« Nous sommes sur le point d'assister à une preuve vivante qu'il n'est jamais trop tard pour commencer un nouveau passe-temps », déclare Laura Kirkpatrick (alias '@Lauradoessports') au-dessus d'une vidéo de son père posant à côté de sa Rapide RC3 d'occasion. Ils sont sur le point de partir pour leur tout premier voyage à vélo père-fille : 15 km jusqu'au café.
Le père de Kirkpatrick, Peter, a 56 ans et porte un blouson aviateur rouge surdimensionné et un pantalon de jogging bleu marine. Laura monte à côté de lui, vêtue d'un ensemble de cyclisme haut de gamme. C'est le premier épisode de sa nouvelle série où elle apprend à son père à faire du vélo.
Techniquement, Peter savait déjà faire du vélo, mais il n'avait pas encore été endoctriné dans le monde du MAMIL – bien que par l'intermédiaire de sa fille très branchée de 25 ans, Laura. « Il est en fait assez bon. Ce ne sont pas mes capacités en cyclisme, mais pour un débutant, il est assez solide pour être honnête », explique Laura. Cyclisme hebdomadaire.
Les premiers cours que Laura a donnés à son père étaient strictement pratiques : ceci est une cassette, c'est comme ça qu'on change de vitesse et comment réparer une crevaison. « Ce que nous n'avons pas encore vraiment abordé, ce sont les crampons », dit-elle.
« Je pense que c'est en partie dû au fait de faire du vélo sur les routes, car – davantage pour ma mère, mais certainement un peu pour mon père – ils ont très peur de faire du vélo sur les routes et essaient de l'éviter à tout prix. » Ils ont pratiqué les signaux manuels et l'équilibre du vélo, mais ils ont surtout passé du temps à sortir et à se sentir à l'aise sur les routes.
Mais Laura avait aussi une autre mission. Plus tôt cette année, une vidéo annonçant qu'elle abandonnait son travail de neuf à cinq pour construire une vie plus conforme à ses passions est devenue virale. À partir de là, les partenariats avec des marques ont commencé à affluer, puis à affluer. Se retrouvant chez elle à Newcastle, vivant avec un père prêt à se lancer dans le cyclisme – et ayant désespérément besoin d'un nouveau kit – la série a commencé.
Le deuxième épisode présente Peter dans un nouveau costume SYN, les bras protégés dans des couches de papier bulle alors qu'il apprend à clipser et déclipser.
« Je pense que la prochaine étape est un trajet plus long, avec beaucoup d'arrêts de café, pour voir comment il s'en sort, et je vais aussi lui donner mon vieux Garmin pour qu'il puisse voir comment utiliser les itinéraires », explique-t-elle.
Chaque fois que Laura partage une nouvelle compétence avec son père, leurs rôles traditionnels sont inversés. C'est, tant pour le père que pour la fille, une joie inattendue, et un échange que Peter a surnommé « donne-moi un coup de main ». « Au lieu de « remettez-moi les choses », « remettez-moi les mains » était une chose que lui et ses amis utilisaient lorsque vos enfants vous donnaient des choses », ajoute Laura. « C'est vraiment agréable de pouvoir lui donner un kit et lui apprendre à faire quelque chose de nouveau. C'est vraiment spécial.
« C'est tellement agréable de s'aimer, de se connecter autour d'un nouveau passe-temps, parce que je pense que parfois, avec mes parents, je trouve que nous n'avons pas grand-chose en commun en ce qui concerne les choses que nous faisons. Quand nous étions plus jeunes, nous allions nous promener, ou peut-être que nous sortions de temps en temps dîner ou aller au cinéma ou autre. Mais il n'y avait pas nécessairement de passe-temps commun. »
Tandis que Laura apprend à son père à faire du vélo, elle apprend de nouvelles choses sur ce sport – et sur elle-même – aussi.
« Je pense peut-être à tout ce qu'il y a à savoir, ou à quel point certaines choses ne sont vraiment pas évidentes », dit-elle. « Je pense qu'Instagram fait un très bon travail pour inciter les gens à faire du vélo, mais je ne vois pas beaucoup de conseils pratiques et utiles. Je n'avais pas réalisé que je devais changer ma chaîne de temps en temps, et puis quand je me suis présenté à une course avec mon Ironman, ils m'ont demandé : à quand remonte la dernière fois que tu as changé de chaîne ?
« Mais je pense que c'est probablement la chose la plus importante que cela m'a appris, c'est simplement d'être patient. »
Je demande à Laura quels conseils elle donnerait aux gens pour inciter leurs proches à faire du vélo. Son conseil est simple : choisissez un vélo simple – un hybride qui peut faire la plupart des choses, « probablement en aluminium », mais surtout « un vélo sur lequel vous vous sentirez à l'aise ». Ensuite, trouvez une communauté qui peut contribuer à rendre le cyclisme sur route moins effrayant. Oh, et suivez sa série alors qu'elle continue d'apprendre à son père, Peter, comment monter à cheval – et le prochain épisode sort lundi.
