[dropcap size=small]I[/dropcap]l y a exactement deux mois, jour pour jour, de nombreux fans et spécialistes fixaient le regard d’une championne accédant pour son ultime course à un nouveau podium.
Recevant une deuxième médaille d’argent lors du Commonwealth Games, Emma Pooley tournait la page de ce monde si particulier qu’est celui du cyclisme féminin.

Mais que pense-t-on dans ce genre de moments ? L’avenir, le passé ou les deux ?

Si c’est à l’avenir qu’elle pense, on peut la rassurer, Emma tu vas continuer à briller dans le sport, tu vas même pulvériser un record dans un mois !

Mais il y a également de fortes chances, qu’au moment de recevoir cette médaille, la championne britannique soit plongée dans le passé, dans un des grands moments de sa carrière cycliste.

Sans vouloir faire de jeu de mots vis-à-vis de sa dernière équipe, s’il est possible de faire un Lotto pour savoir à quoi pense Emma, nous n’avons rien à perdre et nous ne jouons qu’avec les grands numéros d’Emma Pooley.

Alors, voulez-vous vous prêter à ce jeu en notre compagnie ?

C’est simple, voici une sélection d’événements, il ne vous reste qu’à voter en bas de cet article.

Par ordre chronologique, nous débutons par l’année 2005. Sur les championnats de Grande Bretagne, une jeune britannique de 22 ans répondant au nom d’Emma Pooley vient se révéler aux yeux du grand public. Certes, elle ne remporte pas la course. Elle prend la quatrième place dans la catégorie élite et la deuxième place dans la catégorie espoirs. C’est une certaine Nicole Cooke ce jour-là qui remporte la course. Après cette course, la britannique quitte la formation Cambridge CC pour l’équipe Team Fat Birds UK.

Mais c’est en rejoignant une autre formation que sa carrière va véritablement décoller. En s’engageant avec « Specialized Designs for Women » en 2007, Emma Pooley termine troisième de la grande boucle derrière deux grands noms : Nicole Cooke et Priska Doppmann.

L’Allemagne a une saveur particulière en 2007 pour la championne âgée de 25 ans, une victoire sur le tour de Thûringe et surtout le droit de représenter sa nation lors des championnats du Monde de Stuttgart. Elle ne décevra pas les attentes de la fédération britannique placées en elle et signera deux tops 10, huitième sur le contre la montre remporté par Hanka Kupfernagel et dixième sur la course en ligne où Marta Bastianelli a triomphé.

Le triomphe italien sur les championnats du Monde en 2007 est justement ce qui va marquer la carrière d’Emma en 2008.

Début de saison, mi-mars, c’est une fleur resplendissante qui s’ouvre aux yeux des fans du cyclisme féminin du Monde entier. Elle remporte la célèbre manche de coupe du Monde Italienne : Le trophée Alfredo Binda.

L’hexagone lui sourit également cette saison-là, direction la Bretagne. Le Drennec, Plouzané, deux villes dans laquelle Emma se fait un nom de grande en Bretagne.
D’ailleurs la Grande Bretagne constate ses prouesses et décide de l’aligner sur les jeux olympiques. Sur le contre la montre, seule Kristin Armstrong lui barre l’accès à une médaille d’or. C’est la deuxième marche qui lui tend les bras.

Lors des jeux de Commonwealth, sur la deuxième marche pouvait-elle penser à cette deuxième marche chinoise ?

Après deux nouveaux top 10 lors des championnats du monde sur le contre la montre et la course en ligne, Emma se dirige vers une saison 2009 pour de nouveau éclabousser le monde du cyclisme de son talent au sein d’une nouvelle formation : « Cervélo ».

Et en tant que français, difficile de passer à côté de cette saison, une victoire sur le Grand Prix de Plouay, le général de la grande boucle, une septième place sur le tour de l’Ardèche.

« N’importe quelle fille de l’équipe aurait pu gagner aujourd’hui. Je suis dans une équipe très très forte : j’ai beaucoup de chance. J’ai beaucoup appris avec l’équipe : c’est pour cela que j’ai plus de succès. » – Emma Pooley suite à son succès à Plouay

En dehors de la France, une victoire sur la coupe du monde cycliste de Montréal, le championnat de Grande Bretagne du contre la montre et une quatrième place sur le Giro.

En clap de fin, le championnat du Monde où pour la première fois depuis deux ans, Emma ne signe aucun top 10.

Un échec qui va sûrement booster Emma à se surpasser

En 2010, telle la pluie diluvienne dans la forêt amazonienne, les victoires tombent pour Emma Pooley qui écrit là l’une des plus belles pages de sa carrière.

Ce n’est plus un livre qu’écrit la britannique mais une véritable saga, la Flèche Wallonne, le grand prix de suisse, le grand prix Elsy jacobs, le Tour de l’Aude, le Giro Del Trentino, le Grand Prix de Plouay, le championnat du contre la montre et la course en ligne de grande Bretagne et en guise de cerise sur le gâteau : le championnat du monde du contre la montre.

La fin du règne de Nicole Cooke

À noter que son succès sur le championnat de Grande Bretagne de la course en ligne marque la fin du règne de Nicole Cooke qui avait remporté les neuf éditions précédentes.

Véritable porte drapeau britannique du cyclisme féminin, l’année 2011 sera un peu moins bonne que 2010.

Après une nouvelle victoire sur le Trophée Alfredo Binda, elle va enchaîner les quatrièmes places. En Espagne tout d’abord avec le Durango- Emakumeen Saria puis sur le tour de l’Iurreta-emakumeen Bira. Ensuite, une quatrième place sur le Giro del Trentino et sur le championnat de Grande Bretagne sur Route.

La première marche du Giro lui reste inaccessible

Le Giro est une épreuve qui verra une fois de plus briller Emma mais la première marche lui reste inaccessible ; Elle termine deuxième de l’épreuve Italienne derrière Marianne Vos.

Dix jours après son succès sur le tour de l’Ardèche, elle termine sur la troisième marche du championnat du Monde du contre la montre.

En 2012, ce n’est pas la fin du Monde qui guette Emma Pooley mais la fin de l’aventure avec la formation Cervélo, un nouveau défi avec AA Drink-Leontien attend la britannique.

Nouveau défi pour une année olympique

Un nouveau défi qui ne sera pas à la hauteur de ses attentes, certes, elle occupe toujours le devant de la scène avec une nouvelle seconde place sur le Giro notamment mais sa prestation lors des jeux olympiques de Londres n’est pas à l’image de son palmarès avec une sixième place sur le contre la montre et une quarantième place sur l’épreuve en ligne.

En clap de fin pour 2012, une nouvelle victoire sur le tour de l’Ardèche qui restera une épreuve qui aura marqué sans aucun doute sa carrière.

En 2013 en signant dans la formation Bigla, Emma Pooley fait un pas arrière dans le Monde de la compétition. Une saison réduite dans laquelle elle s’imposera tout de même sur le tour du Languedoc Roussillon.

La dernière saison

2014 est donc l’année sur laquelle Emma a décidé de tourner définitivement la page de sa carrière de cycliste professionnelle. Une année qui lui aura permis sous les couleurs de l’équipe Lotto Belisol d’acquérir un nouveau titre national sur le contre la montre et de s’illustrer sur le Giro avec trois succès d’étapes et non des moindres.

Une championne décide donc de tourner la page, deux mois après sa dernière course, nous avions envie de rédiger ces quelques lignes pour souhaiter une bonne continuation à l’un des grands noms du cyclisme féminin qui fête aujourd’hui ses 32 ans.

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