Plus tôt ce mois-ci, la star britannique du cyclo-cross Cameron Mason a établi un nouveau temps le plus rapide connu. Ou du moins, il a failli le faire. Sa tentative sur le FKT pour le John Muir Way de 134 milles, une route d'un océan à l'autre en Écosse, a finalement été jugée en dehors des règles parce que l'Écossais avait caché des bouteilles au bord du sentier à l'avance.
Néanmoins, son parcours de 7 heures 53 minutes – près d'une demi-heure plus rapide que le titulaire John McKenzie – reste impressionnant, notamment parce qu'il l'a fait sur un vélo de route. La règle concernant le stockage des fournitures, il n'en avait pas connaissance avant le voyage.
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Alors que le John Muir Way se prête à une configuration plus rapide, avec beaucoup de tarmac le long des sections tout-terrain, l'approche non-conformiste de Mason dans sa configuration est quelque chose dont nous pourrions tous apprendre. Le marketing moderne est très efficace pour nous convaincre que si nous voulons entreprendre X, nous avons besoin d'une configuration qui ressemble à Y. Cela fait bien sûr appel aux tendances de type pie du cycliste moyen – la collection de bibelots brillants ne connaît pas de limites, et toute excuse pour de nouveaux « investissements » est volontiers acceptée.
Il faut cependant se demander combien d'aventures étonnantes ou d'expériences marquantes ont été reportées ou n'ont jamais eu lieu en raison d'un manque perçu d'équipement « correct ». C'est quelque chose dont je suis définitivement coupable moi-même. De nos jours, chaque éventualité doit être planifiée jusqu’au bout.
C'est peut-être une question d'âge, mais mon fétichisme actuel en matière de planification contraste fortement avec mon jeune moi. En tant qu'étudiant, je me souviens d'être parti pour la France sur un vélo qui n'aurait pas dû être conduit au magasin du coin et encore moins faire un tour continental. Il était dépourvu de ruban de guidon (inconfortable) ni même de bouchons d'extrémité de guidon (dangereux), le porte-bagages boulonné avec des clips en P et une spécification générale qui était un entraîneur d'hiver bas de gamme plutôt qu'un aventurier du monde.
Il va probablement sans dire que le voyage a été formidable et reste longtemps gravé dans les mémoires. Moi moderne, je serais probablement resté à la maison, dressant mentalement de longues listes d'achats potentiels de vélos de tourisme que je ne pourrais jamais me permettre, ou opposant diverses traversées en ferry les unes aux autres dans une feuille de calcul de style haut de gamme, avant de manquer d'été et d'abandonner l'idée comme un mauvais travail.
De toute évidence, un certain degré de planification et un choix minutieux des équipements sont judicieux. Ma propre approche chaotique de jeunesse a probablement été parfois frustrante pour ceux qui m'entouraient et je devrais probablement être reconnaissant de ne pas avoir fini par me faire par inadvertance une biopsie musculaire avec cette extrémité de guidon ouverte.
L’approche de Mason lors de sa tentative de John Muir Way n’a pas été chaotique, mais il ne s’est pas non plus enlisé dans l’attente du « parfait ». Le vélo de gravier n'est pas arrivé, alors il a joué la wildcard avec l'Aeroad et, officiel FKT ou non, il a fait un tour aveugle.
Il y a une citation à laquelle je reviens souvent de l'acteur et musicien britannique Hugh Laurie. « C'est une chose terrible, je pense, dans la vie, d'attendre d'être prêt. » Et même si entreprendre un voyage potentiellement dangereux sans être suffisamment préparé n’est jamais une bonne idée, Laurie a souvent raison. Cela vaut la peine de garder à l’esprit la prochaine fois que vous envisagerez de reporter votre prochaine grande aventure.
