Vous êtes à 50 miles du RideLondon 100 et vous êtes épuisé. Vos jambes brûlent, votre cœur bat la chamade… et vous entendez une cloche sonner dans l’air autour de vous. Pas un seul tintement, mais une série de gazouillis aigus et tintants. James Peacock est en train de dépasser – à bord d'un Brompton.
« Les gens auraient peur que j'arrive (sur le Brompton), parce que je leur botterais le cul », dit Peacock, son accent des Cotswolds épais avec un sourire sur le point d'éclater de rire. « Je ne me faisais probablement pas d'amis ; vous avez une cloche sur un Brompton et je sonnais quand je croisais des gens, surtout s'ils étaient sur un Cervélo ou quelque chose comme ça. Et je souriais. »
Peacock n’est cependant pas masochiste. Lui, c'est le contraire. Au cours des 17 dernières années, il a collecté près de 19 000 £ pour Movember en tant qu'ambassadeur sportif. Il est maintenant sur le point de relever un triple défi hors route à Brompton pour sa dernière – et la plus grande – campagne de collecte de fonds avec l'association caritative, en direction du Dirty Reiver de 200 km de Northumberland, du Frontier 300 et de Gravel Rocks.
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Peacock est désormais un expert de Brompton. Il a gravi le sommet de l'Everest sur un vélo pliable sur Zwift et a parcouru le Pays de Galles pendant 17 heures. Mais il a fallu du temps pour s'habituer au poids du vélo et pour l'emmener sur des terrains pour lesquels il n'a jamais été conçu.
Peacock a d'abord mis la main sur un Brompton pour participer au London 100 pour Movember. Il avait tendu la main sur un coup de tête et n'avait pas été accepté au début. Puis, après un abandon de dernière minute, il a rejoint l’équipe et a commencé à mieux comprendre sa propre santé mentale.
« J'avais souffert de ma santé mentale, mais je n'étais pas vraiment conscient à quel point cela me déprimait », a déclaré l'homme de 48 ans. « Quand j'étais à l'école, il n'y avait pas vraiment de moyen de parler de ses sentiments. J'ai toujours été du genre à mettre les choses en bouteille et à les laisser prendre le dessus sur moi.
« Je pensais juste que c'était moi, je pensais juste que j'étais un peu doux ou autre. Et quand j'ai commencé à faire les trucs Movember et que j'ai commencé à rencontrer d'autres personnes qui ont également des problèmes de santé mentale, j'ai commencé à réaliser qu'en réalité, les autres personnes sont pareilles. »
Au cours des 17 dernières années, les défis cyclistes et les campagnes de collecte de fonds ont été à la fois une façon de redonner à un organisme de bienfaisance qui est devenu sa communauté, mais aussi une incitation à sortir.
« Lorsque vous souffrez de santé mentale, vous pouvez avoir du mal à faire certaines choses au quotidien », a déclaré Peacock. « Être capable de relever ces défis… c'est presque comme s'en prendre à la santé mentale, car il est parfois difficile de simplement sortir. »
Peacock prendra le départ de la première de ses courses challenge le samedi 25 avril, aux frontières écossaises à bord d'un Brompton G Line. Non seulement il courra sur un Brompton, mais il portera également un casque orange vif. C'est une sorte de code : si vous rencontrez des difficultés lors d'un trajet, la personne qui porte un casque orange sera toujours prête à discuter. Les règles de l'équipage sont simples : être visible ; faites votre propre trajet ; offrir de l'aide en cas de besoin ; souriez – et ne sonnez pas lorsque vous dépassez !
Vous pouvez suivre le défi de Peacock via sa page Movember ici.
