Pourquoi gravir une montagne quand on peut toutes les gravir ? C’est le principe de l’Everest Roam.
L'Everesting est un défi dans lequel un coureur effectue des répétitions de la même ascension jusqu'à ce qu'il ait accumulé l'ascension verticale du mont Everest, soit 8 848 mètres (ou 29 029 pieds).
Le format a été introduit pour la première fois en 2014 par le cycliste australien Andy van Bergen. Depuis lors, il est devenu si populaire qu'il a transcendé le cyclisme, avec des athlètes « Everest » en course à pied, en montée d'escaliers et même en escalade.
Lancé en novembre 2025, l'Everest Roam invite les athlètes à atteindre la même altitude, mais en une seule course continue, sans répétitions ni sommeil. C'est un défi que j'ai accepté le samedi 6 juin, en réalisant le trajet en 19 heures et 40 minutes sur un parcours totalisant 231 milles (371 km) et 29 056 pieds. Juste assez d'élévation supplémentaire pour être en sécurité.
LA PLANIFICATION EST LA MOITIÉ DE LA BATAILLE
En tant que randonneur – ou Audaxer au Royaume-Uni – et cycliste d'ultra-distance, je n'ai pas peur d'une journée difficile. J'ai participé à plusieurs épreuves de 1 200 km, 600 km et 400 km, donc l'idée de rouler toute la journée, toute la nuit et le lendemain matin n'était pas trop intimidante. L'idée de faire tout ça et frapper presque toutes les collines, vallées et vallons sur le chemin du retour ? C'est une autre histoire.
Il y a peut-être une raison pour laquelle le défi Everast original utilise des répétitions en côte. Comme vous pouvez l'imaginer, trouver un itinéraire permettant d'accumuler près de 9 000 m sans se transformer en une aventure de 1 000 km n'est pas facile. Et selon l’endroit où vous habitez, cela pourrait être carrément impossible. Ainsi, l’Everest Roam commence vraiment là où commencent la plupart des aventures épiques : votre ordinateur.
Vivant dans le nord de la Californie, nous avons la chance (selon la façon dont vous le voyez) d'avoir une infinité de chaînes de montagnes dans notre jardin. Lorsqu’il s’agissait de savoir comment empiler les compteurs, il s’agissait de calculer où. Pas comment.
Viennent ensuite la logistique. Le randonneuring est célèbre pour sa philosophie sans fondement. Cependant, pour un Roam, c'est presque impossible. L'idée de transporter quoi que ce soit de plus me semblait diabolique, sans parler du fait que je roulerais toute la nuit, dans des zones reculées, où l'accès à la nourriture et à l'eau serait difficile. Le soutien allait être essentiel.
Dans cette optique, la meilleure option était un itinéraire point à point. En partant vers le nord, dans une ville appelée Geyserville, située dans la luxuriante région viticole de Sonoma, je « rentrerais chez moi » à San Francisco, en faisant des détours pour chaque ascension entre là et ici.
Pour un trajet entièrement construit autour de la montée, de la montée, de la montée, le poids compte. Ce qui signifiait que je voulais la construction la plus légère possible. J'ai opté pour le XDS X-LAB RT9, une véritable machine d'escalade pesant seulement 5,9 kg (13 lb) pour une taille petite. Léger, rigide, parfait. Pour aider à garder les jambes en rotation, le vélo a été configuré avec un rapport de démultiplication de 1:1 (50/34 à l'avant et 11/34 à l'arrière) sur un groupe Dura-Ace Di2.
J'ai utilisé deux éclairages de vélo Exposure, en m'assurant d'avoir des sécurités intégrées. La lumière supplémentaire s'avère pratique lors des descentes nocturnes, éclairant toute la route comme un phare de voiture. Enfin, j'ai utilisé les sacs de cadre de course d'Apidura pour transporter mes essentiels de vélo, tout en gardant le poids total aussi léger que possible.
Alimenter un effort comme celui-ci est tout aussi essentiel que le tracé lui-même. J'ai visé 80 à 90 grammes de glucides par heure, créant ma propre recette de ravitaillement de 60 g de ma boisson aux glucides et les 20 à 30 g restants de bonbons suédois, Twinkies, chips, honnêtement, tout ce que je pouvais trouver. Il n’y a pas de stratégie élégante à 2 heures du matin. Il y a juste ce qui est devant vous.
La dernière étape consistait à trouver des personnes pour se joindre à l'aventure. Nous avons eu six coureurs intrépides inscrits. Deux ont opté pour un demi-Everest tandis que les quatre autres ont décidé de tenir la distance. Qui était sur la ligne d'arrivée ? Alerte spoiler : juste moi et un autre cycliste.
LE BALADE….
L'aventure a démarré rapidement puisque nous avons démarré à 6h05, juste au moment où le soleil du matin commençait à percer les vignes. J'ai commencé la balade avec trois autres femmes, avec trois hommes qui devaient nous rejoindre plus tard.
Il n'a pas fallu longtemps pour que le terrain commence à se cabrer et les premières ascensions ont servi de sonnette d'alarme. Il est difficile de décrire ce que c'est que de regarder votre ordinateur et de voir un chiffre comme 26 722 pieds de dénivelé restant. De plus, un double siècle cool en plus.
Même si j'ai réalisé de nombreuses épreuves de fond, celle-ci allait représenter un défi de taille. Il était donc essentiel de penser à ce trajet en différents morceaux. Une colline. Un tronçon de 10 milles. Une aire de repos à la fois. Diviser le parcours en quatre chapitres distincts a vraiment aidé – tout d’un coup, cette tâche monumentale était accessible.
Au fur et à mesure que les kilomètres et les heures avançaient, les ascensions faisaient leurs victimes, et avant la tombée de la nuit, il n'y avait plus que moi et mon ami Evan, nous dépassant sur la route. J'étais plus rapide dans les montées. Il était plus rapide dans les descentes.
Finalement, nous avons été écartés et il était temps de faire quelques kilomètres en solo. Je suis une personne plutôt sociale, donc ce genre de « temps pour moi » est mon enfer personnel. Pour rester concentré, je me suis appuyé sur beaucoup de discours intérieurs positifs, un état d'esprit de gratitude (me sentir chanceux d'être suffisamment en forme pour entreprendre une entreprise comme celle-ci) et bien sûr, beaucoup de musique pour garder le moral.
En peu de temps, le trajet s'est étendu au travail de nuit. Vers 22 heures, après plusieurs heures en solo, je me suis garé dans notre wagon SAG qui avait créé une aire de repos de fortune. Mon ami Evan avait déjà emprunté la route et je me préparais pour encore six heures de kilomètres solitaires. Soudain, mon équipe de soutien est passée à une toute nouvelle vitesse. Mon mari enfilait son kit de vélo après sa balade beaucoup plus humaine plus tôt dans la journée et allait terminer les 75 milles restants avec moi. Dire que j’étais dépassé était un euphémisme. Les larmes ont coulé et je n'ai pas pu m'empêcher de laisser couler les émotions.
Ce n'est certainement pas la première fois que je pleure pendant un long trajet. Pas à cause de la douleur, souvent à cause d’un simple sentiment d’accablement. Vos émotions sont exacerbées dans ces moments. Tout s’amplifie, et même le plus petit acte de gentillesse suffit à vous laisser dans une flaque de larmes.
Réfléchir aux points inférieurs du trajet semble étrange, car si je suis honnête, dans mon corps, je me sentais fort tout le temps. Bien sûr, il y a eu des moments qui m'ont mis à l'épreuve et des notes de 25 % qui m'ont amené à remettre en question toutes mes décisions de vie. Mais avec un bon entraînement des jambes et une bonne compagnie, la balade est vraiment amusante.
Après tout, si vous voulez voir qui sont vos vrais amis, organisez un ultra événement. J'ai été époustouflé par le soutien dont je bénéficiais et par les efforts déployés par mes amis pour assurer ma sécurité. Alors que nous nous rapprochions de San Francisco, l'emblématique Golden Gate Bridge presque en vue, notre amie Adèle, qui conduisait la voiture SAG depuis 10 heures la veille, a enfourché son vélo pour nous raccompagner chez nous.
À 4h45 du matin, j'étais sur le pont et j'ai terminé. J'avais réussi un Everest Roam.
Se déplacer ou ne pas se déplacer
Si vous avez pensé à l'Everesting, mais que l'idée de parcourir la même colline ressemble à une punition, le Roam est véritablement la meilleure option. Cela testera votre capacité à planifier, à vous adapter et à continuer. Mais le sentiment à la fin en vaut la peine.
En traversant le Golden Gate Bridge avec mes amis à mes côtés, je ne pensais pas aux gains d'altitude ni aux temps d'arrivée. Je pensais à la chance que j'avais d'avoir des gens prêts à conduire une voiture SAG pendant 18 heures et à monter sur un vélo à minuit juste pour être sûr de rentrer à la maison. C'est ce que font les événements ultra. Ils vous montrent qui est votre peuple. Et le mien est arrivé à 22h avec un vélo et sans hésitation. En près de 20 heures de conduite, c’était le moment qui comptait le plus.
Pour plus d'informations sur la façon de prendre votre propre Everest Roam, visitez everesting.com
