Plutôt que d'accepter des opportunités de leadership dans des équipes plus petites, Matteo Jorgenson a commis son avenir à long terme à Team Visma | Location un vélo, prolongeant son contrat jusqu'en 2029 au moins.
L'Américain de 25 ans, qui est rapidement devenu l'une des étoiles montantes du sport, estime que le Worldteam néerlandais offre l'environnement idéal pour poursuivre ses ambitions croissantes.
« Je me sentais tout de suite chez moi ici, et je ne vois aucune autre équipe où je peux travailler avec la même confiance et le même calme que moi ici », a déclaré Jorgenson. «Honnêtement, cela ressemblait à une décision facile.»
Jorgenson n'est que dans sa deuxième saison avec l'équipe Powerhouse, mais les résultats reflètent un partenariat prometteur. Depuis qu'il a rejoint Visma | Location d'un vélo, il a remporté des victoires consécutives dans le Paris-Nice, une victoire à Dwars Door Vlaanderen, deuxième au classement général au Crittérium du Dauphiné, et une huitième place au Tour de France.
« Gagner Paris-Nice deux fois était quelque chose que je n'avais jamais pensé que c'était possible avant de rejoindre cette équipe. Cela a changé mes objectifs et mes ambitions et m'a permis de rêver plus », a déclaré le natif de l'Idaho.
Grands rêves, grands plans
Avec des cavaliers comme Jonas Vingegaard, Sepp Kuss, Simon Yates et Wout Van Aert au milieu de leur concours pour un rôle de leadership au sein de l'équipe Visma | La location d'une équipe de vélo est indéniablement féroce. Un cavalier du calibre de Jorgenson aurait pu facilement garantir un rôle de chef de la tournée dans diverses autres équipes.
Pourtant, au lieu de chercher un chemin plus clair ailleurs, Jorgenson a choisi de doubler son développement dans l'environnement haute performance de Visma.
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« La mentalité au sein de l'équipe correspond au mien, tout comme la façon de travailler », a déclaré Jorgenson. «Pour un cavalier comme moi, qui accorde beaucoup d'attention aux petits détails, il est vraiment important de travailler dans un environnement où vous pouvez faire confiance à tout le monde autour de vous. J'ai trouvé cela ici, avec les entraîneurs, les directeurs sportifs, les entraîneurs alimentaires, la gestion et tous les autres spécialistes. Ils regardent encore plus les détails.»
Et l'équipe, pour sa part, a clairement indiqué que de plus grandes opportunités se trouvent à l'avance pour Jorgenson.
« C'était notre priorité de sécuriser Matteo à long terme. Matteo est un cavalier très important pour nous dans les Grands Tours et les Classiques. Nous avons de grands projets avec lui, et nous sommes heureux qu'il ait commis son avenir envers nous », a déclaré Grischa Niermann, responsable de la course.
Plus tôt cette année, après avoir obtenu son deuxième titre de Paris-Nice, Jorgenson a déclaré Faire du vélo chaque semaine que les conversations autour de son rôle avaient considérablement changé.
« L'année dernière, l'équipe m'a demandé si c'était quelque chose que je voulais, pour courir une grande tournée en tant que leader. Et oui, c'est quelque chose dans ma carrière qui est maintenant un objectif », a-t-il déclaré. « Avant, c'était l'un de ces objectifs qui semblait presque impossible. Je n'ai jamais pensé que je pouvais gagner Paris-Nice et maintenant j'ai gagné deux fois. Maintenant, il est temps de régler la barre plus haut. Je ne peux pas dire que je suis capable de remporter un grand tour, mais au moins je veux essayer. Je veux y travailler. »
À l'intérieur de l'équipe, l'évolution de Jorgenson est un élément clé d'une stratégie plus large. Avec autant de profondeur dans leur liste, Visma a accumulé sa flexibilité dans son approche, développant plusieurs dirigeants capables de s'intensifier en cas d'accident, de maladie ou d'autres revers imprévisibles qui peuvent faire dérailler une campagne de Grand Tour.
S'exprimant après Paris-Nice, le directeur sportif Frans Maassen a suggéré que Jorgenson faisait maintenant partie de ces dirigeants de secours, s'étant fermement imposé comme «l'un des meilleurs coureurs du monde».
« Vous l'avez vu partout l'année dernière. Il a fait de grands efforts dans la tournée et a montré qu'il pouvait monter les classiques. (Et à Paris-Nice), je pense que tout le monde a vu que Matteo était le meilleur cavalier de la course », a déclaré Maassen.
« Il peut certainement jouer un rôle plus important dans Grand Tours. C'est un très bon cavalier très talentueux et nous en verrons beaucoup plus dans les prochaines années. »
Pour Jorgenson, la prolongation du contrat représente un engagement non seulement pour l'équipe, mais pour lui-même et sa poursuite de choses plus grandes
« J'ai fixé des objectifs ambitieux au cours des quatre prochaines années et je veux en faire le sommet de ma carrière », a-t-il déclaré.
