Il semble étrange de considérer Miche comme un outsider par rapport aux marques de roues plus établies que sont Zipp, Enve, Roval et même Hunt, mais un rapide sondage auprès des gens autour de moi suggère que je ne me trompe pas avec cette perception initiale.
La marque a été fondée en 1919, environ 88 ans plus tôt qu’Enve, mais quand on pense à acheter de nouveaux roues, Miche est rarement vue de nos jours.
Début 2022, la marque a noué une collaboration avec Wilier, et depuis lors, elle a commencé à faire plus de bruit. Ce bruit est devenu encore plus fort cette année avec le lancement de la gamme de roues Kleos RD en été, un trio de roues « Race Division » de 36, 50 et 62 mm de profondeur.
J’ai passé du temps à parcourir le milieu de ces options, le 50 mm, pour voir comment – et si – elles se comparent à leurs concurrents. À cette profondeur et au prix de 2 349 €, ils se situent dans un segment très encombré face à des produits comme le Foundation 45 d’Enve, le 404 Firecrest de Zipp, le Limitless 48 de Hunt, le DT Swiss Arc 1100 DiCut 50 mm, et plus encore. Roval, Vision, Fulcrum, FFWD, Reserve, Bontrager, Cadex, Campagnolo, Hed, Reynolds, Parcours, Knight… nommez n’importe quelle marque de roues et elle aura une paire de roues d’environ 50 mm dans sa gamme.
Conception et spécifications
Ma première impression a été que les Kleos RD 50 sont des roues plutôt peu excitantes. Il n’y a pas de poids extrêmement faible qui puisse susciter l’enthousiasme, ni de technologies révolutionnaires sur lesquelles épingler cette revue. La seule véritable nouveauté, ce sont les couvertures aérodynamiques qui m’ont été envoyées dans une enveloppe en papier deux semaines après l’arrivée initiale des roues.
Ce carénage aérodynamique… faute d’un meilleur terme, se pose sur le moyeu pour recouvrir les brides à deux rayons croisés (côté transmission à l’arrière, côté non transmission à l’avant). Ils rendent certainement cette zone plus propre, en termes aérodynamiques, esthétiques et littéraux, dans la mesure où ils empêchent l’eau, les grains et la crasse de pénétrer dans les brides de rayons autrement exposées. Cependant, ils semblent être une réflexion après coup pour résoudre une mauvaise conception plutôt que quelque chose de supplémentaire pour l’avantage aérodynamique. Frustrant, l’un de mes caches aérodynamiques ne s’est pas adapté et s’est cassé lorsque j’ai tenté de l’installer, j’ai donc été obligé de me contenter de la pénalité aérodynamique pendant toute la durée de mes tests. Je suis satirique, bien sûr, mais pour ceux que cela intéresse, Miche ne quantifie pas à quoi correspond cette économie.
Ailleurs, l’histoire sans intérêt revient, mais ce n’est pas nécessairement une mauvaise chose. Le mérite revient aux concepteurs et ingénieurs de Miche d’avoir gardé les rênes du projet, en faisant tout bien, mais sans laisser leur nature italienne prendre le dessus et en l’équipant de lance-flammes ou en lui donnant un prix absurde.
Je pense que le meilleur mot pour décrire le design est sensible. Les concepteurs ont utilisé un lit interne de 21 mm avec des billes crochues et ont conçu une jante à la forme moderne qui s’adapte bien aux pneus de 28 mm. Ils ont utilisé des rayons à lames aérodynamiques ; pas ceux en fibre de carbone sauvage que vous trouverez sur les roues Cadex 50, mais des rayons droits en acier inoxydable faciles à remplacer et des écrous externes qui peuvent être ajustés avec la clé à rayon installée sur la plupart des outils multifonctions. Ils tournent sur des roulements CeramicSpeed pour des avantages en termes de performances et disposent d’un réglage de précharge facile d’accès. Le seul inconvénient est que pour accéder aux composants internes, vous avez besoin de deux clés hexagonales de 12 mm ; est-ce que quelqu’un en a un, encore moins deux ?
Ils sont prêts à accueillir des pneus tubeless dès la sortie de la boîte, avec la valve et le fond de jante installés, et ils sont même livrés avec une paire de sacoches de roue, ce qui devient de plus en plus rare.
Le design est parfaitement judicieux ; et ce n’est pas une mauvaise chose.
Performance
Ce mot qui se retrouve également dans la qualité de conduite. Que ce soit en montée ou en descente, ils se sentent sûrs et fiables ; sensible. Pour mes tests, je les ai chaussées de pneus Continental GP5000 AS TR de 28 mm. Ce sont des pneus dont je suis déjà fan, donc cela m’a sans aucun doute aidé avec ma confiance, mais il y avait un certain air de stabilité des roues, surtout lorsque les vents se sont levés.
Malheureusement, malgré tous mes efforts, je n’ai pas réussi à répéter l’expérience. Test des roues de la soufflerie Le Dérailleur, donc je ne sais pas comment ils se situent dans cet environnement. Le test aérodynamique du globe oculaire – que vous pouvez tout à fait lancer dans le vide tout de suite – me dit qu’ils seraient dans la moyenne. Étant donné que la différence entre le plus rapide et le plus lent dans ce test n’était que de 3,87 watts à 40 km/h, c’est une approximation assez petite, donc jusqu’à un certain point, cela signifie que leurs performances aérodynamiques exactes ne sont pas si importantes.
Leur poids est également dans la bonne fourchette. Avec des valves tubeless, ma balance les mesure à 1524 g. Ce n’est en aucun cas révolutionnaire. Ces roues Cadex 50 Ultra font pencher la balance à 1316 g, mais là encore, elles sont environ 25 % plus chères. Le Zipp 404 Firecrest, au prix similaire, pèse 1 500 g sans valves, tandis que le Hunt Limitless 48, moins cher, pèse un peu plus de 1 600 g.
Dans le monde réel, le temps nécessaire pour configurer vos roues est un gain marginal souvent négligé. Une heure dans le hangar à installer les roues est une heure que l’on ne peut pas rouler, passer avec la famille, câliner les chiens, peu importe, c’est donc quelque chose que j’essaie toujours de quantifier lors des tests. J’ai certainement eu plus de facilité à installer les roues qu’ici, mais elles n’étaient pas trop mauvaises. Physiquement, je ne pouvais pas mettre une paire de pneus Specialized Mondo, alors je suis passé au GP5000. Ils étaient serrés, mais ont fini par s’étendre sur la perle. L’avantage de cet ajustement serré signifiait qu’ils se gonflaient et s’asseyaient immédiatement. Au total, cela a pris environ 20 minutes, ce qui n’est pas trop mal.
Valeur
Dans l’ensemble, mon sentiment sur toutes les roues en carbone de plus de 2 000 £ est mitigé. Pour le cycliste de tous les jours, je n’en vois pas l’utilité. Vous pouvez obtenir une paire de Zipp 303S pour 1 090 £, Hunt Aerodynamicist 54 pour 999 £ et vous obtiendrez 97 % (chiffre inventé) des mêmes performances pour 50 % du prix. Mais il y aura des gens qui ressentiront le besoin d’avoir des rayons aérodynamiques, la puissance supplémentaire d’un moyeu sculpté ou l’économie de poids grâce à un choix de matériaux légèrement plus haut de gamme. Parmi les produits répondant à ce besoin, le Miche Kleos RD est compétitif.
Verdict
Mon sentiment primordial tout au long de la rédaction de cette critique est que je ne sais pas pourquoi quelqu’un devrait acheter ces roues.
Au contraire, ils sont en fait plus difficiles à acheter : les six premiers résultats d’une recherche Google incluent trois pages de produits chez Miche, deux actualités BikeRadar et une de Le Dérailleur (espérons-en deux lorsque cela sera mis en ligne !). Il n’y a aucune présence de magasins bien connus tels que Competitive Cyclist (USA) ou Sigma Sports (Royaume-Uni). Faites de même pour n’importe laquelle des marques principales et vous aurez un choix infini de magasins dans lesquels acheter, probablement avec des prix compétitifs et des politiques de retour faciles. Miche n’a pas non plus tendance à être le mieux approvisionné dans les magasins, donc sans véritable USP, il n’y a aucune raison pour moi d’attendre trois jours pour que le stock arrive alors que je pourrais simplement repartir avec autre chose le même jour.
C’est dommage car il n’y a objectivement rien de mal chez eux. Ils font tout bien, avec leurs roulements CeramicSpeed, leur choix de rayons pratique, leur forme de jante moderne, leur configuration facile (ish), leur poids approximatif et leur prix approximatif.
Mais ils ne sont pas moins chers, plus légers ou plus faciles à utiliser que les marques principales, et rien n’indique qu’ils sont non plus nettement plus rapides. Il n’y a aucune raison de les choisir spécifiquement par rapport aux concurrents au-delà d’un amour particulier pour l’héritage de la marque.
