« Quels que soient les sentiments de M. Lefevere à mon égard, il est inacceptable de s’en prendre à notre vie privée »

La directrice du Tour de France Femmes, Marion Rousse, a rejeté l’affirmation de Patrick Lefevere selon laquelle les difficultés de son partenaire Julian Alaphilippe ces dernières saisons étaient dues à son style de vie.

Dans une interview au magazine belge Humeur publié mercredi, Lefevere a affirmé qu’Alaphilippe avait perdu sa concentration depuis la signature de son contrat actuel avec Soudal-QuickStep en 2021. « Trop de fête, trop d’alcool… », a déclaré Lefevere. « Julian est sérieusement sous l’influence de Marion Rousse. Peut-être trop. »

Rousse a répondu aux commentaires de Lefevere avec une publication sur Twitter dans lequel elle a appelé le manager de Soudal-QuickStep à faire preuve de « plus de classe » et l’a averti de ne plus parler de sa vie privée.

Lefevere a critiqué publiquement et à plusieurs reprises Alaphilippe depuis fin 2022, à la fin d’une saison au cours de laquelle le double champion du monde avait été grièvement blessé dans une chute à Liège-Bastogne-Liège.

« Quels que soient les sentiments de M. Lefèvre à mon égard, il est inacceptable de s’en prendre à notre vie privée comme il le fait », a écrit Rousse mercredi.

« Mais non, je ne bois pas d’alcool, jamais. Je ne bois pas non plus lors des fêtes, car avec un enfant de trois ans, on préfère être en forme le matin.

« Vous ne réussirez pas non plus, comme vous me l’avez déjà dit, à m’empêcher de travailler et de rester avec Julian pendant toute sa carrière. Je suis passionné par ce que je fais et j’ai plein de projets. .

« Mais je vous le dis, en aucun cas je ne vous permettrai de parler de ma vie privée. A partir de maintenant, s’il vous plaît, arrêtez de parler à contrecœur et montrez un peu plus de respect et… de classe. »

Alaphilippe n’est pas le premier pilote QuickStep à faire l’objet de remarques malavisées de la part de Lefevere. En 2021, alors que Sam Bennett était sur le point de retourner à Bora-Hansgrohe, il a fait l’objet d’attaques soutenues de la part de Lefevere, qui a été fortement critiqué pour avoir comparé l’Irlandais à « des femmes qui rentrent encore chez elles après des violences domestiques ».

Suite à la dernière bordée de Lefevere, l’ancienne cavalière Chloe Hosking a appelé le CPA à adopter une position claire en soutien à l’un de ses membres. « J’adorerais voir @cpacycling faire une déclaration en faveur d’Alaphilippe et dire clairement que l’intimidation et l’humiliation publique sont inacceptables dans n’importe quel lieu de travail », a-t-elle écrit.

Le contrat d’Alaphilippe avec Soudal-QuickStep expire à la fin de cette saison et l’équipe s’est renoncée aux services de son cousin et entraîneur Franck pendant l’hiver. S’exprimant lors du Tour Down Under, Alaphilippe a reconnu qu’il n’était pas sûr de continuer avec QuickStep ou même de poursuivre sa carrière au-delà de la fin 2024.

Le Français n’a pas encore répondu aux dernières critiques de Lefevere, mais il devrait s’entretenir avec les journalistes jeudi après-midi lorsque Soudal-QuickStep tiendra une conférence de presse avant l’Omloop Het Nieuwsblad.