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Ce week-end, au milieu de la nuit – à 2 heures du matin dans la période floue entre samedi soir et dimanche matin – la Grande-Bretagne reculera de 60 minutes dans le temps. C’est une excellente nouvelle pour les dormeurs du sabbat (heure supplémentaire au lit) et les cyclistes qui se lèvent tôt, qui pourraient se rendre au travail dans un semblant de lumière du jour au cours des prochaines semaines, mais cela annonce le début de la moitié sombre de l’année.
Et même si cela ne signifie certainement pas que vous devriez laisser votre vélo prendre la poussière, cela nécessite quelques changements de garde-robe et de routine si vous souhaitez continuer à faire du vélo tout au long de l'hiver dans le confort et la sécurité.
Ayez un éclat
Tout d'abord, si vous ne l'avez pas déjà fait, ce week-end est le moment idéal pour localiser les éclairages de votre vélo, avant et arrière (ainsi que tous les câbles et accessoires qui les accompagnent) et vous assurer qu'ils sont complètement chargés et que les accessoires et fixations sur le cadre de votre vélo sont toujours en bon état (et correspondent réellement aux lumières). Si vous le pouvez, optez pour quelques combos. Lorsque vous roulez sur route en hiver, vous ne pouvez pas avoir trop de lumières et de réflecteurs.
Passer à la vitesse supérieure
Bien sûr, des vêtements clairs et réfléchissants sont également fortement recommandés, mais les meilleures vestes de cyclisme d'hiver ne doivent pas nécessairement vous faire ressembler à une dame sucette ou à un travailleur de la route, il existe de nombreux vêtements beaux avec des éléments réfléchissants moins criards qui sont toujours très visibles.
La chaleur, la respirabilité et l’imperméabilité sont évidemment également des facteurs clés à prendre en compte. Outre une veste extérieure qui vous protégera des éléments et vous aidera à être vu, optez pour des sous-couches thermiques décentes, investissez dans de bons gants si vous n'en avez pas une paire et envisagez une sorte de tube cervical.
Votre choix de chaussures est également crucial à ce moment-là : rouler dans le noir est une chose, mais rouler avec les pieds mouillés et froids rendra l'expérience complètement misérable. Il est notoire que les chaussures de cyclisme laissent les orteils refroidir, en partie à cause de leur rigidité, et même si enfiler des chaussettes chaudes et utiliser des couvre-chaussures vous aidera, vous ne pouvez pas battre une bonne paire de chaussures d'hiver, avec des revers plus hauts, une isolation accrue et des membranes imperméables et respirantes, le tout se combinant pour vous garder plus à l'aise.
Pendant que nous y sommes, vous ne pourrez pas garder toutes ces saletés propres et impeccables pendant l'hiver, mais installer des garde-boue sur votre vélo réduira considérablement la quantité de saleté projetée sur vos vêtements et vos chaussures, ce qui signifie qu'ils dureront plus longtemps et conserveront mieux leur capacité réfléchissante.
Je me fatigue tôt
Quel que soit le type de vélo que vous conduisez, le changement de saison peut être une bonne occasion de sortir de nouveaux pneus, en l'occurrence des pneus d'hiver. Les cyclistes sur des vélos de gravel seront bien conscients des avantages d'une traction supplémentaire pendant l'hiver, mais lorsque vous roulez sur un vélo de banlieue ou de route hybride – ou un vélo électrique d'ailleurs – une nouvelle bande de roulement peut faire une grande différence pour votre confiance sur des surfaces routières de plus en plus sales et glissantes. Lorsque la lumière diminue, il est d'autant plus important de rester dans le bon sens, la visibilité et les temps de réaction des autres usagers de la route étant également affectés par la faible luminosité.
Les flaques d'eau et l'obscurité se combinent pour dissimuler toutes sortes de menaces de crevaison, sur les routes et les sentiers, et même les meilleurs pneus ne peuvent offrir qu'une protection limitée, alors assurez-vous de conserver de nouvelles chambres à air et outils dans votre sac à dos de vélo ou vos sacoches de cadre. Ou, bien sûr, vous pourriez envisager de passer au tubeless.
