'il commencera en dessous du rythme record, puis accélérera dans la seconde moitié de ses efforts. «Cela n'a pas de sens de sortir Flatline, car vous surchauffrez simplement», dit-il. « Dès que votre température centrale augmente jusqu'à 38, 39 degrés, vous perdez environ 20 watts de votre seuil. Cela vous compromet vraiment. »

Lorsque Ganna a établi son record en octobre 2022, il l'a fait à Grenchen, en Suisse, sur un vélo Pinarello F HR Pinarello F HR spécialement développé, équipé de composants personnalisés à gogo.

La configuration de Tanfield sera similaire à celle qu'il a montée pour équipe pour la poursuite de Silver aux Jeux olympiques de Paris – un vélo Hope-Lotus HB.T – plus un nouveau skinsit.

«Actuellement, c'est tout à fait dans les airs», dit-il, a posé des questions sur sa distance cible. « J'ai fait beaucoup de formation sur Kit plus lent, donc c'est assez difficile dans votre tête (pour savoir) ce qui va être le rythme de la course, les conditions à Konya – la densité d'air est tellement plus faible – il est très difficile de cartographier cela. »

Pourtant, maintenant avec moins de 24 heures avant qu'il ne tourne ses premiers coups de pédale, Tanfield est positif qu'il est sous la forme de sa vie.

« C'est une bête, c'est un événement si difficile qu'à moins que vous ne soyez passionné par cela, je ne pense vraiment pas que vous seriez prêt à vous faire passer la souffrance et la préparation que vous devez faire pour arriver à la ligne de départ », dit-il.

Pour lui, ce voyage a été «une route très accidentée».

«Il y a eu beaucoup de fois où j'ai pensé:« Qu'est-ce que je fais? C'est absolument scandaleux. C'est si difficile.

Si Tanfield bat le record, il suivra une ligne de plus de 30 ans de Britanniques pour l'avoir fait, notamment Graeme Obree, Chris Boardman, Alex Dowsett, Wiggins et son ami Bigham.

«C'est un événement vraiment emblématique, et l'histoire des personnes qui l'ont fait au fil des ans, ils sont tous, à part entière, des légendes du sport», explique Tanfield. «Ce sont tous les meilleurs cavaliers de leurs générations, vraiment, tous les meilleurs gars. Ce serait cool de me comparer à ceux-ci et de donner mon meilleur coup.»

Tanfield commencera son effort record de l'heure de l'UCI à 10h15, heure du Royaume-Uni, dans un événement derrière les portes à clôture à Konya, en Turquie. Il n'y aura pas de flux en direct de la tentative.

Au cours du même événement, le sprinter de la piste Matthew Richardson tentera de battre le record du monde Flying 200m, tandis que le para-cycliste Will Bjergfelt tentera le record de l'heure de l'UCI dans la catégorie C5.